海生带着神秘男人来到张掌柜隔间的门前。
海生敲了敲门，大声在门口喊：“掌柜，我带他来了。”里面传来张掌柜的声音：“那就进来吧。”海生打开门，神秘男人迎面看到长长的桌案后面坐着一位笑容可掬的中年男人，
鼻下的一小撮胡子显得很滑稽，眼睛里尽是友善的目光，他笑着起身拱手说：“呵呵！幸会。”神秘男人也学着行礼，马上回话：“幸会”。
张掌柜坐下来，伸手让神秘男人坐在自己对面的一张椅子上，神秘男人坐下说：“多谢你们救我，我听说你们是在一块门板上找到我的。”张掌柜指指海生说：“就是这个人救了你，你要谢就谢他吧！”
神秘男人站起来，很礼貌的鞠躬，然后对海生说：“谢谢！”然后，神秘男人半鞠躬。海生面无表情的说：“不用谢，我看上了你身下的门板，那上面的金子发出亮光，才发现你。”
神秘男人笑着说：“那块门板我也搞不懂是怎么会到身下，你们拿去吧！”神秘男人接着说：“嗯，你不给，那也是我们的。”神秘男人看着海生不知道怎么接这个话，只好从嘴里发出：“呃・・・・・・”的声音。
张掌柜哈哈大笑说：“海生和你一样，也在水里泡了很久，所以，请别见怪。你先在船上熟悉熟悉，等一下我忙完会叫人找你的。”就在海生带着神秘男人带到张掌柜的屋子里，
永胜号的甲板上传来了王麻子洪亮的男声：“出海了”。
海船迎着涨潮的浪涛，离开码头，往一望无际的大海驶去。从张掌柜那里出来，回到自己的屋子里，神秘男子趴在窗户上，往外望去瞅见两岸景色正往后撤去，宽阔的江面终于看到了尽头，在江水和海水之间形成了一道泾渭分明的界限，界限呈现出黑色的样子。
海生慢慢的说：“那是水里的泥沙形成的，说明海水和江水合流了。”神秘男人激动不已。海生见状，摇摇头说：“你没有出过海，遇到我们，你会经常面对这种生活的。”这时候，八哥从二层跳下来，海生随即对八哥说：“现在起这人跟你了，掌柜让他熟悉一下船务，再决定留下来做什么。”八哥点点头。
海生看了神秘男人一眼便离开往甲板上走去。神秘男人明显感觉出了那一份陌生，仿佛在这个人的眼里，全世界都可以漠视。八哥说：“你刚起来，先去吃饭吧！”说着，八哥便带着神秘男人来到一层的厨房。
厨房在一层的一间独立隔间，隔间里坐着两个人，这两个人看上去年纪要大些，其中一人正盯着桌子上的一支蚂蚁队伍，搬运着这个人刚刚掉在桌上的肉沫。另一人正盯着神秘男人，眼神居然和海生那漠不关心的样子一模一样。
还有一人头埋在桌上，手里握着一个空的泥质酒壶。不知为什么，神秘男人觉得这间屋子有些不对劲，他四周望了很多遍，琢磨了很久才明白过来，这间屋子没有窗户，也不点灯火，却光亮如白昼。
神秘男人正犹豫为什么会有这许多光亮，八哥指着头顶上一块木板的上面，神秘男人抬头看时，发现那上面的木板被折叠起来，露出一块圆形的镜子，神秘男人发现在圆形镜子的斜上方又有另一个镜子，这样甲板上的光线便可以间接地折射进这间屋子了，不在船舷上开一个洞，避免海水通过两层之间的缝隙流进装有火药的弹药室，并且这样一旦下两层进水，最上一层只要关上楼梯口，便可以保证一些时间供人们逃走，所以将最上一层设计成密闭空间是有科学依据的。
神秘男人正对这种巧妙的设计赞叹不已，八哥过来拍拍他的肩膀，示意他继续走。
这两个人坐在桌前，神秘男人看到一张红木长桌子横在其他桌子和炉灶的中间，长桌子的上方悬挂着一条条风干的鱼干和烧鸡，烧鸡上有一些血红色的东西，神秘男人不知道那些是什么。
八哥对长桌后面喊：“来碗米粥。”后面一个光头白胡子的男人露出脸嘟囔一句：“没有了。”说完就又钻了进去。八哥笑说：“嘿嘿，我都闻到味了，你就不怕达叔问起，这可是达叔要款侍的人。”
八哥指着坐在桌前一脸茫然的神秘男人，厨子一听“达叔”两个字立时不肯吭气，舀了一碗粥递给了八哥。八哥将汤端到神秘男人的面前，还递给他一块烤红薯，神秘男人问八哥：“达叔是谁？他怎么知道我？”八哥笑了，他说：“因为怕你对我们不利，达叔第一个想杀了你。”
神秘男人吃了一惊，转念一想说：“达叔很利害吧？”八哥故作神秘的说：“王麻子只是永胜号的船工老大，达叔以前是整条扬州詹家船
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