”宗阳升起的一丝尴尬才释然，笑道：“小琛姐儿就是忒金贵，这点蛮好的，不像小昕姐儿，谁抱都愿意，不认识的人抱她也愿意，害我走哪都得看紧她。”
叶夫人问道：“雪兰呢？怎地还不过来？”宗阳道：“她啊在哄小琪姐儿，一早起来不知怎的哭闹不停，奶娘哄不住，我也去帮她哄，也哄不停。好端端地，咱府里多久没这样的怪事儿了。”说这话的时候，眼角余线带着两分凌厉扫过来。
叶真希眼观鼻，鼻观心，一副淡如水的表情，听得叶夫人让叫大夫上门给小琪姐儿看看，宗阳便唤了白芷到外院找杨管事去请大夫。对叶夫人道：“母亲，大姑子可知道二弟他们回来？”
叶夫人道：“再两天就过年了，瑗儿年初二是要回来娘家的，届时咱们一家真正团聚。宗阳，年初二你也是要走娘家的，今年难得一家人齐全，到那天你回来早些。”
宗阳道：“行啊，年初二那天一早，我和远泓带着小昕姐儿就出发，申时中准能回来。”
正商讨着过年事宜，莫姨娘过来了，同来的还有三少奶奶乌雪兰及叶真璐，众人又是一番寒暄。叶夫人问起小琪姐儿，乌雪兰道：“才看了病，大夫开了药方，说是受了凉闹肚子。我就过来坐一会，凑会热闹，等下还得回去照看。”
知她心系女儿也坐不住，众人安慰几句，坐聊了片刻，乌雪兰便告退回去，午膳不留了，等晚上家子人齐了再过来一起吃饭。叶真璐趁机跟大家解释自己来晚一事，原来她因为成绩优秀，又曾代表卫风书院参加全国书院艺能比赛夺得名次，因此每到学期考试结束，先生都会留下她和另几名同样优秀出色的学生，协助批改学子考卷，今天是最后一天，提前完成批改卷子，她就匆忙赶回来了。
宗阳道：“当初大姑子卫冕卫风书院第一才女美名，大姑子出阁后，还是咱叶家女儿荣获此殊誉。”
叶远声笑道：“三妹幼时就爱看书，常跑去父亲的书房半天不肯走。我有个提议，等大妹妹回来，你们姐妹仨可举行个吟诗作对接龙赛，让你们嫂嫂也都参加，或者来个行酒令，大家各出一份子钱凑合，谁赢了就获得这份子钱。你们觉得怎样？”
宗阳笑笑道：“这主意不错，我赞成。”叶真璐也笑呵呵的道：“好呀，过年大家一起凑热闹，母亲也曾是女堂里的优秀学子，母亲也参加进来好不好？”
叶夫人忙摆手道：“我不行，老了，你们年轻人玩去，我就在一边做判官，防止你们作弊。”莫姨娘也笑道：“妾身没念过几年书，就不掺和你们这些才子才女了，妾身就呆夫人身边，哪个不老实就扣哪个的份子钱。”
众人说说笑笑，不知不觉就到了午膳时间，被掠一边的叶真希心里吁口气，总算熬过这段时间。
晚膳时，饭桌上众笑晏宴，小琛姐儿已经以小昕姐儿为榜样，姐姐拿什么作什么，她就跟着做一模一样的动作和事情，把大人们逗得直笑怀。叶真璐显然是个性子天真活泼的，不愧当她小喜鹊的绰号，但凡大人们的话，她都应答从流，甚而还时不时参与父亲和三位哥哥们谈论时下的社稷风气民生话题，三位嫂嫂美言接踵，莫姨娘含笑殷殷，体贴地给老爷和夫人夹他们喜欢的菜。叶真希默默地吃菜送饭，速度不快不慢，总是在老爷夫人放下筷子后，她也放下筷子表示吃好了。
饭后大家移步内厅，人手一杯热茶，宗阳道：“中午时远声提议的，我们都赞成，现在就等三弟三弟妹点头了。我做姑娘时，经常有这样的活动，吟诗作画、行酒令，输的人要罚酒，或是给大家跳舞，赢的人把份子钱拿走，但是下次再玩时，就由上回赢的人出茶钱。”
叶真璐拍手叫好，忽然看向叶真希道：“二姐，你怎么一直不说话呀？大家都觉得二哥提议不错，你也表个态吧。”
宗阳道：“我瞧着二姑子生性有些孤僻，这样下去可怎么得了？出了年就该及笄了，若是上不了台面，到时候讲婆家可是个大问题。”
霍敏道：“二姑子如今尚在闺阁，斯文腼腆在常理中，有母亲带着手把手教持家，将来出阁了，应对各种场面就不会这样了。”
叶夫人点头道：“不是霍敏说，我还真差点忘了这事，过了年，希儿先跟我学着打理内务，璐儿下半年就不必去卫风书院了，到时候也过来跟着学学怎么持家。”
叶真璐微露一丝羞赧，“璐儿都听母亲的安排。”叶真希淡淡嗯一声，正想起身告退，叶真璐再次重复刚才的发问，要她表个态，可不等她回答，乌雪兰一边笑道：“三姑子，你二姐是谦卑自己，到那天保不准让所有人都大吃一惊。”
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