“皇明混一海宇，超三代而轶汉唐，际天极地，罔不臣妾。
其西域之西，迤北之北，固远矣，而程途可计。
若海外诸番，实为遐壤，皆捧琛执贽，重译来朝。
皇上嘉其忠诚，命和等统率官校旗军数万人，乘巨舶百余艘，赍币往赉之，所以宣德化而柔远人也。
自永乐三年，奉使西洋，迨今七次。
所历番国，由占城国、爪哇国、三佛齐国、暹罗国，直踰南天竺、锡兰山国、古里国、柯枝国，抵于西域忽鲁谟斯国、阿丹国、木骨都束国，大小凡三十余国，涉沧溟十万余里。
观夫海洋，洪涛接天，巨浪如山，视诸夷域，回隔于烟霞缥缈之间，而我之云帆高张，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通衢者，诚荷朝廷威福之致，尤赖天妃之神护佑之德也……
为了将自己的贸易网络延伸到天涯海角，这些年来，齐振华没少花费心力搜罗相关的材料，连郑和最后一次下西洋时立的碑文拓本都搜罗进来。
只是这些凤『毛』麟角的材料，实在太显得单薄。
希望这次降龙回来，能交出一份像样的报告。
“虎子！”齐振华冲舱门外叫了一声。
吱呀，齐定轩推开舱门，闪身进来。
“先生！”
“嗯，怎么？穿成这个样子？”齐振华见他一副短衣打扮，头发还湿着，赤着脚站在面前。
“呵呵！”
“又去『摸』鱼了？”
齐定轩红着脸，回道，“这几日郑家的船队都缩在金、夏港里，不出来，转了这些日，也着实闷得慌，这才……
“你倒还盼着枪炮响！”齐振华笑着收了桌面的材料，“我看你是惦念着人家船上的财物罢，说罢，昨日出去又劫了些什么？”
“呵呵，昨日也没得些什么，这三条船没前些日子的肥，夜里核下来也就五十两银子。”齐定轩回道。
齐振华冠带整齐，将那一身官袍理了一理，别上火枪，出了船舱。
……
“兄长。
近日可好。
一别至今，弟思念万分，奈何千山隔阻，不能分兄长忧劳之万一，甚是惭愧，唯望天神庇佑，使我兄身体康泰，万事顺达。
一统海上，乃我兄弟既定之方略。郑氏开衅以来，已交兵三趟，先有澎湖一役，后有香江，金、夏两战。虽互有胜负，却东南大局已定。
我据有澎湖，已切断郑氏贸易航路；固守粤海以为根本；金、夏一战，我虽不能歼敌于海上，却也得将郑氏封入海口。如今，东南海上以为我兄弟天下，月港货舶，非我统属，凡出洋者，悉数被劫，郑氏财源已绝，唯靠积蓄勉强度日。兵者，胜于势，我大军势压郑氏，大局抵定。
兄长行前，我兄弟曾有待机速决一整东南之议，若依此，本应速战速决，造成既成事实，迫使朝廷就范。只是郑氏舟师以小舟见长，避我锋芒，我水师小舟匮乏，兵员亦不足，大舰入近海，则易为敌乘，总使攻破，难免损失。如今之事，民『乱』已起，边事难为，实大变在即，岂可自求损耗？
速战则自损，缓则生变。
近日朝廷招抚之意了然，郑氏亦以低姿态与朝廷暗中议和，若议和成，则难免养虎之患。
此两难之计，弟难决断，修此书信，望兄长定夺。
日前，家书送来，报知一切安好，兄勿挂念。
另，弟与三弟已遣降龙等率船七只南下西洋，以通商路。船已起行，行期约计两年，报予兄知。
……
陈啸龙将密信读了两遍，沉默不语。
窗外，漫天飞舞的白雪已为神京披上银装，崇祯朝也将彻底取代将大明搅得昏天黑地的天启，只是，这百年的积弊，却如老树盘根一般，抓住了皇明的每一寸土壤，想将它彻底拔除，嘿嘿，怕比登天还难啊。
突然间，陈啸龙感到一股寒流袭来，侵进骨髓。
挪步到炭火盆边，借着火光，又读一次书信，便将它丢入火盆，任它化为灰烬。
打？不打？
这个问题在陈啸龙的脑子里翻江倒海一般折磨着他。皇帝第一次讨论对郑芝龙的战抚问题开始，他便在头脑中不断地思索。
初始，他寄望于齐振华能抓住机会在海上歼灭郑军主力，朝廷便没了招数，只能一心一意依靠自己维持东南局面。可郑芝龙是海上的老油条了，他自知在火力上拼不过，到了外洋，他那小船为主的海上力量如何是对手？自然不会给齐振华海上决战的机会。
借着波涛的掩护，原冀望齐振华将大船停泊港口的机会，在浅水围攻，齐振华也不是傻子把大船望郑芝龙的炮口送。
两家你来我往，拖延时日，就是不动手。
直到郑芝龙觉得贸易受阻，打算有些动作，却在试探『性』的围攻澎湖、偷袭香江的两场战役里吃了些苦头，从此不打硬仗。齐振华好容易收集到郑军集结厦门的情报，前往围攻，抓了个机会在金、夏附近海域追上一股郑军主力，两边一通炮轰之后，对手就逃入内海。齐振华不熟地形，不敢追击，只得将大队停在外海，封锁洋面。
郑芝龙不敢出来，齐振华也不敢进去。就这么僵持。
兵马未动粮草先行，郑芝龙是躲起来了，可是他囤积的物资，还有很多尚在海外，金、夏的储备并不丰富，那些物资，并不能支撑很久。
郑芝龙的势力依赖海洋，可海上被齐振华封锁，凡是从福建出去的海船，几乎全数被劫。齐振华就是要困死他。
可天无绝人之路，齐振华想困死他，朝廷却不想他死。从陆上为他开了方便之门，不但秘密遣使招抚，还将内地的大门开了道缝子，以补郑芝龙的生计。为了表示诚意，熊文灿一到任便筹了粮食，给郑芝龙送去。
气得齐振华在船上跳脚，却又不想冒死冲进去。
齐振华在海上急，陈啸龙就在岸上急。战还是不战？陈啸龙也拿不定主意了。
“事已至此，且便宜行事。”
千言万语，最后，陈啸龙只将这九个字包进信封，封了漆，发还齐振华。
他也只能将皮球踢回去了。
……
“拉上来，拉上来！”
陈振国抚着栏杆，冲水手叫唤。
随着哗啦啦一片海水，一条张着血盆大口的鲨鱼被拖到了“成化”号的甲板上，陈振国『操』着水手刀围着看了一圈，“好乖乖，起码有二三十尺啊！”说着，将那钢刀在鲨鱼身上比划了两下，“唰唰”两下，将两片鱼翅割了下来，又在鱼身上划了一条印子，“黑蛋儿，把这个收了。”然后又在鱼身上划了一道口子，“从这儿开了，后面的一并送到‘
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