尉跑到王信身旁立正敬礼，立时引来一片哗然，老汉没了反应，少女更是呆呆地望向王信。
司马朗从旁挤了过来，“先救人，其他的到府衙再说。”
王信笑了笑，吩咐解开老汉少女的绳索，晃悠悠走到郑善面前，很是欣赏的拍了拍郑大少的脑袋瓜子，“你做得很好，相信郑氏一族都会感激你的八辈祖宗！当然，只要能拿出凭据，你就还有赎罪的机会，否则对了，在下出身于你口中的贱民，不过，蒙主公器重，如今执掌司隶校尉，你要记好了，再不可以貌取人，会遭报应的！嗯，如果你还能活下去的话。”
看着王信邪恶的笑容，听到司隶校尉四个字，郑善顿觉天塌地陷，两眼一黑口喷鲜血，仰面摔倒。
司马朗摇摇头，暗道一句：“郑氏完了！”随即走到胡差官跟前，看着勉强挤出一丝比哭还难看的笑容的差官，很是感慨道：“你要抓住最后将功赎罪的机会哦！”
十月十二日，司隶校尉府调集兵马包围了郑氏名下的所有产业，郑氏上自族长，下至直系族人，全部被抓捕入狱。罪名各式各样，却没有一项是莫须有的。一切的起点，不过是郑善的强抢民女。
王信发飙可不是闹着玩的，如此大手笔，一举震慑了洛阳各方势力。迅速抓捕，迅速立案，迅速审讯，迅速定案。不过两日而已，郑氏一族便被迫举族迁徙边疆要塞，从洛阳大族中除名。
司马朗一改往日温文尔雅的态度，快刀斩乱麻，将洛阳府上下清理个七七八八，连砍带抓加发配，几乎让洛阳府运转瘫痪。不过，有政务院撑腰，短短三日便从周边各地借调来了足够吏员补充了缺口，以后吗就根据司马朗的喜好，慢慢选拔新人。
皇甫氏的产业外，突然多出陌生面孔，主宅外也日日可见巡逻差役。但凡违法违纪，便立即招来某些部门的全力跟进，恨不得举一反三。如此恐吓下，皇甫坚寿忍受不住，终于下定决心不顾一切的开展族人转移。
恰与此时，皇甫嵩病逝。
送殡当日，王信、司马朗到场祭奠，趁无人注意之际，王信走到皇甫坚寿身旁低声道：“看在皇甫嵩将军面上再给你们最后一次机会。不要将天下人当作傻子，一旦行差踏错，就将变成第二个郑氏。”
皇甫坚寿一个机灵，望着王信离开的背影，他知道脚下的路只有两条：生路，和死路。
十月二十日，联合舰队重现长江水域，不待孙、刘反应，便主动出击，一举攻破牛渚、江夏水寨，击沉水军战舰数十艘，并将两座水寨付之一炬，烧掉了两方三个月的辛苦。一时间各方哗然，曹操急忙收拢仅有的几十艘水军战船，刘表、孙策苦不堪言。而更让他们感到担忧的是，此次突袭战中出现的新型战舰，虽然体型相比巡洋舰纤细，可是速度、灵活性却是高出一筹，仅凭借两艘就搅乱了水军战阵。
刘、孙水军上下愁云惨淡，尚未找出克制巡洋舰的方法，敌人又冒出来全新的战舰，这可如何是好？
十月二十五日，高勇得到确切禀报，刘表正在与张鲁秘密联络，企图联合起来对抗自己。高勇随即下令朱灵部三十四师、三十五师做出集结动作。
这一下可把文聘吓个半死，连夜下令各部严阵以待，并急报襄阳。刘备却是莫名其妙，好在田丰猜测朱灵此举多半是佯动，不会真正出兵，故而让刘备继续埋头发展，不挑衅、不摩擦、忍辱负重。
两日后，斥候出现在新野、阴县一带，使得对峙两军立刻紧张起来。
刘表被高勇接连举动搞得心惊肉跳，前脚偷袭江夏致使水军惨败，后脚对峙宛县剑拔弩张，局势急转直下。襄阳城内立刻紧张起来，谋士齐聚苦思对策，刘表更是一夜多了十几根白发。
十几人各抒己见，却谁也无法说服他人，直至兵曹伊籍无意中的一句话才点破迷津：“莫非高勇在施压？他察觉到了我方与张鲁的密约？”