，他穿着一身普通百姓的衣服，以探视为名，进了州衙大狱。
牢房里一片黑咕隆咚，阴暗潮湿，面无表情的狱卒将严思语带到一间牢房前，伸手一指，冷然道：“你要找的人，就在里面。”
“谢谢。”严思语说着，从怀里摸出一锭银子，塞到狱卒手中，狱卒掂了掂，转身走了。
“牛二，牛二。”隔着铁栅栏，严思语叫着犯人的名字，里面的人躺在一堆稻草上，一动不动，仿佛对身边的一切毫无反应。
严思语蹲下身，将刚买来的炊饼从铁栏杆的缝隙里塞了进去，轻轻搁在地面上，稻草丛那边终于有了动静，坐起一个篷头垢发的男子，转头看了看，然后手足并用地爬过来，抓起炊饼就开始狼吞虎咽。
“牛二，”严思语把声音压得极低，“你可想出去？”
“出去？”牛二抬头，往严思语脸上扫了扫，唇边漾起丝古怪的笑，“老子在这里活得好好的，为什么要出去？这里有得吃有得喝还有得睡，不比在外面受人欺负强？”
“难道，你就不想家里的人？”
“想他们作甚？如今这世道，只能各顾各。”
“那，你就不想过上体面的日子？舒服的日子？好吃好喝？”
牛二停住咀嚼，拿眼定定地看着严思语：“说吧，你想让我做什么？”
“你只要告诉我，这里面，有没有人，是因为跟刺史大人作对而抓进来的，那就行了。”
“跟刺史大人作对？那有的是啊。”
“哦？”严思语双眸顿时一亮，“告诉我，他们在哪儿？”
“那边。”牛二伸手一指，严思语转头看时，却只瞧见一片昏暗，他站起身来，正想移步过去瞧个究竟，外面已然响起狱卒的声音：“时间到了，出去！快出去！”
严思语不得已，只得向牛二递了个眼色后，离开了监狱。
之后的几天，严思语借口探监，把牢狱中的情形摸了个七七八八――果然如他所料，州衙大牢中关押着一批对薛元涛知根知底的人，或者是正直清谦，不肯与他同流合污者，敢有因利益分配不均而进来的，严思语心中有了底――
夜色深沉。
“阁下，请出来吧，我需要阁下的援手。”
黑影一闪，已然落在他的面前。
“不知阁下能不能替我跑一趟，去最近的渭河大营，调一支兵过来？”
“悉听尊命。”
……
薛元涛瞪大双眼，看着屋顶――这些年来，他一挨着枕头，便立即呼呼睡去，可是今夜不知道是怎么了，心里像是有数十面鼓，在咚咚地不住敲响。
终于，他忍不住翻身下床，点燃烛火，再次走到红木柜前，打开铜锁，从里面拿出匣子，看到里面的银票，心里才觉安稳了些。
纵然事情真有什么不对……
正思忖间，外面忽然响起一阵杂沓的脚步声，以及连串狗吠。
薛元涛心中骤惊，迅疾将银票掖入怀中，不及穿长袍，走到角落里，启开一道暗门，闪身避了进去。
等严思语领着人冲进后堂时，看见的，只是一副暖意犹存的衾枕。
薛元涛，竟然就这么跑了。
这只老狐狸！
严思语不禁暗暗跺脚，但事已至此，只得暂先搁下不提，他先命人
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