.“呜！”一声长长的汽笛声后，接着是“咔嚓，咔嚓。”
的声音响起，一列从上海开往南京的火牟出发了。
京沪铁路是二月底刚刚开通，由于有充足的银子，加上两地之间
平地居多，因此铁路修建非常快，只用了八个月左右，这段七百多里
的铁路已经修成。
这段铁路一开通，立刻变得繁忙起来，日发送旅客数天时间就冲
破五千人大关，而且还在断续上升，汉军生产出来的机车速度有所提
升，达到每小时四十五公里，京沪铁路中间会停靠苏州、无锡、常
州、镇江四站，整个行程在九个半小时左右o
在没有火牟之前，两地之间来往以小火轮速度最快，依然需要耽
搁一天一夜时间，如果走陆路，即使坐大牟也要三天多的时间，如今
一个白天不到就可以到达，大家自然愿意乘坐火牟。
火牟的通行，更是大大加快了货物的流通，内地的货物象潮
水一般涌入上海这个目前中国最大的出口口岸，然后装载上船，运送
到世界各国，海关出口的数字呈跳跃性的大增长。
火牟票的票价也不算太贵，金程票价一块银元，如果是短途，票
价从五角银元起，每多一站加一角银元o
张之洞和仆人张贵一人一边，坐在靠窗的位置，看着窗外景物如
飞一般倒退，耳听身边数人尽是谈论着如何如何发财，哪种商品热
销，还有后悔当初没有买到铁路股票，如今已经上涨数倍云云，张之
洞心中不由烦闷异常o
这群短毛贼，自己是商贾出身，结果在境内大行商贾之道，弄得
人人追逐铜臭，这样下去，老祖宗留下来的礼义廉耻，忠孝节义恐怕
会被那些铜臭冲得支离破碎不过感受到列牟的便利，张之洞心中
却隐约有一个想，或许短毛贼所做之事是对的，只是这个想很快
被他驱除，不管怎么说，短毛都是反贼，自己怎么能认同短毛想。
张之洞不由摸了自己的头上一下，如今他也变成了短毛，只是没
有办，要想进入短毛境内，就必须剪短头发，否则不但会被强制执
行，而且还会受到短毛怀疑o
正因为短毛强制剪发的措施，使朝廷得到的短毛消息甚少，大多
数探子不愿来到短毛境内，将辫子剪掉好办，可是要等头发再长出来
却需要一段长时间，到时回去后必定要长时间受到一些异样的目光，
虽然可以用假辫子，可假辫子骗得了别人却骗不了自己o
清廷境内关于短毛的消息，多
于前线士兵和一些从短毛境内逃离的官员，说是逃离，其实多数是短
毛看不上，任其来去的庸官，这些消息支离破碎，而且自相矛盾，不
过引起张之洞的强烈好奇心。
张之洞是瞒着家人，偷偷来到上海的，如果他父亲知道了，绝不
会同意，十五岁的应天府乡试第一名，可谓前途无量，怎么会让他去
做探子，张父甚至已经在贵州替他寻了一门亲，打算先让其成
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