海生带着神秘男人来到张掌柜隔间的门前。
海生敲了敲门，大声在门口喊：“掌柜，我带他来了。”里面传来张掌柜的声音：“那就进来吧。”海生打开门，神秘男人迎面看到长长的桌案后面坐着一位笑容可掬的中年男人，
鼻下的一小撮胡子显得很滑稽，眼睛里尽是友善的目光，他笑着起身拱手说：“呵呵！幸会。”神秘男人也学着行礼，马上回话：“幸会”。
张掌柜坐下来，伸手让神秘男人坐在自己对面的一张椅子上，神秘男人坐下说：“多谢你们救我，我听说你们是在一块门板上找到我的。”张掌柜指指海生说：“就是这个人救了你，你要谢就谢他吧！”
神秘男人站起来，很礼貌的鞠躬，然后对海生说：“谢谢！”然后，神秘男人半鞠躬。海生面无表情的说：“不用谢，我看上了你身下的门板，那上面的金子发出亮光，才发现你。”
神秘男人笑着说：“我也搞不懂那块门板怎么会到身下，送给你们了。”接着，海生不客气的说：“嗯，你不给，那也是我们的。”神秘男人看着海生不知道怎么接这个话，只好从嘴里发出：“呃・・・・・・”的声音。
张掌柜哈哈大笑说：“海生和你一样也在水里泡了很久，所以请别见怪。你先在船上熟悉熟悉，等一下我忙完会叫人找你的。”就在海生带着神秘男人带到张掌柜的屋子里，永胜号的甲板上传来了王麻子洪亮的男声：“出海了”。
海船迎着涨潮的浪涛，离开码头，往一望无际的大海驶去。从张掌柜那里出来，回到自己的屋子里，神秘男子趴在窗户上，往外望去瞅见两岸景色正往后撤去，宽阔的江面终于看到了尽头，在江水和海水之间形成了一道泾渭分明的界限，界限呈现出黑色的样子。
海生慢慢的说：“那是水里的泥沙形成的，说明海水和江水合流了。”神秘男人激动不已。海生见状，摇摇头说：“你没有出过海，遇到我们，你会经常面对这种生活的。”这时候，八哥从二层跳下来，海生随即对八哥说：“现在起这人跟你了，掌柜让他熟悉一下船务，再决定留下来做什么。”八哥点点头。
海生看了神秘男人一眼便离开往甲板上走去。神秘男人明显感觉出了那一份陌生，仿佛在这个人的眼里，全世界都可以漠视。八哥说：“我们这条船呢，是三层桅杆船，稳定性和速度这两项在大明朝只怕都算是最好的！你可能还不知道船上各个位置的称呼，你并不知道吧！我来和你慢慢道来。”
说着，八哥带着神秘男人一路走下，八哥说：“负责被撂到水底用来固定船舷的大铁块被称作碇，后来秤砣上用的也叫碇。而控制放下碇麻绳的圆筒木桩叫做斗头车，碇一般都安排在船头的头桅杆之前而不是放在船后。将碇放在船舱内，将碇放入水中会有一个船洞，这个在船头开出的洞就叫做龙目。”
八哥带着神秘男人来到第三层货舱，说：“船舱内有六条横贯两侧船舷的横木，因连贯两侧被称为二梁，与二梁平行在中间固定大桅的横木叫做含檀，又叫梁头，除了头桅和大桅以外，在船的后部靠近舵的地方又有控制改变航行方向的尾桅。”
来到甲板上，八哥对神秘男人说：“船上用于船只靠岸后自由上下船的出口，叫做水仙门。由于饮食习惯的不同，我们不会在船上架锅，假如在海上遇到颠簸，滚烫的汤汁会出危险的意外，在靠近甲板的地方设置一个炉灶。”
八哥接着说：“船舱内分三层，最下面一层放货物，甚至出海时间较长的海船还会在船上的最低一层圈养一些家禽，中间一层是基本船员的房间，分割成一个个小隔间，这种设计比西方人先进而又有人性，西方船只只在普通船员那一层设置一些吊床。”
神秘男人这时问道：“刚才我待着的房间是・・・・・・”八哥回道：“小隔间在船体漏水的情况下能够起到阻挡水体渗入的作用，而且小隔间的空间感能够使船员之间保持距离，避免了船员之间的矛盾激化。最上面一层船舱，除了连接甲板的楼梯，其余的空间主要是三部分：海船的海图室称为针房，就是指南针所在的房子的意思，指挥舱室在商船上，一般就设在神堂，也称圣母堂，是南方人供奉妈祖娘娘的地方，北方人供奉着东海龙王的木塑像，也是船上的议事中心，水师船上叫官厅，水师船的指挥台叫将台。船号的话，比如朝廷里的几条大船的名字就叫：惠康、清远、大福等。”
八哥带着神秘男人来到一层船舱的厨房门前，八哥对神秘男人说：“我们出海的人喜欢在船上也会在船的头桅、大桅、尾桅上分别插上旗帜。海船和江河船只所插旗帜的区别很大，江河船只都会插上代表是哪条河流上游动的船只，在淮河流段进入官府名册便会插上淮河游段官府认定的旗帜，到了别的河段同样也要挂淮河段的。”
八哥拍拍神秘男人的肩膀说：“你饿了吗？”神秘男人这时点点头，八哥笑着说：“走！”
厨房在一层的一间独立隔间，隔间里坐着两个人，这两个人看上去年纪要大些，其中一人正盯着桌子上的一支蚂蚁队伍，搬运着这个人刚刚掉在桌上的肉沫。另一人正盯着神秘男人，眼神居然和海生那漠不关心的样子一模一样。
还有一人头埋在桌上，手里握着一个空的泥质酒壶。不知为什么，神秘男人觉得这间屋子有些不对劲，他四周望了很多遍，琢磨了很久才明白过来
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