爱卿，”殷玉瑶轻唤一声，“可是有什么不方便明言吗？”
“那倒没有，”万啸海忽然抬起头，“此前每每出征，都是皇上亲下圣旨与户部，直接从国库中划拨银两至前线军需官手中，并不曾经兵部。”
“嗯？”殷玉瑶扬起眉头。
“微臣上折请拨这两百万两军饷，其实，是为了作不时之需。”
“哦？”殷玉瑶的嗓音微微挑高。
“微臣仔细计算过，皇上此次出征，共领兵八十余万，每月所靡费钱粮高达两百万两之多，只怕倾全国之力，也不够三月支使，倘若到时军中告急，无论皇上如何英勇，这场战争，也难胜利。”
殷玉瑶的心，重重往下一沉！
万啸海沉默着，他的话，其实一半是真，一半是假。
真的那部分，是对前方战局的担忧，假的那部分，却是他故意将情况说得极其严重。
他很想试一试，这位临危受命的皇后娘娘，到底有几分胆色，又到底，能不能担承起这个偌大的国家？
若不能……万啸海眼底闪过丝魅光，耳边隐隐响起前日夜间，所见之人说的话语：
“万大人自小习艺，二十五岁上中举，三十岁入六部堂，三十二岁即为兵部尚书，真可谓年少得志，如今正值鼎盛华年，大有作为之时，若辅佐圣明天子，自当留青名于史册，可试观今日之大燕，几有权柄旁落之势，殷玉瑶不过妇人尔，如何治得天下？若万大人还一心效之，伏乞于女子裙下，岂不辱没自己一世英名？”
“倘若万大人有心效命于我家主公，将来定以大将军之职期之，掌全国兵马，甚至将整个天下，握于掌中，到那时，万大人鸿图大展，何受这区区兵部尚书拘之？”
……
万啸海虽年少得志，但自入朝为官以来，却甚是老成，不显山不露水，即使是燕煌曦本人，对于他这位下臣真正的心志，只怕也所知甚少，倒是那突突兀兀冒出来的“黑衣使者”，平白搅乱了他心中一池春水。
男儿大丈夫，生不作五鼎食，即作五鼎烹，没有人知道，在万啸海素日沉静的表面下，却隐着一颗勃勃跳动的野心。
他只是，一直在等待时机罢了。
燕煜翔、燕煌暄、燕煌曦，岁月更迭间，他已历经三位帝王，奈何燕煜翔在时，他还年轻，资历又浅，若有边事，是轮不着他上场的，而燕煌暄，这位“伪帝”是泥菩萨过河自身难保，又如何能让他大展所长？实现满腔的抱负？而燕煌曦，本身便是个军事奇材，自帅掌西南大军开始，便自己领兵作战，再加之铁黎、刘天峰、韩玉刚、白汐枫等人，皆是当世一流的将材，更轮不到他涉入其间，分一杯羹。
所以，他一直非常安静地呆在兵部尚书任上，直到现在――
燕煌曦，走了。
铁黎，眼见着廉颇老矣；
刘天峰等年轻战将，也跟着燕煌曦走了，是凯旋而归，还是战死沙场，乃是个未知之数。
皇帝将朝政交给这位年轻的皇后，但这位皇后到底如何呢？
他不能不为自己的前程考虑。
倘若燕煌曦战败……哪怕是一个没脑子的人，也能隐隐想见得到，日后那一场狂猛至极的惊涛骇浪。
皇后娘娘，您，是否能通过这场巨浪的考验呢？万啸海的心中，有一丝兴奋，一丝冷然，一丝嘲讽，更有许多，连他自己都说不明白的东西……