。嘉靖七年闰十月初一（1528年11月12日），戚继光诞生于山东济宁东南的小镇鲁桥，第二天阳光灿烂，戚景通于是给儿子取名继光，希望他继承祖上的光辉，并发扬光大。
戚继光出身于将门世家，父亲戚景通武艺精熟，为人正直，忠于朝廷，为子孙树立了很好的榜样。因受家庭的影响，戚继光从小就喜欢军事游戏。戚景通对儿子期望很高，亲自教他读书写字，练习武艺，经常讲一些为人处世的道理。戚继光不仅获得行军打仗的真实学问，还养成了良好的品质，树立了高远的志向，为以后建功立业打下了基础。
嘉靖二十三年（1544），戚景通因病去世，十七岁的戚继光袭任父职，做了登州卫指挥佥事，主管山东防倭军务，统辖3营24卫所。防线自江苏、山东交界处，一直延伸到山东半岛的北端。海防线很长，而卫所的兵力有限，怎样设防才好？戚继光走访了当地地方官员和百姓，详细了解了倭寇活动规律、期间的气候和风向以及船只可能停靠的地方。在摸清倭寇活动规律之后，按照时间和地段重点设防。同时对卫所进行整顿，加强训练，严肃纪律，提高将士战斗力。巩固了山东海防，使倭寇不敢窜扰。
嘉靖三十四年(1555年)，浙江地区倭患严重，戚继光调往浙江任参将，镇守宁波、绍兴、台州三府，率军抵抗倭寇。因旧军素质不良，作战不
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