那一刻起她已经知道母亲没有能力抚养三个孩子上学，相比之下，姐姐中学只差半个学期，该学的都学了，何况她两年前就已发育，现在应该是个大姑娘了；弟弟是家中的至宝，一切他有优先权；家里遭受无妄之灾，最惨的就是自己，自从父亲出事那天开始，家里烧的饭都是尽量少加米多加水，吃饭也是首先弟弟添，然后母亲，接下来是姐姐，最后只剩一个锅底了，她很想和妈妈说，自己正在发育啊！
张颖每天在为自己的命运叫屈时，母亲在一个晚上拉住你说：“不是为妈狠，家里实在养不起，你这个书不能再读下去了！”
总担心母亲会把这个残酷事实说出来，此刻终于听到了这样的决断，张颖抑制不住对读书的渴望，站在母亲面前声泪俱下地恳求说：“让我读完小学，下午放学回来我会打麻线的，一直干到晚上十点钟，我一定会帮家里挣钱的！”受女儿哀求感染，张嫂抱着女儿凄惨地说：“不要怪妈妈狠，妈妈没办法，灯泡厂可能要辞退我！”倔强的张颖还在努力，对母亲说：“现在下午三点钟就放学了，我回家还可打五个小时的麻线，何况家里只有一台麻线机，姐姐干一天也累啊！”
一席话过来，张嫂半响没有言语，因为女儿说的也不无道理，她僵硬地点点头，觉得这学是可以暂时不退。
孩子们的事算是安排了，然而家门不幸的阴影无所不在地侵蚀着无依无靠的张嫂，她生怕受老公牵连，使得这份可以糊口的差事失之交臂，每天上班如履薄冰；可到家里又怕被左邻右舍恶心，到头来连去塘埠头的勇气都没有。
说来也难以理解，贪污犯家属应该不是毒蛇猛兽，可塘埠头的那些娘们有些过于反常，每当张家女儿去盥洗衣物或淘米洗菜，每一位都躲得老远，好像挨近就会遭牵连。这个新闻早已经不是塘埠头的头条，可一旦张家人出现，那些娘们就会眉飞色舞窃窃私语。