更新时间：2012-07-15
直到回到百安胡同自己家中，童铭心中仍是闷闷的，他反复劝说自己，或许申元孟此举另有情由，可是心中那股子邪火始终难消，烧得他五内阵阵撕痛。
正徘徊无计间，门子忽然入内报称，议事院书办申元孟前来拜访，童铭一怔，继而捺住心中不快，亲自迎出。
“哎呀呀，”甫出二门，便见申元孟满脸春风，大步而入，脸上的神情和往常一样亲切，见他如此，童铭心中不由生出丝错觉，仿佛今日议事院那一幕，从未发生过。
可他到底是个老实人，耍不来心眼子，更抹不开脸，只是含糊支应。
申元孟瞧他脸色，已知其意，当下叹了口气，道：“童老弟，我知道，你为今儿个在院里的事，心里不痛快，但你却不知道，申某也是不得已啊。”
听他如此说，童铭并不接话，领着申元孟朝客厅里走，入内分宾主而坐，仆从奉上香茶，童铭自己接过茶盏，向申元孟示意。
啜了口香茶，申元孟双眼微微眯起，故意压低嗓音道：“议事院上下百余口人，看着齐溜儿整，但一个个心里自有数算，看咱们俩得了彩头，都嫉妒得双眼发红，可着劲儿想寻个错处，坏了咱们的差使，倘若我出面替你说话，惹恼了洪老尚是小事，要是被他人抓住什么把柄，在皇上面前告咱们俩一状，那――”
申元孟说到这里，打住了话头，作出一副无比诚恳的模样，定睛瞧着童铭，希望从他口中，得到一句赞许之辞。
他的话听似在理，童铭却始终觉得如梗在心，可申元孟既然已经把话说到这个份儿上，他不能不表个态。
“申兄所言有理，童某，受教了。”
申元孟摆摆手，从袖中抽出一份文卷，推到童铭跟前，满脸神秘地道：“你看这个。”
狐疑地瞅了他一眼，童铭拿过文卷展开一看，脸上渐渐地变了颜色，继而抬头看住申元孟：“这――”
“皇上一心思量着，要在几年内兴办好几件大事，可一旦要办事，手头必须要有银项，而且越宽裕越好，所以，作兴互市，开通边贸，甚至海上行商――都是必要的，如今满朝里想要升官的，哪个不是眼巴巴往钱窟窿里钻营？只要迎合了皇上的心意，权利、金钱，自然滚滚而来，童老弟你又何必计较，一时一刻的得与失呢？”
童铭越听，眉头皱得越紧，他知道申元孟所说，乃是事实，可他向来是个有原则之人，并不愿为任何现实，放弃自己的良知，当下忍不住道：“申兄此言差矣！你我埋首书山，向学多年，为的是求经世济民之至理，况且当今圣上仁惠开明，勤勉国事，你我怎可蒙混圣聪，行此沽名钓誉，只谋私利之举？”
“你――”听他如此说，申元孟脸上不禁一阵红一阵白，继而拂袖而起，“罢罢罢，算我申某多管闲事，你要怎样，那便怎样吧，只是，童老弟，申某也有一句话，想说在前头。”
“请讲。”
“你用心虽好，怕只怕不通时务，未必能为世所容啊。”
童铭的面色顿时一僵，整个人瞬间石化，目光幽渺地目送申元孟离去。
夜色深黯，一灯如豆，童铭坐在椅中，细细思索着自入议事院以来，所见所闻的一切，不得不承认，申元孟所说，深辟入里――经过殷玉瑶一番殚精竭虑的治理后，浩京官场的风气一扫过去的贪堕虚浮之风，但却又衍生出其他的毛病来――巴结逢迎，揣摸上意行事。
很多时候，官员们为了自身利益，昧着良知曲意讨好，但凡殷玉瑶做什么决定，无论是对，抑或是错，纵然时机不对，官员们也拍着手掌一味称好，并不愿道实言真言。
百官之中，单延仁算是个清醒的，但他管着吏部一大摊子事，从早到晚忙得脚不沾地，对于其他五部的事宜未免有精力不到之处，而议事院四位院臣，或笃实板正，或闷头做事，或寡言少语，或安分从时，竟无一个深具葛新那种既大胆拓新
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