勇一个师有一万五六千人，三个师就是近五万，宛县才多少人？而且分驻各地，岂有不败之理？
张绣觉察出气氛异常，只好圆场道：“叔父，此时不是追究对错的时候，眼下敌军攻势猛烈，必须尽快组织反击。而且叶县方面至今情况不明，倒是舞阳溃兵送回了消息。侄儿觉得博望镇需要加强，一旦敌军连续突破博望，宛县就将彻底暴露在敌人面前！”
张济侧头沉思片刻，犹豫道：“眼下进攻西鄂的董淮部距离最近，且西鄂虽有三千守军，却多是老弱。城中兵马只有万余，增援博望镇后，西鄂该如何是好？而且出自武关的彭胜部速度也不慢，析县丢失，郦县恐怕也……”
话未说完，只听到屋外一阵急促的脚步声，“报！候爷，城西发现高勇军斥候出没，极可能是博望镇方向过来的！”
“什么？”张济、张绣同时站了起来，这个消息太惊人了，就算再高估敌人，也绝没想到仅用了两天，就从昆阳杀到宛县！许多人心中更是骇然，就算一仗不打，单从昆阳到宛县就得两日光景！
“怎么办？”张济有些六神无主了，形势发展已然超出所有预判，一双眼睛茫然的望向张绣。
张绣心中哀叹：“早知今日何必当初！”“叔父，此时绝不可以服软，必须战至最后，才能在高勇手中留下命来！侄儿建议立即收缩兵力，固守宛县，同时派人赴洛阳谈判，想必高勇也不希望拼个鱼死网破。”
“可是……”张济仍然心有不甘。
“没有可是，高勇的原意就是要夺兵权、吞地盘。只有如此，叔父才有希望，或是选择做个富家翁，或者继续领兵作战，不过率领的将是如狼似虎的高勇军！”张绣当然不希望拼的太狠，但又必须作出样子，至少在谈判开始前绝不能让宛县失陷。
“这……容叔父想想……”
张绣苦笑，眼下时间紧迫，西鄂、郦县失守无可避免，宛县又出现敌军斥候，形势危急，即便现在向荆州求救，援兵怕是也来不及了！
宛县城外，郝昭举目凝视，望见守军正在忙碌的加强防守，军官们也在不停呵斥，城墙上甚至出现了民夫的身影，“看来张济已经知道我们到来，正在准备拼死一搏啊！”彭安道：“还好属下已让两个连化妆在城门关闭前混了进去，有他们在，攻城时事半功倍。不过，看宛县的防御强度，仅靠步卒怕是有些吃力，最好等到神机营赶来。”
“你说得对，此时强攻不得，只能等着神机营和董淮、彭胜了！到时候集中三百炮弩，必能敲开宛县的龟壳。你立刻分派手下在宛县四周布置暗哨，监视一切道路。”随后，郝昭又下令骁骑营、旗卫营向棘阳、淆样、涅阳一带渗透，伺机袭击返回的张济军兵，同时监控新野附近荆州军动静。
十月十五日，第一机步师一部攻克比阳，提前两天完成任务，切断张济与袁术之间最后的联系。同时，准备返回宛县的张济兵马在棘阳遭到偷袭，一千骑兵的前后夹击，让这支勉强凑集起来的两千步卒伤亡殆尽。
是日，董淮率领第31机步师赶至宛县城北，与第1机步师成功汇合。西边郦县，彭胜率领的第2机步师也日夜兼程，攻克郦阳后轻装前进，二百多里路仅用一日半走完，创造出了机步师步行的新纪录。当然，师属神机营还需要两日才能抵达。
张济在一天之内连续收到三分战报，让他的傲气消散的丝毫不剩，叶县、博望、西鄂、郦县全部陷落，城南还有高勇军的骑兵游猎，形势已经严峻到火烧眉毛。而最让他伤心的还是分布在各城镇的兵马几乎被全歼，除了南面侥幸逃回来的千余人，整个张济带出来的嫡系部队只剩下城内的一万三千余人！想想要面对城外近五万的虎狼之师，头不是一般的大。
谈判的人已经派了出去，经过西鄂时与董淮照过面，本打算先劝说两军暂息兵戈，待谈判完成后再行去止。怎奈，参与进攻的三个
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