三夫人低垂首，轻提裙裾，素手打夹棉竹帘，小踱步缓缓上前。
行昭心头暗赞一声，三夫人行止间真真是好家教。又连忙起身，侍立在太夫人身后，看三夫人屈膝敛裙行礼“娘金安万福”，待其站定身，行昭这才同问安“三婶安”。
三夫人朝行昭抿嘴一笑，两个梨涡就被牵了出来，行昭琢磨不清，三夫人今儿又来这是什么意思，前世这个时候，行昭正在大夫人那里侍疾，但能肯定的是，三夫人决不是仅仅来请安的。
“你坐吧。八灯巷的宅子收拾妥当了吗？往前都是一旬来问一次安，昨儿才回来，正是事儿多的时候。”
太夫人指了面前的杌凳让三夫人坐，语气平淡。
行昭却晓得下面的话不是自个儿该听的了，退了两步，朝两人行礼：“祖母，三婶，阿妩的描红都还没写完呢，再拖下去，行课的时候郑先生便要罚阿妩了。”
太夫人含笑颔首，行昭牵过芸香的手，往书斋里走。
行昭刚穿过花厅，就听见外厢，是三夫人清婉柔和的声音：“谢娘挂心，往前是媳妇不懂事，如今独门独户，才晓得有娘帮扶着是多大的福气…”
行昭一笑，原是来诉苦求情的，摇摇头，欲往里走，却发现前厅缄默了半晌，太夫人并没有接话，正纳闷，就听见三夫人声音里带了点犹豫，语调拖缓了些，看样子是想了又想才说的：“媳妇琢磨着，三爷外放回来，是不是该办个堂会？昨晚同三爷商量了一宿，也没拿个章程出来桃运无双。在哪儿办？怎么办？唱堂会的是请鸿云社好还是请绵音社好？下帖子该下给哪些府里？媳妇是丈二和尚摸不着头脑，只好来求娘给个主意…”
行昭听到“堂会”二字，脚下一停，直直盯着糊了层杭绸薄纱糊的内屋窗棂，三叔办的堂会！请来应邑长公主的堂会！逼死母亲的堂会！
“四姑娘？”芸香低了身，轻声唤道。
行昭回过神，打定主意了，向着芸香展颜笑开，大大的眼眯成一条弯月：“素青姐姐，咱们就在花厅里写可好？郑先生说行书要有意，书斋里放的都是佛手和绣橼，一股子味儿。”
芸香掩着嘴笑，纤纤玉手指了指外头，眼中带了几分戏谑。
行昭便有些不好意思，扯了扯素青的天碧暗纹袖子，眨巴眨巴眼：“不会给祖母知晓的…往常我午睡起来，也是在花厅里描红的啊…”
大家贵族素来深谙瞒上不瞒下的道理，下面的奴才们口径一致，缄口不语，只要不是什么大事儿，都乐意卖个面子。
芸香笑着吩咐了几个小丫头，搬了个黑漆草卷边暗金四方桌来，砚台、笔洗、撒金宣纸、紫毫徽笔都挨个儿整齐地铺在四方桌上，素青亲去捧了个汝窑五彩金釉，里面插着刚从花房摘来的几大朵鲜嫩可人的赤芍，边搁在案上，边打趣已经坐在绣墩上，支着个耳朵往外听的行昭：“墙上嵌了天青釉瓷屏，桌上摆了汝窑的古窑器，连笔洗都是前朝张曹宗用旧了的缠枝莲青花瓷。奴才是个蠢笨人儿，眼里只看到了富贵，文人口里的意，便只有四姑娘能看见了
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