启禀皇上，昨夜寅时，收到流枫国千里加急递进的国书。”
“千里加急？”殷玉瑶面色微变，“呈上来。”
待到国书呈上，殷玉瑶只看了一眼，神色遽变，众臣们的心顿时悬了起来，尤其是单延仁，只感觉一座泰山硬生生压下，似乎整个大殿都阴暗下来。
“退朝。”殷玉瑶一言未发，蓦地站起身来，袍袖扫过案面，将一方玉砚拂落在地，跌成两半，她却没有多看一眼，调头便朝内殿的方向而去，显然神智已乱。
单延仁心中忧虑更甚，欲递牌子进内宫问个究竟，可又恐殷玉瑶责他迁延，故此只是呆愣地站在丹墀下，走也不是，留也不是。
“单大人，”不提防一道冷嗖嗖的声音在旁侧响起，单延仁转头，却见乔言正拿腔拿势，酸眉酸眼地看着自己，他顿时反感不已，却仍然捺着性子道，“乔总管。”
“单大人，”乔言并不知殷玉瑶曾有密旨与他，只觉得他今日之神情与往昔大为不同，很有几分落魄模样，故而忍不住要过来讥刺一番，“这人都走光了，单大人怎么不挪窝呢？”
“本官去与不去，与你何干？”虽说曾经迭遭打击，可单延仁骨子里的那股傲性，始终难消，当下便梗着脖子道。
乔言自升任内宫总管以来，头一年还甚为谨慎，在外官们面前也一派谦和，但无论什么人，但凡身份变迁之后，周围阿谀奉承，刻意讨好的人便自然会多起来，天长日久，乔言原本的小心翼翼，也渐渐变成志得意满，对于那些不肯趋奉自己的外官，就总难免横挑鼻子竖挑眼。
尤其是单延仁。
他无法忘记，在明泰殿门，他是如何喝斥自己，又是如何将自己推倒在地。
这口恶气，他一直压在心头，现在是越积越郁，已经到了不得不发作之势。
可他到底忌惮着单延仁的身份，更忌惮着殷玉瑶的凤威，除了拿几句风凉话来扎扎这位刚正的大臣，他也确实没有更高明的招儿。
“来人！”乔言甩着手中拂尘，忽然一声高喊，“把这地儿给本总管好好擦一擦，看都脏成什么样子了！”
立即，两名小宫侍跑过来，手拿毛绒抹布，对着单延仁连连点头哈腰：“单大人，请您挪一挪，奴才们好办事儿。”
若是往日，遇着这等小事，单延仁断不会计较，至多忍一口气，丢手走开，可是今番，他一则担忧着殷玉瑶，二则心里不知道为什么特别地烦躁，正想寻个由头儿发作，偏这乔言又往枪口上撞，两头儿一夹，单延仁心中邪火突突直往上蹿，当下将腰一挺，打雷似地喊道：“这是我大燕国的朝堂，本官站不得，谁站得？难道是你这起宵小之辈吗？”
听得这话，乔言的脸顿时白了，两条眉毛往上一挑，眼里梭梭直往外飞刀子：“单大人，这话你可得说明白了？谁是宵小之辈？”
单延仁冷笑：“本官不曾指名，更不曾道姓，谁宵小谁心里清楚。”
说罢，抬起脚儿便走，将乔言生生撂在当地。
乔言脸青白黑，拿起手来，朝两名小宫侍脸上“啪啪”打了两个耳刮子，这才骂骂咧咧地去了，挨打的小宫侍自是不敢吱声儿，忍着气弯下腰去，将单延仁站过的地方细细擦了又擦。
出宫门后，单延仁被风一吹，顿时清醒了不少，仍是往吏部衙署而去。
进得吏部衙
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