从他在暗卫营的盛宴之中败于他人之手，被分派到小厨房当差后，他感到一切都变了。他从小习武，虽然暗卫营训练艰苦，但他却乐在其中。他有能力，也有自信，无论面对什么任务都拼劲十足，想要有朝一日为段府立下功绩，凭此出头。他也曾是个有着雄心壮志的男人，当他得知被选中参加生死竞技赛前的营内决斗，他并没有半点贪生怕死之心，反而觉得浑身力量无穷。然而他却败了，败在一个他曾经根本不放在眼里的男子手中，还被对方斩去了一只手臂。
流落于厨房当差的日子与暗卫营实在有着天差地别的境遇。在这里，武力被视为无物，他受人凌辱，遭人揶揄。在每一个漆黑难免的深夜，他的意志在那堆积如山的木柴前渐渐消散。他流连酒水，却因被人发现偷喝藏酒而打得遍体鳞伤。那个时候，他才发现，最痛的不是身体，而是自己的心。当自尊被人无情践踏碾碎后，他再也不是从前的刘戈了。他变成了一个游魂，一具僵尸，在柴房之中咽下泪水里，混杂着血腥味。然而那血，却恰恰是象征着他将要在屈辱中度过的下半生。
与灵心的相遇成了刘戈的转折。虽然他明知对方是带着目的而来，但他薄弱的意志已经不容他再想的更多。徜徉在女子身上的那夜，他第一次在这么多天卑微的日子中找回了自己身为一个男人的尊严。但他却不知，正是这种一时的错觉，让他彻底沦落为了那个女子的奴隶。
少女此时娇嗔的表情在刘戈心中胜过御漫庄园的千万冬花，他眼含泪光，对梅满道：“那我回去收拾收拾，咱们今晚入夜了就走。楚秋阁这里有一处通往外头的后门，平日里没人出入，虽是上了锁，但定是难不倒我。”
“嗯，你万事小心。今夜子时，不见不散。”
看着梅满坚定的表情，刘戈更是动容。他握了握少女的手腕：“灵心，是我连累了你。若是我们能够逃出升天，我刘戈此生必不负你。”
望着男子匆匆消失在园口的背影，梅满收起了刚才脸上假装的表情，恢复成了一脸冷色。
匕首就在触手可及之处，她有很多次都想一刀结果了这个男人，但此时却心头复杂。刘戈原本或许并不正直，但也绝非现在这样残暴不仁，是非不分。至少，他对灵心的真心可见一斑。只是凡事都有因有果，冤必有头，债亦有主。在文明社会，犯了罪的人也要受刑入狱，在这里，更是要让公道无愧于人心。
子夜。
主屋内的灯已经灭了，净雨亭里也静悄悄的没有丝毫动静。一个人影从矮墙内翻出，飞上梁檐，一路小跑朝着楚秋阁而去。此人轻功甚好，在屋檐上一溜烟而过只留下了几声清响。从园口进入楚秋阁，寻对了方向，然后一路朝着后门的方向小跑而去。
刘戈刚到楚秋阁之时好像看到了谁的影子，但他心里不敢确定来人是谁，所以只是静静地躲在一边。直到半晌没有动静，他才壮着胆子继续委身朝着目的地前进。
幽森的树丛中不时发出奇怪的声响，他在暗卫营出生入死多年，却没有一刻比现在更加慌张。好不容易摸到了后门，他见那里没有半个人影，只有一条原本应该上了锁的链条已经被砍断了掉在地上。
刘戈心下一慌，却又见到一个包袱摆在一旁的桌上，里面尽是些女子衣物，这才知道原来灵心早就先他一步前来，并且解决了后门上锁的问题。见前路已无人阻拦，刘戈更是心急如焚地回望四周，寻找着灵心的身影。
“灵心，我来了，你在哪？”他忍不住小声喊了几句。
漆黑的暗夜，唯一的亮光只有地上的雪影。刘戈顺着积雪上几个混乱的脚印找去，正找着，突然听到隔壁有些动静，他内心一喜，便对着黑暗的空气里的影子询了声：“灵心？”
出现在他面前的女子正是灵心，然而对方却一脸怒意地看着他：“你这么晚了找我来这里何事？”
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