可别叫陛下听去了，否则又少不得一顿责罚。”寿王压低嗓音靠近她的耳廓，“……况且，若本王要收拾他们，岂会等到现在？”
这后半句话轻飘飘落在她耳中，却似有响雷劈下。她抬眸怔怔地盯着寿王，后者黑瞳温润如玉，只望得见一片宁静笑意。
忽然有风吹来，她额际的刘海一片散乱。寿王无声抬袖，将她的乱发拨开。温暖指尖触到她沁凉的肌肤，她略微退后半步，引来了芙姬不明所以的视线。
寿王笑着摸摸芙姬的脑袋：“要和陛下还有少将军好好相处，嗯？”
芙姬不作声，只乖巧地点了点头。
“前面就是紫麟门，之后该怎么走，相信昭仪知道了。”寿王笑道，“本王还有事往天枢阁一趟，就不远送了。”
尉迟采回过神来：“有劳王爷，芙姬我会小心照顾的。”
寿王轻轻颔首，而后转身往天枢阁的方向走去。
尉迟采立在原地看了一阵，眉心不着痕迹地蹙起，又很快舒展开。
“……昭仪姐姐？”芙姬怯生生地望着尉迟采。
“走吧，芙姬。”尉迟采转头，对她露出温柔笑容：“咱们回馥宫。”
***
芙姬和尉迟采刚走，御医就到了，又诊治了些时候，太祖妃这才命人下去煎药。
风动垂帘，琅玉轩前的水晶珠子碰作一片泠泠清响，一名红衣女侍手捧玉碗在这片水晶帘前站定，碗中盛满温热的枸杞红枣汤。她眉心紧蹙，犹豫着是否要进去。
忽然帘后传来剧烈的咳嗽声，女侍眉梢一挑，再无迟疑，抬袖拂开珠帘，端着玉碗快步而入。
内殿的咳嗽一声烈过一声，隐约有什么液体溅落金砖的轻响，女侍的步子变作小跑，手中的玉碗仍是稳稳当当，不见一滴汤汁洒出。
及至最后一重红纱垂帘前，女侍停下来，余光瞥见帘角上一点异样的红。鼻端嗅到甜腥的气味，女侍低叹一息，将纱帘撩起：
“太祖妃，您的汤来了。”
纵使是白天，内殿里也仍旧阴暗，较之明亮的琅玉轩，重华内殿便是一座尚未钉死的棺材，除去终年弥漫的香雾，只剩下如初春墓穴的霉味。
前头的卧榻边又溅下几点殷红。
女侍将玉碗搁在墙头的花几上，伸手，缓缓扶起伏在榻头咳嗽不止的太祖妃：“您的汤来了，要现在喝么？”
太祖妃胸口剧烈起伏，双颊已然惨白如死，嘴边残留着大片鲜血，将她的衣襟也染得污红发黑。双手紧紧捉着袍袖的金边，指缝里满是血迹。忽然她又是狠狠吸气，咳嗽声炸开时，有一大蓬鲜血从口中喷出，沥沥拉拉落了满榻。
女侍坐下来拍抚她的后背，替她顺气。只见太祖妃慢慢抬起头来，将后脑枕在女侍的怀里：“……画眉……别告诉其……他人……”
她的牙齿染作一片肉红，下唇和下颔涂满鲜血，衬着苍白的颜色，形容间莫名透出一分妖异的意味。画眉用绢帕小心拭去她面上的血迹，垂首应了一声是。
“还有……若是允澄和芙姬……”
“婢子明白，您就别说话了，好生歇息一阵吧。”画眉取过榻头的软垫，置在太祖妃的颈后，再将她的身子小心放平。“红枣汤婢子替您热着，待您缓过劲来再喝。”
太祖妃有气无力地点了点头，咽下口中的腥味，合眼调息。
画眉擦去榻边的血迹，又抱来一床软被给太祖妃盖上，这才屏息退出内殿。
手中的绢帕早已揉作一团，血色尚未干涸，丝绢黏在一处，被画眉紧紧捏在掌心。
琅玉轩外，她舒了口气。垂头再看看手里的绢帕，血色已变作深褐色。出来时到底带了一身腥气，这样自然不能随意外出。
思及此，她解下贴身的绣囊，把染血绢帕塞了进去。
“三喜！”她冲着不远处一名红衣宫人唤道。
“是，画眉姑姑！”宫人乐颠颠地跑过来，“您有何吩咐呀？”
画眉微微一笑：“我家妹子在尚衣局，上次问我要花样做刺绣，这边照顾着太祖妃，我也走不掉，不如你替我跑这一趟，如何？”
绣囊递到三喜手上，和着一块碎银。
三喜点头如捣蒜：“好嘞，小的这就去，您就请好吧——”
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