了鸟笼道，“您瞧瞧，这是只北鸟，学名叫胡伯劳。南鸟就爱漂亮，北鸟爱干活，叫得圆润又清脆。咱们祁人大爷们平常干什么？就是嚼蟹、放鹰、溜狗，斗鸡、斗草、斗促织，不管他揉胡桃、放风筝，还是嗑西瓜籽、生儿子、睡大觉，没有一样及这养鸟高贵。太子爷上回打赌赢了信公爷，让奴才上他府里把他的命根子淘腾来，奴才想信公爷的三房姨太太您肯定不感兴趣，还是这胡伯劳好，干净，唱得也好，就给讨回来了，临走还让信公爷心疼得直掉金豆子呢！”
太子笑起来，蹦下炕围着鸟笼子转圈儿。那鸟灰头灰翅，是个叫音的三色儿胡伯劳，太子问，“不是说是个苹果青吗？怎么又换成了三色儿？”
冯禄嘿嘿笑着说，“信公爷家的苹果青被敏郡王借去交尾儿去了，我怕苹果青到了敏郡王府上的百灵堆子里脏了口，回来叫岔了声儿，干脆就单请了三色儿回来。”
皇后在边上听得一头雾水，她对养鸟不在行，也不喜欢那些所谓的大爷爱干的破事儿，就对冯禄道，“猴崽子，你别撺掇你们爷学那些不上台面的东西，要让我知道了，仔细你的狗皮！”
冯禄缩了缩脖子，赔笑道，“奴才怎么敢呢！奴才是心疼咱们爷，叫太子爷好有点乐子。宗亲里的小爷们和太子爷同岁的，这会儿都在上虞处拿弹弓打鸦虎子呢，哪像咱能太子爷，肩上担子沉，整宿整宿的看折子，要是养个鸟，乏了也好解解闷儿。”
皇后一想也是，太子素日里有课业，有政务，下半晌还要听进讲，是怪难为他的，他要有喜欢的玩意儿也就不追究，由得他去了。
太子是面面俱到的性子，鸟来了，有了笼子鸟架，又张罗盖布笼罩、食罐水罐。他吩咐冯禄道，“这鸟吃软食，你打发人备上好的桃花雪洞罐来，一对一堂，花样要相同，回头拿来我瞧了再往里安置。”
冯禄答应一声，麻利儿就去办了。
这时候派到坤宁宫的宫女取了东西来复命，手里捧着个捏丝戗金五彩匣子，呵着腰往皇后面前一敬献，又低眉顺眼的退到屏风前侍立着了。
皇后把匣子递给太子，太子抻了盖子看，原来正是那只富贵玉堂春。他心里欢喜，对皇后躬身道，“谢谢母亲把它赏还给儿子，儿子正想使了人往内务府问去呢！”
皇后道，“我知道你必定记挂着，来回派人寻摸忒麻烦，倒不如我给你送来，还省些事。”
太子谢了恩，心里想着得了机会再给锦书送过去，面上只不敢叫皇后看出异状来，没想到皇后掭了掭衣角，脸色带着八分和气，对太子说，“既然镯子是你赏她的，回头还让人给她送去，没的叫人说咱们爷们儿小气，赏出去的东西还讨回来。”
太子颇感意外，狐疑地瞧了皇后一眼，低头应了个“嗻”。
皇后动了动身子，他赶忙上前搀扶，皇后迈下踏脚往那鸟笼跟前去，左右细打量了，对门口候着的掌事太监说，“挂起来吧！北鸟不是爱叫唤吗？让它晒着太阳亮开嗓子叫。咱们与其低着头瞧，不如仰着脖子听，是不是埋汰货，一耳朵就听出来了。”