了三副后病情好了大半，可老医生说这病叫做牛虱剥皮，要想断根，就非得要四样最要紧的药引，没有这药引子，一年后又会复发。”
村长来了兴趣：“什么药引子？这么神奇？”
心里真有点惭愧不安，洪烟深呼吸一口长气，才迟疑地道：“岁龄二十年老黄牛的耳朵、牛心里的那块积血，牛的胆囊皮子，还有牛尾巴里抽出的那根牛筋。领导反复交代我，这次下乡，务必注意寻找岁龄二十年的老黄牛，这个关系到领导岳父的病，我也很用心地寻找了，可没人听说过哪里还有喂了二十年的老黄牛，简直比登天还难找。刚才我听您说，您牛栏里的老黄牛您87年买来的，当时是九岁口子，喂到现在又过去十一年，它差不多二十岁了。
――我知道，十一年来它耕地犁田，是您养家糊口的得力帮手，我真不知道该怎么向您开口，我知道您舍不得它，十一年的感情，就算是头畜生，养了十一年，也成了自家亲人一般，可它现在老得快要不行了，耕不得田，犁不动地，偏偏它身上又是能救人命的药引子，所以我想，让村长去买头更健壮的黄牛来，来替代这头不能给您当作劳力派上用场的快死的老黄牛，我再取下药引子，去救领导岳父的命，这样也能对我的前途有利。”
刘人中不说话了，浑浊的双眼看着冒出红火的火塘。
村长一心讨好洪烟，赶忙帮腔：“中叔，这笔买卖划算，快死的老黄牛换一条健壮牛牯子，还能救活一条命，多了劳动力帮手，积了阴德，帮了你孙女婿，一举三得的好事啊，再说了，那头老黄牛确实眼睁睁就要死了，又干不了什么活，它现在白费草料，再喂它有什么用？一旦老死了，连肉都卖不掉。”
刘人中怒道：“我的老黄牛跟人一样，晓得哭，晓得笑，通人性有感情！”
村长哂笑起来：“中叔，你天天上山下套子抓野味，难道野味就没感情？你要不去抓它们，它们过得逍遥快活，结果被你抓了，油煎火辣炒成菜，吃下肚子。退一万步讲，这头要死的老黄牛再重要能比你孙女婿的前途还重要吗？”
顾奶奶也说话了：“十一年了，确实舍不得，宁愿看着它老死，可咱家小洪有用，就牵走吧，只是莫让我们看到它被屠户杀，开膛破肚的，叫得惨，作孽难受。”
伴着两位老人一番唏嘘，心怀鬼胎的洪烟达到目的，内疚却塞满心里。
看表，居然已经快到深夜十点了。洪烟悄悄抓了十几张钞票递给梅子，使个眼色，梅子心领神会，借着收拾碗筷，偷偷把钱放在满是霉败味的碗柜里。
洪烟起身向二老告别，并再次为了老黄牛的事情表示歉意，梅子抱着顾奶奶掉眼泪，就这么几个小时的相处，梅子真心实意地把顾奶奶当作自己的亲奶奶。刘人中心怀戚戚，情绪非常复杂地看着村长揣好那一万二，兴冲冲地从牛栏里牵出那头老得快要走不动的老黄牛向山下赶。
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