恪尽职守，缉拿『奸』人，那是职责所在，陈某很是钦佩，袁大人威震海内，大名久仰，只是无缘得见，实在遗憾，得睹大人风采，真是三生有幸啊！”陈啸龙站起身来，拱手道。
“哪里哪里，先生过誉了。”袁崇焕看前嫌尽释，大度的说，“昨日多有得罪，随是公务，这礼数确是不能少的，走，刘大人与元素备下酒席，还望先生移步。”
“刘大人、袁大人，城中要积攒粮草抵御贼兵，客栈都已接到禁令，节约粮食，咱们怎好自坏规矩？”
“呵呵，有劳先生挂心，不过，刘大人都已准备妥当，若是不去，不是薄了大人面子？”袁崇焕客气道。
“那！恭敬不如从命，想来巡抚大人已是成竹在胸，有劳刘大人费心了！”
“何必客气，这便去吧？”刘应坤庆幸自己没有把事情办糟，客气的说。“那，这个奴才？”关于这个奴才的身世，刘应坤已经查问明白，觉得这样的奴才当真猪狗不如，只怕陈啸龙也不会要了。
“他虽不忠，我却不能不义，还请大人在看管几日，莫为难他，待战事了了放了便是，只怕现在放出去，胡『乱』说了什么，坏了守城大计。”陈啸龙觉得，杀了他郭常林这边怕是不好受，这个孩子他是喜欢的，便送他个人情，这样，也无话可说了吧。
“便依先生！”刘应坤冲士卒道，“押下去好生看管。”
“大人请！”陈啸龙拱手。
“先生请！”刘应坤拱手，袁崇焕拱手。
“请！”陈啸龙再拱手。“请！”“请！”刘应坤、袁崇焕再拱手，“请！”陈啸龙又拱手，推让再三，刘应坤才领头去了。
……
“听闻大人在天启四年便曾与大将马世龙、王世钦率军出巡广宁，那里距离贼『穴』可是不远了，好胆量啊！”用了酒席，袁崇焕留陈啸龙在府中过夜，天黑之后，命人置办了些许小菜，坐在一起，谈天说地。这本是他的嗜好，与朋友谈天论地，畅谈通宵，那是何等快活？
想当初，他不过福建一小吏，进京述职，与人闲聊，喝的兴起纵论辽东边防，说者无心听者有意，朝中大臣以为他是可用之材，将他留在兵部供职，这才有了独骑巡边，出镇宁远的事迹，也才有了宁远大捷这一生中得意之笔？不过想来，那样的胜利，不要也罢。
可惜军情紧急，战友们多忙于军务，少了这项乐趣，正巧陈啸龙是个闲人，席间两人言语投机，袁崇焕特留下他，陈啸龙也愿意多亲近亲近这位大英雄，大豪杰，你言我语，不觉间，天，便亮了，想一想，已是五月癸巳了……
“战守逶迤不自由，偏因胜地重深愁。荣华我已知庄梦，忠愤人将谓杞忧。边衅久开终是定，室戈方『操』几时休？片云孤月应肠断，桩树凋零又一秋。”袁崇焕想起多年来的际遇，有喜有悲，叹口气，“这偕诸将游海岛，乃元素巡历广宁时作，难登大雅，先生莫笑。”
“大人唤我先生，却有愧，大人能文能武，乃是儒将，陈某却是粗人，一力蛮干起家，那当得起先生二字？不过，虽不领要义，却也明白大人心中激愤，当时的忧虑京都让大人言中，数年心血毁于一旦，原本的努力付诸东流，可惜啊！”陈啸龙无比感慨。“若不然，现在哪轮到皇太极来耍枪弄棒？”
“咳！”借着酒兴，“那时，与孙大人镇守辽东，互勉互励，何等快活，恢复辽东指日可待，咳，我与马世龙等，那次率领一万两千精骑，去广宁巡查，本要观察地形，以为今后打算，谁想，咳！”袁崇焕想起来高第这废物，一就任便尽撤关外据点，撤兵入山海，若不是运气好，现在，辽西早已落入贼人之手，这心，便如刀绞。“锦州传来消息，广东遣来的队伍，表现着实不俗。”
“呵呵，那都是二弟治军有方，赏罚分明自然人人奋进，这兵也就好代了。哦，不是级用还杀了一个贼兵，呵呵，这些年来，他也算是中官手刃建贼第一人喽。呵呵！”陈啸龙谦虚一句，“袁大人，我观贼兵此番来势汹汹，即败于锦州，仍无去意，怕是不克宁锦，誓不还师啊。这一年多来，建州一连打了几个胜仗，蒙古，朝鲜，新锐之师，用不可挡，袁大人却似乎并不担忧。”
“哈哈哈哈，建州兵，长在野战，锦州的情形先生也见了，建城利炮，在是精锐，也是枉然，只要指挥得力，定教他们无功而还。”袁崇焕对赵率教的表现很是欣赏，从前，他可也是一幅贪生怕死的模样，这些年，是张进了，不惘一番苦心栽培。
“只是，袁大人，孰在下直言，恢复辽东筑城固守，步步为营，自然可保不失，但若仅此而已，一来耗费太大，再者，究竟无法根除贼患，贼兵退入山林，不断『骚』扰，那是仍然无力应对啊。前些日我观宁远精骑悉数而出，锦州有贼兵牵制，便是胜了宁远城下，官军步卒也拿贼兵无奈啊，毕竟两条腿跑不过四条腿的。”
“先生所言极是，元素何曾不知？平定建贼，驻城虽是根本，骑兵也是不可或缺的助力，必要倚赖骑兵从旁攘助，两相呼应，大功方可成就。”袁崇焕吞一口酒，擦一下嘴唇，将身子挪舒服些，自豪地说，“宁愿大捷之前，孙大人便同元素等训练了一支精兵，那时辽西城垒坚固，本欲乘势进兵，出巡广宁便是想寻机开战，与那建贼大战一场，彻底『荡』平了贼『穴』，只是努尔哈赤也是一代英豪，深明进退之法，不予理睬，咳，时不我予啊！”说到后来，尽是叹气，显得无比伤感，话锋一转，“哼，那高第鼠目寸光，尽撤辽西诸城兵马，害了我大好形势，如今，嘿嘿，咱们的骑兵，锦州战报先生也看了，四千精锐，杀得贼人暴尸数里，满桂统帅的关宁铁骑已在前屯侯命，到时，我倒要看看，建贼是如何应对！”
“大人好气魄！满桂将军？那可是一员大将，盛名久负！不知何时能见？”英雄惜英雄，陈啸龙是很想早些会会大将满桂。
“即刻就倒，呵呵，来，喝！”
“敬大人！”
……
在宁远，陈啸龙终于见到了都督加山海关总兵满桂将军，那日是五月癸巳，一身银光灿灿的满桂，那宽厚的身板如熊虎一般，形容硬朗肃穆，直叫人肃然起敬，跨着枣红的高头大马，玄甲披身，手持长矛，要挂弯刀，真个是威风，威风凛凛，率领关宁铁骑，宁远劲卒，驻足城下……
五月二十七日，癸巳，距撤围锦州仅三日，大贝勒代善亲统两红旗万余兵马浩浩『荡』『荡』为皇太极打先锋，到了宁远城下，气势比之锦州城下，似乎丝毫不减，只是……
“吱呀！”“咣当！”
代善万万没有想到，远远的，宁远城的城门竟然开了，八旗劲旅兵败锦州的消息，他知道，被明国骑兵偷袭，他也知道，但在他的脑海里，那不过是一时偷袭得手，没什么值得炫耀，否则为何之后明国骑兵进了锦州，便不敢出来了呢？还不是倚仗城墙？靠火炮？
这先锋的令，便是他请命得来的，他倒要看看，命过那些贪生怕死的溃卒，能有何等作为？
只是，当他真的到了城下，他终于犹豫了，先汗宁远之败的场景，历历在目，大炮的威力，他当然知道，可上次兵败，多因大汗受伤，那次，宁远实已危如累卵，万余守兵伤亡惨重，大金确实十三万大军，若非意外，定能拿下，可，再次面对宁远，当他再次面对这座城堡，这道城墙，这道城墙上的旌旗，从垛口里伸出的森然炮口，城上的守军，城下的铁骑劲卒，他犹豫了，打心底里犹豫了，这是怎样一支军队，全然没有印象中明军的窝囊模样，没有上次宁远城头上的苦苦支撑的狼狈，没有丝毫怯懦，更没有对大金神兵的丝毫畏惧，目光中，闪烁的是坚定的意志，那是必胜的意志，当滚滚洪流涌向城下，那支银子般绚丽的军队，就那样驻足观望，如同欣赏一道风景，这样的军队，他真的怕了……
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