下去――肉饼遂卡在食道，从外面看去，就好像他纤细的脖子上，长出了一个肉球……
“你――你还好吗？”泰格尔惊讶地看着戴斯，他从未见过有人这样吃东西。
戴斯竖起左手的拇指，将其弯了弯，代替脖子做点头的动作。他随即拿起了一旁木桶上的破杯子，将里面的混浊液体一饮而尽，然后打开木桶，从面舀出了一杯，再次一饮而尽……在反复几个来回后，肉饼终于被送了下去……
“你为什么――要这样吃东西？”泰格尔的脸上写满了疑惑。
“省去咀嚼的环节，可以增加食物被消化的时间。这样，饥饿感就会来的比较慢。”戴斯一边回答，一边盖上了木桶盖。
“这个味道――这到底是什么？”泰格尔指了指那个木桶，他感觉自己就要吐了，刚才因为惊讶没有察觉，这会儿，那刺鼻的气味让他直反酸水。
“这是我的呕吐物，可以用来代替淡水。”戴斯的回答，让泰格尔不由得张大了嘴巴。
“喝了它，难道不会生病吗？”泰格尔问道。
“如果控制的好，大概一个月以后才会生病。幸运的是，我已经坚持了两个月。”戴斯站起身，掀开顶棚的木板，柔和的阳光随即洒了进来，“每次我吃过东西，都会让自己吐出来，以免食物转化成粪便――你们是新乞丐吧！”
“没错。”泰格尔虽然不愿意承认自己是乞丐，但从目前的情况来说，这是不争的事实。
“不要偷东西，切记！”戴斯躺在了地上，将双手叠放在体前，“那些劳工加入了‘诺克萨斯乞丐清除行动’他们每杀死一个参与偷盗的乞丐，就会获得一袋玉米粒。”
“既然――要清除乞丐，为什么要用这样的方式？我是说，这是一个费时又费力的方法。”
“这样，政府就可以对外宣扬两件事――诺克萨斯的乞丐数量不断减少，诺克萨斯平民勇擒盗贼！”
“很多事是瞒不住的！这里有成千上万名乞丐，明天过着不人不鬼的生活！”
“相信我――在外人看来，诺克萨斯仍是最强大的城邦。就算是诺克萨斯人自己，都不会相信确实有我们这类人。维序党高官称我们为‘劣民’，就是社会最底层的平民，被这个城邦所无视的一批人！”
“原来是――这样……”
“大部分人生活在阳光下，所以不知道，这个世界有阳光永远照不到的地方！”
“又是一个夜晚……”泰格尔通过顶棚被掀开的木板，望着静谧的夜空，“我们的食物都没有了，呕吐物也喝得差不多了……”
“贝拉要死了。”戴斯摸了摸贝拉滚烫的额头，低声说道。
“我们都要死了――很快――”泰格瘫坐在地上，满含热泪地看着不省人事的妹妹，“我真是一个没用的人，她还那么小，她的生命才刚刚开始啊！”他说完，便猛捶了一下地板。
“你想救你的妹妹吗？”戴斯摁死了从自己腿上爬过的蟑螂，将其塞进嘴里，“幸运的是，她是女孩，而且很可爱，很漂亮。”
“我不明白――”泰格尔满脸疑惑地看着戴斯。
“这个箱子是一个很特别的地方！”戴斯倚躺在身后的木板上，长叹了一声，“左边，是你刚来时进入的地方，通往贫民窟。右边，那扇我做的木窗，连接诺克萨斯的暗巷区，就是妓院林立的地方，那里有很多富人。”
“我们刚好处于中间，听起来多么可笑！”泰格尔轻哼了一声。
“左边，代表着死亡。右边，代表着享乐。要去哪里，选择权在你。”戴斯低下头，慢慢地闭上眼睛。
“当然是去右边！”泰格尔想都不想的说道。
“那你就要牺牲一样东西――尊严，做人最起码的尊严！”戴斯看起来就快睡着了，那是他所谓的冥想状态，可以减少身体消耗，“我认识一个妓女，她可以救你的妹妹，但与此同时，尊严和贞操就要被丢弃。”
“你是要我把妹妹送进妓院？她才六岁！”泰格尔的情绪变得有些激动，要不是他浑身乏力，这会儿准跳起来。
“诺克萨斯有一半的女人是妓女，为了生存，她们别无选择。”戴斯的语气依旧平和，“向左，还是向右？我想大部分人都会向右，即使要放弃一切，但至少还活着。”
泰格尔看着烧得不省人事的妹妹，轻抚起对方滚烫的脸蛋，生命的力量正在一点点地流逝，他知道自己活不了多久，而贝拉则会先于他离去……曾经温暖的画面再次浮现于脑海，那时的他们，还没有失去父母，那时的他们，还幻想着有一天可以去时光海岸*旅行……
“妈妈！时光海岸在哪里呀？”贝拉坐在母亲的腿上，那双小手不停地抚弄着母亲的头发。
“在德玛西亚，我的宝贝！”母亲亲吻了一下贝拉的脸蛋，“等你长大了，我们一家就可以去那里旅行了！”
“那为什么我们现在去不了呀？”贝拉眨了眨她栗色的大眼睛。
“因为我们没有足够的钱！”在一旁制作板凳的父亲回答说，“等爸爸作完了这个凳子，就可以给贝拉买巧克力了！”
“哥哥――你吃过巧克力吗？”贝拉摇了摇泰格尔的手。
“呃……巧克力是什么？”泰格露出疑惑的表情，他试图从母亲那里得到答案，但母亲也是相同的表情。
“隔壁的卢克今天说，贝拉是穷孩子，吃不到巧克力！”贝拉撅起嘴巴，看起来有些生气，但在外人看来，那是个极其可爱的表情。
“不要问我，我也不知道巧克力是什么！”一旁的父亲瞟了一眼妻儿，继续叮叮当当地忙活着，“珍妮，我们不能再住在黑曜石之城了，这里都是富人，我不想让孩子们受到歧视！”
“那我们去哪里？珍妮问道。
“诺克萨斯的贫民窟，听说那儿有很多空房子，无人居住，也不需要钱！”丈夫回答说，“既然我们是穷人，那么就应该住在贫民窟。”
……
“你还能联系到你的朋友吗？”泰格尔咬了咬嘴唇，强忍着泪水，“我是说，那个妓女。”
“我曾经救了那个妓女一命，她随时可以出来见我。”戴斯从衣兜里摸出了一玉环，那是名贵的艾欧尼亚白玉，“如果有一天，你的妹妹不再愿意做妓女，可以用这个赎身。”他说完，便将玉环扔给了泰格尔。
泰格尔接住玉环，拿在眼前仔细看了看，不由得露出惊讶的表情，“不可思议！它可以买下一幢豪宅！你到底是什么人？既然你有这么贵重的东西，为何要做乞丐？”
“乞丐不一定都是穷人，他们也许拥有着价值连城的东西――然而，因为处于社会的最底层，这些珍贵之物便因他们的身份而贬值。在诺克萨斯，劣民是不能出现在琉璃街*的，那是违法行为！就算我有这块玉，因为到不了当它的地方，所以这种拥有变得毫无用处。”
“原来是――这样……那么，你为什么不找你的朋友――就是那个妓女帮忙呢？”
“这块玉曾是我送给她的定情物，后来，她还给了我。”
“她――她是你以前的恋人？”
“在她没有做妓女以前。”
――[分段]
“泰格尔――”戴斯倚躺在木板上，看着从顶棚投下的清冷月辉，“我就要死了――右边的木窗下面有一个箱子，打开它，那里有我曾经的长袍。去见你妹妹一面吧，在你还有力气走路的时候。”
“我还有什么脸面去见她呢？”泰格尔轻笑了一声，“一个把妹妹送进妓院的哥哥！我想，她一定会恨我吧！”
“也许，她会恨你――但你仍旧是她唯一的亲人。”戴斯从身后摸出了一个脏兮兮的布袋，放在泰格尔面前的地上，“穿上我的长袍到琉璃街，这些钱可以让你开一家小店――”他说完，便喘起了粗气，原本黝黑的脸，变得有几分苍白。
“你为什么不向右？做生存下去的选择？”泰格尔含着热泪，抓住了戴斯的手。
“我早已――失去了信念，永远回不去琉璃街了――”戴斯的声音渐弱，并慢慢闭上了眼睛，“临死之前还可以帮到别人，真是一件幸事――再见了，泰格尔！难的不是活下来，而是活下去――”
“戴斯――！戴斯！”泰格尔用力摇着戴斯的肩膀，对方已经没有了呼吸……他瘫坐在地上，失声痛哭起来，“你就这样跟我说了再见――就这样永远的离开了――”
――[分段]
夏季的最后几天，因为下雨的缘故，气温下降了许多。琉璃街黑色的石板路上，满是未能蒸发殆尽的雨水，像是某人脸上的泪痕。一身棕色长袍的泰格尔，走在两排高大的建筑之间，时不时地仰望起高悬天幕的月盘。独明之月如独行之人，天上地下，两两相照，构成一幅凄美感伤、却意境悠远的油画……
泰格尔在一个门口竖着红栏杆的建筑前停下，抬起头看着二楼，他多希望看到贝拉，却又害怕面对妹妹那张可爱的脸蛋。相比这种矛盾心情，侵体的寒冷已然不算什么。时间一点点地流逝着，与其一起流逝的，还有泰格尔的生命，他已经有三天食水未进，身体里仅存的热量，早被午夜的冷风带走，散在无边无际的黑夜里。
就在泰格尔准备转身离去时，二楼的落地窗被打开了，一个瘦小的女孩走了出来，那是贝拉，身上穿着为她量身制作的丝绸长袍。不知为何，泰格尔一时间感觉自己无法面对妹妹，他立刻戴上了兜帽，想在妹妹发现自己以前离开，然而――
“哥哥！是你吗？哥哥？”贝拉开口叫道。
泰格尔停住了脚步，顿时热泪盈眶，他转过头，拭去眼中的泪水，“贝拉――你过的好吗？”
“嗯！”贝拉点了点头，露出可爱的微笑，“很好的！这里的姐姐都好喜欢贝拉，她们对贝拉很好！”
“那就好，那就好――”巨大的负罪感像一支有力的大手，将泰格尔不断拉近痛苦的深渊，泪水止不住地落下，衣襟很快便湿透了。
“哥哥，贝拉想你！”贝拉也流下了眼泪，“贝拉想和哥哥在一起，别扔下我，求你――”
泰格尔的心理防线彻底崩溃了，他跪倒在冰冷的石板上，大声哭号起来――墨色的天穹突然滴下冷雨，似不忍见这悲惨的故事，又似难以承载一个世界的痛苦……雨越下越大，很快便在天空与大地之间，织起了一道透明质地的纱幔，连接了天地，却阻隔了这对儿兄妹。
“再见了，贝拉――”
――
纱幔柔柔的飘荡
黑夜越发地漫长
匆匆的雨
来了便不肯离去
匆匆的我们
相聚了却又要别离
我在空巷里徘徊迷惘
缄默着
直到不再存有希望
命运将悲惨刻在了脸上
任由眼泪和雨水在上面流淌
冰凉的双手再无法触碰你的面庞
相偎与相依只是心中的臆想
清冷的月盘泣诉着流转的时光
温暖鲜艳的画面将被命运赐予死亡
无法遗忘夜幕下的纯真愿望
无法回到儿时玩耍过的工坊
多年以后，
当你每每打开门窗
是否还能迎进，如曾经一般和煦的阳光？
对你说声再见
再见之地也许是天堂的彼方……
【作者注释】
*时光海岸：即德玛西亚西部海岸，被誉为“瓦罗兰最美的海滨之地”。
*琉璃街：琉璃街是劣民的说法，诺克萨斯将城市分成两部分，大城区和劣民区。劣民区是完全独立的区域，类似于一个大监狱，诺克萨斯最底层的平民都生活于此。除了劣民和政府高官以外，没有人知道劣民区的存在。每个月，诺克萨
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