己心爱的故土和家园……”
聂焱眼角微抽，端着的酒盏中漾起层层水纹。
初苒悄然抬眼：“世人常道是，英雄气短，儿女情长。只怕坊间，也有不少人如此看待将军。可是，妾却曾听一位智者说过：‘无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫’！”
聂焱手狠狠一颤，酒盏中的酒洒去了大半。
初苒昂首，声音掷地铿锵，字字清晰：“别人如何想，妾不知，但将军在妾看来就是真豪杰、大丈夫，有情有义。大晟的子民，边城的百姓，都还在指望着将军，将军何故自弃？”
聂焱起身背转，眼中已是微热。那句“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫”如一把开启心锁的神匙，尽数解开了他心头迷惘和背上的重负。
初苒轻道：“将军或者已然猜到，此次将军遭逢绝境，乃是有人计谋已久。那人并非单是为了谋算将军，针对聂家，他想的是大晟天下。”
“方才妾所说国破宫倾，也不是危言耸听。战事一触即发，威远关若没了将军，必会内忧外患，皇上腹背受敌，捉襟见肘。到那时，将军纵还有心报效国家，只怕也晚了。”
聂焱猛地回头：“不过几只跳梁小丑，就妄图毁我大晟百年基业，简直是痴人说梦！”
“若将军仍肯驻守朔城，拱卫京师，那话便自然是痴人说梦。”初苒微笑。
聂焱眼中燃起火苗，面色却依旧黯然：“纵然有千种理由，聂某此次仍是罪孽深重，还有何脸面为三军主帅。”
初苒取出虎符握在手中言道：“妾以此物为证，上将军姜源殉国，皇上欲命将军接任上将军一职，仍驻守威远关，不知将军意下如何。”
“此话当真！”聂焱精神一振。
初苒点头：“虎符在此，岂能容妾胡言。这次百乌敢以十万兵马犯境，情势往后只能更加严峻。皇上望将军速速振作，返回威远关。而将军的兄长，此时也在府中翘盼，将军当作何选择，想来不必妾再多言了。”
聂焱听到兄长，神情又是哀伤。
细细端详过聂焱神色，虽然仍是伤感，却是愧悔与激奋并茂。初苒知他心结已解，便盈盈福身道：“妾已出来许久，能与将军畅怀倾谈，乃妾之幸也，夜已深，妾当告辞了。”
聂焱见眼前之人不过十五、六岁摸样，却聪慧灵透，品行高华，不禁脱口问道：“姑娘到底何人？”
初苒抿唇一笑：“待将军立下奇功，凯旋之日，妾自当再来将军驾前贺喜。”
说罢，她便转身朝门边走去，走到一半，初苒又回头肃然道：“妾还有一言相问将军。若有一日，将军坐镇朔城，外有强兵压境，内又有妖邪作乱，将军当何以应对？”
聂焱修眉一拧：“姑娘所言当真？”
初苒叹道：“妾也不愿一语成谶，还望将军早作打算才好。”
娇小的身影终是消失在门外，聂焱看着案上的御酒，心中激荡翻腾，连宫中的一女子都有如此见识与心怀，他还有何可顾虑，又有何理由不昂然振作！