古未有，过汉唐远甚！然，万历以来，数十年间，土蛮起于辽东，流贼『乱』于关内，朝廷御虏剿匪，结果，虏势日张，贼势日众，以至于甲申之变，表里山河，沦于异族之铁蹄，几乎重蹈两宋之覆辙。
何大人是万历朝的进士，陈大人、吕大人，也都是历经几朝，这几十年的兴衰荣辱，亲眼看到了，也都亲身经历了，尤其是甲申年以来的一段日子，可谓是刻骨铭心啊。撮尔土蛮，全族不过数十万，兵不足十万，竟横扫大江南北，如入无人之境，几乎亡了我华夏，不知诸位作何感触啊！”
何吾驺是万历朝的老人了，这几十年的兴亡、教训，可谓深刻，这几十年的耻辱，可谓入骨三分，其他俩人又何尝不是？姚世贤这么一说，他们倒忘了其他的事，都沉浸在追忆过去的时光中了。过了半晌，何吾驺开着沙哑的嗓子，眼含热泪地说，“不堪回首啊！”
“是啊，我大明富有天下，亿兆黎民，雄狮百万，却几乎亡在土蛮手里，发人深省啊！”姚世贤抖一抖眉『毛』，“经过这几年的拚杀，战局总算是扭转过来了，再有一年或者两年，便可能要光复江南，北伐中原恢复神京或也在数载之内。
想当年太祖皇帝驱逐蒙古，如今不是有满洲之兴起，那么，我们今天是打跑了满洲，以后呢？土蛮飘忽不定，斩不尽杀不绝，今天虽然败了，但祸根仍在，下一次，我们是不是还能如此幸运呢？我想，我们要静下心来想一想，怎样才能一劳永逸地解决问题，否则，今天的一切，终是枉然啊。”
“是啊！”何吾驺颇有感触地说，“只是，姚阁老也说，土蛮绞杀不禁尽，又能如何呢？太祖皇帝北逐大漠，成祖皇帝五次出塞，未见成效，修边墙万里，亦不能免土木之变、甲申之祸！难呐。”
何吾驺知道姚世贤有话要说，但是他却拿不准主意，是不是接这茬，但是旁边的陈子壮却另有想法，对姚世贤，不能拧着和他干，要顺着他的心思，『摸』着了他的意思，在寻机望自己希望的方向上带，便开口道，“此次恢复天下，中兴大明，姚阁老是首功，想必姚阁老已然成竹在胸了吧！”
姚世贤毫不客气地说：“象冈是万历朝的进士，各位也都是考取功名的人，普贤既无功名又是晚辈，本不当多言，然兹事体大，关乎万民之安泰，国家之兴衰，我就斗胆说两句。
汉高祖困于白登，唐明皇败于安禄山，至大宋朝竟彻底为蒙古灭亡，首开华夏覆亡之例，我朝又险些亡于土蛮铁蹄之下，难道我华夏便始终要受困于胡？普贤以为，非也。秦汉有伐匈奴之壮举，隋唐有败突厥之盛事，我朝亦有洪武之经略漠北，永乐之五伐大漠之盛举，可知我华夏并非不能御虏，然何以屡屡有边患之说？
普贤以为，胡虏之祸，虽是外忧实为内患！所以成边患者，无一例外，现于王朝后期，朝纲崩坏天下大『乱』之时。汉高祖困于白登，数十年后即有武帝之北逐匈奴，唐太宗白马之盟后数载，而有李靖大破天山，可知，只要我华夏政通人和，胡虏便不足为虑！
我朝亦然，鞑靼瓦剌虽危害边郡，却不能为根本大患，土蛮之祸，始于万历之怠政，使辽东边备松弛，辽东之失在于阉党之『乱』国，孙承宗、袁崇焕等贤臣良将不能用，甲申之变在于党争之祸，内部倾轧，使流贼、土蛮乘虚而入！
以我华夏之富强，所有外忧内患，其内患远大于外忧，无内患，则必无外忧！此中关节，不在于外，而在于内啊！”
姚世贤一步步引导，何吾驺等人的情绪，渐渐被带动起来，思绪也随着姚世贤的话语，摇摆起伏，便听陈子壮赞道：“好！说的好。姚阁老所言，鞭辟入里，正说到了根本。开国之初，君臣励精图治，政通人和，日后昏君当道，远君子而近小人，『奸』佞坐朝，以至于天下大『乱』，胡虏乘虚而入。”
见陈子壮上道了，姚世贤不紧不慢地又说道：“君子与小人，如同白昼与黑夜，朝代皆有，何以际遇如此不同呢？”
“开国之君，鉴于前朝之败亡，励精图治，所以有汉之文景，唐之贞观，至后世子孙，享国日久，淡忘前朝覆灭之痛，于是视忠臣之苦谏如仇寇，佞臣之阿谀为心腹，所以『奸』佞当道，此所以不同之根本。”
“秋涛说得好！”姚世贤也夸赞了一句，然后说，“三皇五帝，及商周之时，我华夏民不可谓众，地不可谓广，而商六百载、周八百载，自秦以降，秦汉晋隋唐宋，华夏之民众矣，地广矣，而汉之久不过四百年，文景之治不过数十年之辉煌，唐不过三百年，贞观盛世亦不过二十有二尔，秦、晋、隋之存世尚不过数十年间。
秦横扫六合，却二世而亡，隋亦不过三十有七年尔！何以商周地狭民贫而江山久固，秦隋地广人稠而反如苍穹之流星，一闪即逝？及汉虽有武帝之逐匈奴，终有五胡『乱』华之祸，唐虽曾平定突厥，却难逃安史之『乱』。
何也？
所有祸患，皆在‘皇帝’二字！”姚世贤丢出这个重磅炸弹，看着下面惊恐的眼神，不慌不忙地解释说，“秦之前，虽国有君，然君王之下有士大夫，君王虽尊贵，国事实有君臣共治，故有昏君，然有贤臣，国事不『乱』。秦之后，皇帝一人在上，杀伐决断，皆『操』于一人之手，君贤则国兴，君昏则国亡，天下兴衰觉于一人之念。
俗语曰，良『药』苦口，忠言逆耳，试问何人愿饮这苦口之『药』，闻这逆耳之言？身为帝王，又能逃出常理么？如秋涛所说，开国之君，因目睹前朝之败亡，故能约束自己，励精图治，然，后世子孙，生长于深宫之中，既不知开国之艰辛，亦不明百姓之疾苦，有良臣之言则不纳，『奸』佞阿谀之词则欣然接受，事故国之败亡，不远矣！
皇帝天下之尊，天之下万万人之上，天下之大，有谁人能约束帝王，使其向善而远恶呢？如此，治『乱』循环，王朝更迭，又怎么可能得以避免？”
陈子壮接话说：“姚阁老以为如何呢？”
“呵呵，诸位皆饱学之士，不知有没有注意到，汉唐之兴隆，不过百年之间，而我大明，自洪武朝以来，洪武永乐盛世之后，有仁宣之治，隆庆万历之盛世，至迟万历朝之初，二百年间天下太平，这是亘古未有的盛世啊，这难道是偶然的么？”姚世贤一点一点地将自己要说得话抖『露』出来，“只怕没有这么简单。普贤以为，我朝之盛，乃得益于内阁之制度。
太祖皇帝废丞相，权归六部，收权于皇帝一人之手，太祖、成祖自然是明君，然土木之变，只怕也与此相关吧！仁宣之后，正统朝，圣上宠幸内官，不知兵却要御驾亲征，轻敌冒进，致使五十万大军陷于重围，自己也被俘受辱。
此后，内阁权力逐渐提高，尤其是嘉庆朝，圣上无为而治，将事权交于内阁，以司礼监制约之，故徐阁老、张太岳得以为国出力，于是百余年倭患得以肃清，蒙古入朝称臣，解除边患，又有隆庆万历十八年之振作。此后神宗皇帝二十余年不上朝，我天朝依旧得以延续，同样是得益于我内阁制度。
内阁大学士，皆层层选拔之君子，深知治国之道，避免出于深宫之皇帝不通世事而给国家造成损害，数人组成内阁保证了国家的运转，又避免犯上作『乱』之祸，只要皇帝给与少许之配合，我天朝既可以延续下去。所以万历三大征，并没有因为神宗皇帝不上朝而失败，天下总体还算安宁。”
有明一季，尤其是最近几十年，非君的浪『潮』早已经席卷大江南北，天下人虽然提倡忠君，但是读书人却往往以批龙鳞为己任，这实际上是造成了皇帝地位的下降，尤其是，内阁制度实际上是架空了皇帝，这是百余年来，大明文官们
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