作者按：本文时间轴比大师正文靠前，背景推进人物命运纯属作者个人臆测，虽尽力靠近原文细节，但毕竟力有未逮，且作者本人对明朝官制生活细节根本不懂，请大家看到bug务必一笑而过。
本文的重点是苏雪的命运。女频气味重，夸张处直『逼』玄幻，慎入。我一直将苏雪理解为一个好女子，可惜好女子未必有好命运好下场。如今我也只是写自己的理解，不喜欢的，就默默关闭窗口吧，谢谢。
最后，如果大师能看到这里，默默请求大师把公众版里区区不才在下小生我的《历史拐点》书评补足……我那时分了两层楼，但是公众版里被腰斩，自己觉得很痛。多谢多谢……
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一又是一年春来到
隆庆五年春。垂柳仿佛融化在晨雾中一般，漾着些若有似无的绿，朦胧如烟，又随着朝日初升渐渐清晰，泛出带些湿意的浅金光泽。
日头渐高，阳光温和地抚『摸』着苏州城有些苍老的轮廓，这座城市默默伫立在此，不着华饰却自有风流。
这便是张甫对苏州城的最初印象。
他跳下马来，牵马进城。苏州早已没有人头税，仅对货物征收极低的商税。他独身一人，只牵着匹马，在城门口没有受到任何阻拦。城门丁还笑着对他说：“这位客人，若是初次来苏州，苏州城内人流密集，普通人士禁止骑马过街，牵马可不好走，不如存在顺达马厩，城门口进去不远便是！”
张甫笑着拱手谢过。
他还真是对苏州的境况有些模糊了。他是土生土长的上海人，少年时跟随家人来过一趟，已经是十多年前的事情。虽说苏州上海极近，但自从入了上海衙门，事务千头万绪，近在咫尺的苏州反而始终无暇旧地重游。
进城没有几步，便是城门丁说的顺达马厩。根据草料不同价格分了三档，伙计极为客气有礼，连带人的心情也越好了起来。马厩旁边便是人力车的生意，几个看起来忠厚老实的大汉等着生意，一看便知道是西北百姓，用方言聊着天。他谢绝了人力车的生意招揽，那几个人也不沮丧，照旧笑着去说话，显然是并不着急温饱的。
张甫漫步在城中大道上。入耳的吴侬软语杂着官话，有时还夹着几句西洋番语，各式人等自行其是却又分毫不『乱』，热闹，整洁，繁华，有序。
张甫在心里暗暗感叹，上海近几年取消商税，渐有取代苏州成为第一货物集散地的趋势，但苏州果不愧是东南第一大城，自有谁也取代不了的一份底蕴在。
他随意挑了个早点摊子坐下，点了份馄饨汤生煎包，馄饨是用鸡汤煮的，点了碧绿的葱花，馄饨皮薄如蝉翼，飘在汤里透出虾米青菜猪肉的颜『色』，生煎上嫩下焦，鲜香味道合在一处，令人食指大动。
张甫看似有条不紊实则极快地填饱了肚子，整个人重新从赶路的疲惫和微凉的春寒中振作出来，想起了县令大人的交代。
上海县令沈京，当朝阁老沈默的表亲。
按说像沈京这般人物，也算是能吏干员，治下上海的国民收入连番几番，亲戚又得力，早该升上去了。偏偏这位大爷就是抱定上海不松手，连任县令八年，直到上海由县开府，总算从县令升成府尊，结果还是他沈京的一亩三分地。沈京跟他五彩缤纷的老婆团早已经成为上海街头不新鲜的逸闻，哪怕是山西巨鳄，京中大贾，到了上海也得先去沈京那里拜山头。
身为沈京的左膀右臂，作为一个高速发展城市的县丞——现任府丞，张甫近几年忙得陀螺一般。直到这次，沈京神神秘秘交给他一个任务。
上海成了四海汇宾之地，府尊沈京大人难免会搞些文娱活动来丰富市民的文化生活——经济文明精神文明两手抓，两手都要硬。这年朝内外好事不少，上海一年一度的天下艺擂更是要大搞特搞。这天下艺擂乃是汇集天下歌伎舞姬，同台登演的盛事，苏州作为丝竹弹唱红粉佳地，每年都有极多名『妓』受邀。这种事从来都要小吏去办即可，这次要他张甫亲自出马，只是为了一个人——
他之前本还以为府尊大人良心发现放他去苏州度两日假，直到府尊大人在他耳边说出那个名字，他才发现，笑面虎就是笑面虎，不把人的剩余价值压榨干净，那是绝不罢休的。
“苏雪。”
苏雪在苏州也算是如雷贯耳的人物。这女子才貌双绝，尤其在琴道上造诣极深，曾是苏州一代头牌，失踪几年后以裕王府旧琴师之名洗白前事，重回苏州，矢志不嫁，深居简出，办了女子琴塾。看热闹的上门『骚』扰的起初当然不少，但渐渐也绝了迹，倒是她的琴塾声名大振，学生不绝。
张甫是沈京心腹，对此中细节自然清楚得很。苏雪美貌才慧，登门『骚』扰之人绝迹自然不是因为那些人良心发现，而是上海苏州两地大佬关照的结果。
而上海苏州两地大佬的关照，背后又有一个关键人物的身影。
一开始，张甫也曾经猜想那苏雪莫非是沈京的小蜜，但结果直接被沈京呸了一口道：“若是我的，我早娶进门了！”
想想也是。
时间长了，张甫才知道，罩着苏雪的人，是那个人——
大佬中的战斗机，沈默。
若说起沈默，整个大明朝可谓无人不知无人不晓。其实另一位阁老张居正也是少年神童，未足知天命之年便任宰辅，仕途也算是春风得意，但跟另一个宰辅比起来，只能说是……一山还有一山高，人比人气死人。
沈默同学，大明朝唯二的六元之一，那就是传说中的文曲星下凡啊！文是“心学”派中流砥柱人物，武能平倭寇，剿山匪，人道是沈默出马，事无不成。终于以二十八岁之龄成为先帝遗诏见证人之一，年过而立便与张居正一起入阁，更兼任太子少傅，眼看便是两代帝师。大明朝的奇迹，人称“神奇小子”！
所以，此次为了声势隆重，特别请苏雪大家压轴献艺，为了表示郑重，才特意要张甫上门。
“那小子让我亲眼看看她的近况……”沈京『摸』『摸』嘴，坏笑，“劳烦老弟跑这一趟！”
张甫想到此处，又无声地叹口气，擦嘴付账，晃悠着向苏州城南走去。
人道偷得浮生半日闲，张甫也全然不急，一路溜溜达达地散步。街景市声，红尘生动，又赶上好天气，令人觉得温暖愉快。但苏州城也实在算不得太大，走了一个多时辰，仍是到了。
七拐八弯，闹市喧嚣逐渐不闻。垂柳荫里，一户独门小院隐在此处，门脸丝毫不见出奇。隐隐约约能听到琴声偶起，恬雅静谧，竟似换了一个世界。
张甫早已把地图烂熟于心，哪还不知道到了地头。整理下衣冠，上前举手叩门。
“谁呀？”有小丫环声音响起，清脆快活。
张甫朗声答道：“上海张甫，奉沈京沈大人之命求见苏大家！”
“吱呀”一声，门开了。小丫环梳着双髻，看着不到十岁模样，笑道：“姑姑日前收到沈大人的信，今天琴塾不上课，姑姑正在偏院等你呢。”说着指了条路，“你过去就能看到姑姑啦。”说着蹦蹦跳跳地，竟自去了。
张甫『摸』着鼻子苦笑，想想也只好顺着那丫环指的路向前。一路上听到琴曲优美，令人心醉。他是嘉靖年间的同进士，琴棋书画也学过一些，听出是一首《阳关三叠》，心下有些佩服，道这苏大家真不愧是盛名无虚。
这院子外面看着门脸不大，里面却颇为广阔，拐过一道长廊，眼前又是豁然开朗。
亭台宛然，山石错落，秀雅有致，花木芬芳。这院子里种的几棵多是梨树，树下种了芍『药』，都是正好时节，粉白缤纷，好一处偏院。
张甫侧耳听听，琴声似乎还在更远后院处，不免有些踟蹰。难道不是这里？心中再次怨念起前院不守规矩带路的小丫环。
忽然，张甫眼角余光看到树下似乎有人，定睛一看，花丛树影中确实站了一人，因穿着白衣，开始竟未注意。背对此处一动不动，依稀可见背影窈窕，挽着发髻，应是女子无疑。
张甫随即下了长廊，向那方向走近几步，同时出声道：“请问这位姑娘，在下上海张甫，奉命前来拜访苏大家，未知苏大家在何处？”
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