住。水溶劝道:“一家人劫后相逢,应该高兴才是,别哭坏了身子。”水澄也来劝解,几人这才收泪各诉情由,说了一阵子话。又叮嘱黛玉在这儿保养好身子,别想着家里,说家里都很好,老太太也好,过两天收拾完了,再来接她。又给水氏兄弟磕头对他们救助黛玉千恩万谢,感激涕零。水氏兄弟逊谢不已,倍夸黛玉的好处。弄得黛玉都不好意思了。贾氏两代人这才告辞。
下午,贾老太太又派人来说,家里收拾东西,人手少,想接黛玉回去帮着料理。水溶疑惑,贾府怎么会人少到要用黛玉这么一个病人料理事务,而且上午贾政他们来时为何不说。虽然疑惑,却无法驳回。只是命水澄把黛玉送到贾府,并在那儿照看,完事之后,再把黛玉带回。又吩咐丫环婆子们不许偷懒,按时给小姐吃药,不许累着小姐,如若不然,回来定不饶恕。这才打发黛玉起身。
原来宝玉一早起来,就叫嚷让去接黛玉,贾政当然不想惯着儿子的脾气,况且这样的话怎么能说出口,所以来时根本没提接黛玉的话。回府之后,张罗着卖房子、卖地的事也不得空到里面去。宝玉等候多时不见黛玉,又疯癫起来,吵闹不已,贾母、王夫人哄骗劝解都无济于事,不得以这才打发人找借口来接黛玉。
水澄护送黛玉到贾府,贾珍、贾琏接了,在前厅招待水澄,黛玉到里面见贾母,贾母一见黛玉流着泪叹息说:“我这是造的什么孽哟。”宝玉欢喜地迎上来:“林妹妹,你来了。”拉着黛玉的手不放。黛玉抽回手,福了一福:“二哥哥好。”王夫人上前拉着黛玉到贾母面前:“刚回来,到处都乱,我们正收拾呢,昨儿把一些下人都打发走了,一屋里只剩两三个人,大家都忙着,没人陪老太太,所以想劳烦姑娘,陪着老太太说说话解解闷。”
黛玉说:“舅母见外了,这是应该的,有什么劳烦不劳烦的。”王夫人说:“有姑娘在这,我们就放心了。我也要去收拾东西。”贾母说:“你去吧,不用陪我,现在事多又杂,凤丫头又病着,”说到凤姐,贾母摇头叹息了一声,又继续道,“你忙去吧,不用操心我们。”
王夫人告退,招手叫过宝玉,自从黛玉进屋,宝玉就像变了一个人,神清气爽的,好像变回了从前的宝玉。见王夫人叫,就跟过来,王夫人见他如此,也暗暗后悔当初的决定太草率。含着泪嘱咐道:“妹妹病还没好,不要气着妹妹,说话不要造次,如果妹妹生气,就再也不会来了。”宝玉道:“我知道,我不会惹妹妹生气的。”王夫人这才离去。
贾母、黛玉有一搭没一搭地说着话,看着丫头们收拾东西。宝玉净围着黛玉转,一会儿问妹妹想吃什么东西,一会儿问妹妹想要什么玩的。黛玉见宝钗始终没过来,渐渐的明白是怎么回事。黛玉对宝玉的心已经死了,见他这样只为他伤感,知道宝钗的日子一定不好过,也就是宝钗能挺过来,如果换做自己是宁死也不受这份委屈的。想这三个人哪一个是舒心的?不觉间,日已偏西,贾琏进来说,水二爷要带妹妹回去。
黛玉起身告辞,宝玉慌道:“妹妹要去哪里?”贾母道:“天太晚了,妹妹累了,要去休息,如若不然病会加重的。”宝玉道:“在这不能休息吗?”“瞧,我们这多乱,怎么能休息好呢。要让妹妹好好养病。”贾母说。宝玉道:“也是,我们这是乱,等我们收拾得妥妥帖帖的,再接妹妹回来好好养着。”
黛玉告辞出来,水澄已准备好了车轿,黛玉上轿,紫鹃、蓝鸢等人上了后面的车,水澄上马,一行人回到北静王府。水澄、黛玉给王太妃请了安,王太妃告诉黛玉,勇毅王妃派人来要接黛玉去住两天,因黛玉不在,约好两天后来接。两人从王太妃那儿出来,水澄自去外书房,黛玉去看望北静王妃,见姚王妃神色郁郁的,满腹心事,黛玉不知因由,无从劝解,说了几句话就告退了,回到“天和”。