冷起来。她这么冷着脸，屋子中的人就都不敢大声说话了。
玉姐上前，低声说，“你也别这么绷着脸，刚才王三儿传话儿来了，听说那人刚到。”
“真的？”秦灵的眼中一下透出了一丝喜气。
玉姐苦笑一下，“这事儿岚少爷可不知道，是我让人偷偷去办的。你可别意气用事，把我这老婆子也拐进去。”
秦灵微微一笑，拍拍玉姐手背，压低声音说，“姐姐说的哪里话，你的好，秦灵都记在心里呢。”
她们二人说话，旁人都不敢靠前去偷听。
这时，进台的幔帐一挑，一群怀抱古琴的女子鱼贯而入。
前厅中一阵喧哗，紧接着鼓点儿声想起，全场肃静下来。
水如推推身边的乐静，低声问，“这是要开始了么？”
乐静点头，瞟了一眼不远处的柳叶，伏在水如耳边说，“万不可掉以轻心。”
水如会意，不再做声了。
主持盛会的人在台上讲了开场，平日场子中的管事上去道了谢客的词儿，台子上的轻纱落下，几个披挂着大红袍子的汉子擂起场边的大鼓。
鼓声越来越急促，两个小童从轻纱中闪出，一人一边，打开舞台的纱帐。
两队女子从后台漫步而出，列开队伍，同时挥出手中长长的缎带。
紧接着出来的女子，个个都是花容月貌，身上穿着的是绸缎锦袍，头上戴着的是金簪玉饰。这些女子每人手中都提着一盏彩灯，彩灯上分别写着自己的名字。她们一个一个的走到台前，冲着厅中和楼上的看官飘飘万福，然后将手中的彩灯挂到台边垂下来的挂钩之上。待挂钩上挂满了一十九盏彩灯，这些钩子才徐徐上升，最后停在了半空中，那些名字都正好对着二楼的包间。
这一十九盏彩灯，代表的正是莺啼阁中的九艳十莺。平日里这十九名女子都是在出场时挂个牌子，今天特别一点，先让她们出场，挂出彩灯。其中意义当然不言自明。这些女子中谁要是得了打赏，就会在对应的彩灯下挂上受赏的红牌，牌上写着得的赏，或钱或物，也可以写出是何人给的赏。
她们出来挂了彩灯之后都退在台边。
这时鼓声辄然而止，整个场子一下子肃静下来。
有第一次来的人不知道是怎么回事，低声问身边的人。身边的人都瞪着眼睛摆手，回的只有一句话，“花牌们来了。”
不多时，一声鼓响，台帘一挑，一个身着青色罩袍的女子缓步走出。
这时有莺啼阁中的伙计用长长的竿子挑了个大红灯笼挂
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