更新时间：2012-09-30
刘赭觉得下身有些异样，摸着一个如软骨样的豆子大小的东西，无痛无痒，他也没怎么在意。可十多天后那硬物表面糜烂渗出一些黄黄的液体来。
刘赭有些发慌，心想会不会是染上暗病了？但旋即又自我安慰道：不会这么倒霉吧？我只与良辰有染，她是那么高傲苛求之人，岂会有病？这样想着就有些释然，只道是虱子臭虫叮的。一个月后果然自行痊愈了，刘赭完全放心了，还笑话自己庸人自扰。
又过了两个多月，刘赭觉得自己感染了风寒，畏寒，发热，头痛，咽干喉痛，大夫开了几剂药，吃了也不见好转。
几天后，刘赭两侧腰部、臀部起了许多淡红色圆形斑疹，大小不一，不痛不痒。他觉得并不碍事，说不定过些日子就自己好了。过了一个多月，身上的斑疹竟然真的自行消退不留痕迹。
诺敏的身体状况越来越差，大把大把地掉头发，脸色越发蜡黄，经常拉肚子，有时候呕吐不止，人也越来越消瘦，大夫看了一个又一个，可没有一个知道她得的什么病。
杏花急得像热锅上的蚂蚁，想方设法找来偏方为她医治。她听人说把鲜石榴叶和大米用文火炒至焦黄，再加水浓煎，可以止泻，于是她真的照做，每天分三次给诺敏喝。
有人告诉杏花呕吐腹泻可以用香菇泡水喝，杏花也不管真假照着做了。
还有人说防风煎水喝可以治头痛，她不管三七二十一也照做。
杏花是把诺敏死马当作活马医，纯属无奈之举，不成想歪打正着，香菇可以解食物中毒，而防风正好可以解砒霜之毒，诺敏竟然好了许多。
这天中午，刘赭去衙门应卯去了，诺敏喝了一点稀粥，正在床上打盹，托娅突然来了。
诺敏激动地从床上坐起，来不及穿鞋下床，托娅就扑上来抱着她大哭起来，诺敏也忍不住哭了起来，姐妹俩许久未见，百感交集。
良久，诺敏止住哭，问托娅：“你怎么来啦？要是刘赭知道了可了不得呢。”
托娅用衣袖擦干眼泪，抽泣着说：“王爷托人带了信来，所以我必须来见你，我自己也非常想念你，想来探望你。”説着，从袖袋内拿出一封信来。
诺敏打开信，是王爷的手笔，写道：
诺敏吾儿：
父女一别经年，无时不在念中！因父迂腐愚钝，致儿多年于火热水深，父深感愧疚。父已来京数月，皇帝忙于朝政，只接见为父一二。皇帝口吻，撤婚可能，但尚待时日。父决意留在京中，不达目的绝不回程。待拿到皇帝撤婚御旨，父即快马加鞭来和宁，望儿坚强忍耐，不日我们就可一家团聚，共享天伦。保重自己，等父归来。切记！切记！
“父王，为了女儿让您受苦了，谢谢您！”诺敏对着京城方向不停叩首，哭得梨花带露，雨打枇芭。
诺敏询问托娅婚后情形，托娅告诉诺敏，阿荣一家对自己非常好，小两口十分恩爱，她过的非常幸福。诺敏听了倍感欣慰，嘱咐她代她向阿荣问好，并催她快些回去，免得被刘赭撞见又生事端。
托娅只得与诺敏依依惜别。
有了王爷的信，诺敏终于看到了希望，现在的她终于有了盼头，她憧憬着一家团聚的美好时光，心情骤然开朗，身子也轻松起来。
早上起来，刘赭发现枕头上一大络头发，掌跖部出现暗红色鳞屑斑。他摸了摸头皮和掌跖，不痛不痒，没有什么感觉。于是没有在意，照常应卯去了。
接下来几天，刘赭掉的头发越来越多，头发像被虫子咬过似的东一块西一块，前额、指甲周围也出现鳞屑性的丘疹，慢慢地形成溃疡，溃疡表面痂皮厚积类似蛎壳。颈下可摸到肿块，声音嘶哑。
刘赭这下有些慌了神，怀疑自己染上传说的花柳病了。他父母看见儿子脸上的斑疹，知道儿子中招了，急忙请来郎中给刘赭看病。
郎中确诊刘赭患的是花柳病，并开了一方《花柳败毒丸》：
朴硝二两，桃仁一两，赤芍一两，全蝎一两，浙贝母一两，血蝎一两，金银花四两，野大黄四两，茯苓五钱，炮山甲五钱，车前子五钱，蜈蚣三十条（去头足）。
刘老夫人命人送郎中回家并把中药拣了回来，立即煎了给刘赭喝下。
连着吃了好几天却没有什么效果，刘赭的病情越来越严重。
那天洗脸，用手一抹，眉毛全掉了下来，刘赭恐惧地嚎叫着冲进房里把门紧紧关着谁叫也不开。
刘老夫人又急又怕，拍着儿子的房门央求他出来，可他从此再也没有踏出过房门。
湘竹搬了一张茶几放在刘赭房门口，每天把汤药和饭菜放在几上，有时候刘赭端进去了，有时候却原封不动地摆在那儿。
刘赭病了的事是杏花告诉诺敏的，虽然诺敏觉得这是他咎由自取，但还是希望他好起来。她到刘老夫人房里去了一趟，询问刘赭的病况。
刘老夫人担忧地说：“赭儿把自己关了
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