三月，法国交?支那海军司令李维业指挥所部第二次侵犯越南北部，频频与刘永福的黑旗军发生战斗（黑旗军与刘永福在作品相关中有简介）；四月，侵占河内城砦，进而以兵船溯红河进行侦察，直到河内西北的山西附近。
虽然与南方的战事相隔十万八千里，不过驻扎在山东的庆字营内却一点也不轻松。在袁世凯的宪兵队成立之后，他一边严格的履行着宪兵的职责，一边对自己的手下进行着魔鬼般的训练。
吃喝嫖赌抽五毒中，这前三毒好戒，可这后两瘾却难抑。宪兵队的新兵们刚刚挂上袖标上岗执勤的时候，那些山东兵们还不以为然。对于顶风作案者，袁世凯自然不会手下留情，在他亲手处决了几个“出头鸟”之后，宪兵的冷酷形象深深的印在了每个士兵心里，而袁世凯也有了个新的外号：屠夫。在严格的军规与一丝不苟的执法者面前，庆字营以前的混『乱』与颓废一扫而空。虽然新收编山东兵现在还没有真正的融合，但是那些赌局、『妓』女、福寿膏在营里再也没有出现过，最起码从表面上看，庆字营已经是一直纪律严明的军队。
在训练方面，袁世凯让宪兵队的兵勇们体会到了什么是魔鬼。从威海派来的兵勇不可不称精兵，但是在袁世凯和潘义、史令三名教官的督导之下，那五十人天天叫苦不迭。要不是来时已经知道自己无法回原来的部队，估计此刻很多人都会溜回威海去了。不过这些人中有一个人的心态却完全不同，他就是段祺瑞。在领教了袁世凯的练兵之法后，他非常兴奋的知道：这个人将来必有大成。而且袁世凯越是严厉，段祺瑞就越是高兴，已经开始出现受虐倾向……
眼看半年的训练马上就要过去，宪兵队已经开始展示出一支强军的面貌。就在这只猛虎准备出笼的时候，这场兵变让他们的屠刀只能在远方染血，而袁世凯也要开始选择自己的崛起的地方：
朝鲜？一年的税收比不过中国一个省的国家，能混出什么来？
南方？如今战事未起，身为军人的他怎么能够抗命回国，又怎么能够找机会在即将开始的战争中找到机会呢？
袁世凯看着远方的黑暗，『露』出一个笑容：我就不能两者兼收吗？
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