华山。若梨陪伴在侧，自然而然地听闻元承照的昭德军与梁王的军队鏖战于任城一带，以解衮州之围。书信中并未有只言片语提及从珂，若梨却从字里行间揣度出他的足迹。听闻昭德军节节挺进，便欣喜不已，听闻昭德军受阻被围，又忧心忡忡。千军万马，在若梨心中不过是一个手提长剑身跨飒影的青年。几月下来，向来不喜刀兵权谋之术的若梨，竟对战争形势有了些认知，渐渐懂得了有些佯退诈败的计谋实则是以退为进，却仍抑制不住暗暗挂念从珂的行踪。人虽清雅如旧，每日抄写的簪花小楷却渐渐散乱起来，怎么也定不了心神。
时近十月仲秋，才终于有消息传来，昭德军大胜，逼得梁王引兵向南退守。因昭德军所属的晋王一系自奉为勤王讨逆之师，大捷之后便强邀王命加以封赏，并在驻军之地宴请诸部将领。慕氏原本是河东一带的名门望族，根基深厚。无论哪一路军队攻至此处，都不得不结交安抚慕家，以求获得粮草情报的支持。正因如此，城头帅旗变幻无常，慕氏一族却始终安然无恙。晋王设宴，也一并邀请慕毅笙和慕家的两位小姐赴宴，以示恩威并施。
慕毅笙派了得力的兵将前往九华山迎接若梨，她一时欢喜一时忐忑，原以为会像往常一样由从珂自军中来接她，见是父亲的兵丁，心头涌起诉不尽的失落，只穿了平日在山中的素色衣衫便上了车。车行渐近昭德军驻地，若梨又禁不住懊恼起来，想着这一宴之后，又不知几月才能再见从珂，总该叫他见着自己秀美和乐的样子才好。
九华山路难行，若梨到时已临近开宴，只好匆匆入殿。赴宴的女眷大多盛装而来，此刻若梨素衣无尘，娥眉未扫，却好似明珠出匣，将一殿的姝容丽色都比了下去。她身上自有宁静中和的气质，让那些见惯了血肉横飞的男儿一刹时生起怜惜之感，只觉这就是无数次梦里在家中点起一星灯火的人，等着自己安然归来，洗去满身的血腥味。
若梨走到父亲身边，盈盈行了一礼，娴然侧身坐在一旁。迎棠早已坐在父亲另一侧，不知为何低了头不去看姐姐。若梨担心她身体未愈，悄悄看了她几眼，只这几眼，她竟觉得心中陡然一惊。迎棠今日显然是精心装扮过，一身桃红衣裙夺摄人眼，头发挽成高耸的发髻，面庞上纹刺的垂丝海棠毫不遮掩地露出来，甚至还勾画了一层淡
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