度的资本金。”
“这个问题，我们以后再谈吧。”李鸿章撇开这个话题，说道：“关于海关照镑加税的新增协议，不知首相阁下是何看法？”
如果非要被世界各国分成三六九等，大清帝国以及其名下的三亿多人，会被索尔兹伯里划分在第六等的最后，七――九等，无疑是给没有系统的、独立文化的非洲部落准备的特有名词。在有系统的文化和历史的国家里，依然无视世界现状的・不知道两个月内可以从西半球派出一个强大到无与伦比的舰队到东半球的国家，日本显然不是，安南无所谓独立，婆罗洲的各个部落联邦是荷兰的领地，大英帝国作为荷兰的近亲，不宜插手。唯有大清帝国・这个领有千万千万平方公里偌大国土的没落帝国，在国家体制上有独特的纽带维系，在文化有上独特的创见和体系，在面对今日之世界时，却只能步步退让，无比的艰难。艰难二字，对大清帝国是如此，对试图一步步打开其大门，完全占有其市场的列强而言，也是如此。这样的国家，作为第六等最为合适。
大英帝国、以及西方世界最先打开东方世界大门的西班牙、葡萄牙、荷兰等国，在坚船利炮的背景之下，从来没有把东方文明当做一回事儿。今天索尔兹伯里侯爵不可避免也受到“习惯的”影响。可是，作为一个东方的“承前启后”时代的时刻里，大英帝国的首相，他不能不为此深思熟虑。
从个人观感和意识中，海外利益已经成为欧洲“先进国家”之所以强大的源泉。地域狭小的葡萄牙、荷兰，能够从十七世纪到目前，深刻的影响到一个国土面积超过其国土面积千倍，人口也超过其千倍的庞大帝国，试图在台湾，在澳门实獯其国家利益而且得到相应的回报，今日，比葡萄牙、荷兰强大万倍的大英帝国，又该得到多少？！
在第一等面对第六等的意识左右下，索尔兹伯里侯爵无法理解李鸿章的“顾左右而言他”。大英帝国的遏制俄国战略中，最为理想的是日本依靠其“脱亚入欧”的政策和全民教育程度较高的优势，在海上遏制俄国;大清帝国的中国，依靠阔大的战略纵深和庞大的人口基数以及相对强大的绝对国力，而武装起来的“现代化”陆军，成为俄国南下、东进谋求“大舰队战略”现实的阻力。为此，英国人能够在日本的、清国的国家利益中找到其不得不为英国战略服务的因素。
只是，眼前的李鸿章显然是“吃了秤砣铁了心”，抱定了“英国不管我就投靠俄国”的主意，那么一.英国首相该如何面对呢？
试想想，如果清国可以舍弃在东三省甚至外蒙的国家权宜，保有关内和西北的利益・让俄国得到温水良港以其庞大的国土、发展中的工业能力、取之不尽用之不竭的资源，打造与“大英帝国媲美的大舰队”，成就争夺“日不落帝国”荣衔的实力・那时的大英帝国利益该当如何彰显？！
远东，远东的满清中国，满清中国的满洲，似乎已经成为世界争霸在欧洲之外的又一核心之地！
英俄两国在波罗的海和黑海的明争暗斗，由此引发的俄土战争，世界各国看在眼里，刚刚睁眼看世界的满清中国・如今也看在眼里了。区区岛国，大英帝国依靠在非洲
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