周昌两月前死于沛县。惠帝心底一沉，原本不太明澈的眼睛里更添茫然失落，心中自咐，周昌这三年多过的不愉快，几乎是在深深自责中熬过三年，因为刘如意被吕后鸩杀的事，周昌不愿到朝中侍奉吕后，不想再参与朝政，又无颜下九泉见太祖高皇帝，便在自责中煎熬。惠帝站在大殿门口，黯然神伤的静静的看着纷飞的大雪，对世间一些他无力改变之事只能以自己的仰天长叹来疏泄。一阵冷风吹在惠帝脸上，他往身上裹了裹玄黑色袍子便下了台阶，雪地上两行忽深忽浅的脚印，如今谁也不能陪他一起走，只有惠帝一个人在皑皑白雪中空留黑色而落寞的背影。忽然，惠帝眼前一黑，昏倒于雪中……
醒来时已是翌日，惠帝在温室殿，榻边只有一脸焦急的张嫣在陪他。张嫣见他醒来，抓着惠帝的手道，“皇舅可醒了，宫人说您昏倒雪中，皇太后紧张不已。太后守护您一夜，刚刚出去歇息。”张嫣将脸贴在惠帝手上道，“皇舅现在很少笑了，我也高兴不起来。”惠帝看着无辜而单纯的张嫣，强力挤出笑容，轻轻的摸了摸她的脸以示安慰。
至此，惠帝身体欠佳，经常咳嗽，整日提不起精神，不愿与人交流，常把自己关在封闭而光线暗的大殿内，一关就是十数天。张嫣与吕后对此无能为力。
大雪从腊月一直下到正月才结束。长时间的累积，吕后心中也有不愉快，见谁都看不惯，惠帝又躲在黑屋中不朝拜她。正好审食其上奏吕后，称长安城墙尚未竣工，此时又正值闲时，不如发长安六百里以内男女民工十四万五千人到长安筑城，工期三十天。吕后稍一思忖便准奏。此事传入惠帝耳内，大不悦。惠帝虽然也正想筑长安城，但不乐意从吕后那里发出指令，心常怏怏。
筑长安城三十天，惠帝一次未去巡视，每日依旧只在黑屋中度过。倒是吕后巡视过三次，看着快要筑起的城墙，心中五味杂陈，从先帝刘邦到现在反反复复不下三次修筑城墙，这一次竟因此事而与惠帝闹得不愉快。吕后本也不愿意前来，奈何惠帝不想与她说话，也不出宫安抚筑城民众，吕后这才代替惠帝出城安抚，且应承他们，待城墙筑好后，皆赏赐民爵，每户一级。