这几日的紫禁城，与往常有少许不同，辉煌的殿堂布满了金“寿”字大红贴裹，只是原应喜气洋洋的一片片金、红相间的贴裹，此刻却透出无限的哀伤。
“皇上，”两鬓斑白的魏忠贤侧坐在榻前，端着太医刚刚熬好的汤『药』，用汤匙舀了一小口，放在唇边，试了试，微吹一口气，再试试，这才运在皇上面前，形容憔悴的皇帝，眯着眼睛，艰难的喝下一小口，却无法下咽，『药』汤顺着嘴角滑了出来，魏忠贤赶忙用右手将污渍拭去，然后，重新挖了一勺。
一边喂，这泪，便从眼角不住的落下，老阉已顾不得擦去脸庞的泪痕，昏花的老眼，彷徨的看着皇帝，这有他亲手代大的皇帝，他今年不过才二十三岁啊，可那衰败的面庞，哪有一个二十三岁应有的样子，在魏忠贤心中，那应该是朝气蓬勃活力四『射』的啊。
谁能料想，几天前还同自己说长道短，要自己弄些新鲜家具的皇上，突然之间变得如此模样？
艰难地喂完了汤『药』，魏忠贤静静的，静静的，坐在皇帝身边，小皇帝已经疲惫的睡去，只是那不时扭曲的表情，让魏忠贤感到钻心的疼痛，那天从宫中出来，立刻唤来伍元丰，交待了事情，谁想，第二天，竟传来皇上病重的噩耗。
接连不断的腰痛，发热，折磨得原本康健的皇帝几乎没了人形，痛心不已的魏忠贤，决定亲自伺候皇上的起居，不顾花甲高龄，依然搬入了离皇帝寝宫很近的懋勤殿，日夜守候。
打量着令人神伤的面容，魏忠贤不禁回想起从前的岁月。
曾经，这孩子跟在自己后面，以躲避宫中势力眼们的嘲弄挖苦，那时，先帝未为太子，神宗皇帝，依然身体康健；曾经，这孩子端坐在自己的面前，倾听自己讲述的市井趣闻，那时，神宗皇帝迫于压力，立先帝为太子，只是，先帝并不得宠，内外势力之人，依然猖獗如斯；曾经，自己与魏朝起了争执，那时因为客氏，这孩子做主，判了自己是他『乳』母的“对食”，那时，先帝崩猝，皇上初登大位；曾经，在御花园，皇上失足落谁，自己不顾一切跳下水去意图搭救，却险些送了自己的『性』命――自己是不会水『性』的；后来，杨涟那一干逆臣，挑拨离间，意图知自己于死地，自己惶恐地向皇上寻求庇护，陛下坚定地站在自己一边，结果，那些逆臣一一伏法。
可是，怎么就，皇上他怎么就……
“御使崔大人、太常田大人、工部尚书吴大人、左副都御使李大人、御使倪大人在外求见。”小太监趴在魏忠贤耳边轻声嘀咕了一遍。
魏忠贤只好从哀痛中脱出神来，本想回一句“不见”，却又觉得，这几个人或有要事，擦了擦泪痕，“去外面说话，小心伺候，且莫打搅了皇上休息。”
魏忠贤为皇上掖了掖被角，悄无声息的退了出来，门外的方士还在“唧唧咕咕”念着听不明白的言辞，一柄桃木剑挥上劈下，煞有介事的摆弄着，御医们都是饭桶，束手无策，开了无数的方子也不见好转，只好请来“仙人”为陛下驱邪，希望能有所作为。
“父亲！”崔承秀奴颜婢膝地向魏忠贤行着礼节。
魏忠贤有些不耐地斥道，“何事？”
“父亲，此处风大，可否借一步说话。”崔承秀弓着腰板，说道。
伸手挥了挥，魏忠贤寻思没感到什么风啊，这奴才想什么呢？不情愿地，“那，随我来。”
五条狗子跟在魏忠贤蹒跚的步伐后面，入了魏忠贤的住处。
老太监疲惫地团在椅子上，默默打量了一圈，“都坐吧。”看几个人坐下，差人上了茶水，“皇上病重，我当侍奉左右，朝务自有人搭理，今日有何要事？”
五条狗子低着眉头，眼睛看着地面，又相互换几个眼神，魏忠贤看得心烦，“到底何事？”
“父亲，皇上身体可见好转？”崔承秀开口问道。
魏忠贤叹口气，右手搭在膝盖上，沉默良久，无力道，“咳，陛下……太医瞧了数次，就是拿不出法子来，请的仙人也作法多日，只是仍不见好转。”
崔承秀额角渗着虚汗，“父亲，是否……是否……是否皇上的大限将至？”
“胡说，陛下福大命大，一点微恙，如何尔等信口开河？”魏忠贤听崔承秀擅议皇上生死，不仅动怒，厉声训斥，“如此口出妄言，皇上至今不能康复，难保不是尔等罪过！”
被魏忠贤一通训斥，五人吓得连忙匍匐地上，连声赔罪。直到魏忠贤骂得气小了，才唯唯诺诺地起来。
田吉、吴淳夫、李夔龙、倪文焕四个人只管婢膝蜷在座位上，一声不吭，只等崔承秀开口。
魏忠贤骂得累了，歇了口，瞧着面前的奴才，这些天来，他心情极坏，，经常发火，刚才口气恶劣也与此有关，出一口气，心情倒舒畅许多。
崔承秀察言观『色』，觉得主子心情转了，才又开口，“父亲！”
“讲！”魏忠贤闭目养神，打算听听崔承秀的事情。
崔承秀同几位同僚换个延伸，抬头向侍从给个眼『色』，将左右退了下去，走到门口，确定五人偷听，蹑手蹑脚的来到魏忠贤身边，那四个同党，头虽低着，眼睛，却无视不再注视着崔承秀的动作，当崔承秀站在魏忠贤身边，不禁都捏着一把汗。
看着两鬓斑白的老太监，崔承秀先前早已经拟好的一套说辞，却不知如何开口。
这五虎作为魏忠贤的智囊，平素各有公干，同时留京都是罕见，更莫提齐聚一堂，今天，这五个老『奸』巨滑的狐狸，竟同时出现在此，决非偶然。
崔承秀，捉『摸』着老太监的心思，这话，其实已经不是一次说，只是……
四个奴才暗波频传，不住地催促崔承秀开口，毕竟，这是关乎生死的大事，犹豫不得，崔承秀无时无刻不感受到同党的无形压力，只是……
魏忠贤骂得累了，合着眼睛也似乎忘记了崔承秀等人的存在，他太累了，连续十数日，食不甘味，夜不能寐，几尽心力憔悴，原就苍老的面孔，更显得沟壑纵横，暮态毕现。
田吉焦急的注视着崔承秀，这生死关头，他怎么还有顾虑？如今已经到了生死存亡的紧要时刻，如何再耽误的一时一刻？几个人心不在焉的坐在椅子上，都只坐了半个椅子，身体前倾，时刻准备着。
崔承秀如何不知道这是生死存亡的大事，只是，这老太监却看不明白。
那一句话，在崔承秀喉咙口吊着，忽上忽下，却怎么也出不了口，崔承秀记得分明，上次提及此事，这老太监声『色』俱厉的将他们痛斥了一顿，老太监说，“混账！竟出此大逆不道之言！咱家深蒙皇恩，为陛下尽忠数十载，为陛下纵肝脑涂地，也绝无二言！我初入宫，虚度十余载，德蒙先皇圣恩，为陛下效劳，陛下不弃，委以重任方能提督东厂。
多年来，咱家尽心竭力，为国效命，以图大明中兴，使陛下仁德播与四方，使朝廷天威加于海内。咱家读书虽不如尔等，却也知忠孝二字，亏尔等还是饱读圣贤书，怎不知为人臣者，应以忠义为先，竟口出大逆之言，依律，本当诛尔九族，若不念尔等为我之子，定当严加查办！
顾念私情，且容尔等回去，深加反省，改过自新，若再有妄言，休怪为父不顾颜面！”
崔承秀，左右思量，终于下了决心，愈要开口，却见老太监呼吸匀称，竟依稀睡了过去，崔承秀茫然地朝身后瞧瞧，无力的摇了摇头，悄悄退了出去，话，终于没能出口。
……
夜，渐渐深了，北方的寒风将魏忠贤吹醒，突然间，一股凉意袭上心头，疲惫的老阉，摇摇头，出了门，今夜他还要守候着他的皇上……
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