”思衬间，脚下亦快了几分，一会儿工夫便来到赵休面前。那赵休手中端着两杯热酒递与韩子贵夫妻道：“韩爱卿，贤伉俪一路远来，实是辛苦了，先饮这两杯酒暖暖身子。”
韩子贵与独孤雨忙上前接过酒杯，正欲跪下施礼谢恩，赵休已将酒杯放在身后侍从手中托盘上，上前一手牵着一个人的衣裳，道：“二位快饮过这杯酒，便随朕入殿去，众卿家还在等着咱们呢。”韩子贵听罢，心中一热，道：“子贵何德何能，竟得皇上如此隆恩，子贵九死不能报皇上恩宠之万一。”赵休却笑道：“诶，今日大好的日子，别说什么死不死的。咱君臣多年未见，今次可需好好聊聊。”说罢，便又带着一众人回到殿中继续酣饮谈天不提。
酒宴过后已渐近黎明，赵休吩咐人将众人一一送至鸿胪寺中歇息，单独留下韩子贵夫妻二人，又命人带独孤雨去西宫皇后处，方与韩子贵来到宫里专门议论军机要事的军机阁中。
赵休坐在军机阁殿上，对着下面坐着的韩子贵道：“韩卿路上可是遇见什么障碍，为何未能按时来到？”韩子贵忙答道：“实不相瞒，子贵十余日前便已到开封了，只是城内盘查得紧，子贵亦是侥幸方能进得宫来。”赵休听罢大怒，道：“这些奴才也忒胆大妄为了，在朕眼皮底下尚且如此，其余各府县之内岂非更甚。”
韩子贵叹道：“回禀皇上，当日皇上圣旨下后不久，子贵夫妻二人便自扬州出发，因怕消息传开后有人欲对微臣不利，故而一路循山路而来，是以行了近两月方才到京，而到得开封城后却发现开封城各门皆有士兵把守盘查，幸得一故人相助方得以顺利入城。”说罢，韩子贵却是顿了一顿，起身施礼后方正色道：“皇上，微臣今日有些话实是不吐不快了。”赵休深吸一口气，平复一下心情，道：“韩卿只管明言便是，此时只你我二人，便是有何违禁之处却是也无妨。”
韩子贵见赵休如此说，便道：“那微臣便直言了。当初皇上大封众诸侯时可曾料到今日之局面？”赵休无奈道：“便是料到又如何，当初之局面，若不大加封赏，只怕我这江山尚未坐稳天下便已乱了，只是未料得竟成今日尾大不掉之势。况且河北是朕之皇弟赵戚，乃是当年燕夏国之军神；西北是有鬼师之称的欧阳羽；山东有李元和，当年用不足一年时间便崛起成为能与我燕夏大军抗衡之力；巴蜀独孤一家尚好，却也是守成有余，更兼山高皇帝远，朕亦只能善交之；江东荆杨一带正是韩卿属地，幸赖韩卿一心为国，如今朕也只能倚仗韩卿之力了。”
韩子贵忙道：“皇上正值壮年，相信以皇上雄才，再有四五年光景，四方之势皆将一一化解，皇上又何需过虑呢！”赵休听罢，不由长叹一声道：“当日杜恒伏命，西北全仗欧阳羽一力擎之，而朕当初却封了杜恒之子杜远江做这凉国公，这十来年来虽是相安无事，但这欧阳羽事事过问，杜远江早便心生不忿，再有两三年，欧阳羽年岁渐高，杜远江必欲掌实权，皆是二人有隙，自给朕可乘之机；皇弟那里朕早便埋下暗笔，西北之事一旦平息，皇弟那边自是不成问题；巴蜀是守成有余，进取不足，自难成大患，可携天下之势迫之，亦不足虑；韩卿早便辞官，怕亦是为解脱出去罢了，而只消韩卿在，不多年便可收取荆杨百姓之心；朕唯忧虑那齐王李元和，若他趁朕收拾江山时有什么动作，真确是一大忧患。然朕欲平天下，首必先安西北，而后图河北，再定巴蜀、荆、杨，而后以天下之力解山东之患。哎，只是可惜啊。”
韩子贵忙问道：“皇上此策甚佳，有何可惜之处？”赵休摇摇头道：
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