心之上，煞然嫣红的血迹书写着一个“苏”字。
苏苏再次望向那躺在血泊中的男人，对方却已经连最后一丝呼吸都没有了。那一刻，不知为何，她的心中突然有什么东西裂开了。仿佛比自己死去还要难受，比与三小姐分开还要痛苦，她怔怔地望向面前的应洛寒，受伤的手掌上有鲜血不断滴落。
“苏苏，你不想死吧，为了营长，活下去。”
冷落冰霜的匕首被交到了她的手上。那是应洛寒刚入暗卫营时被赐予的东西，这么多年来他一直随身携带着的，镌刻着他名字的武器。
“保护三小姐，拜托了。”
刺鼻的烟雾和血腥味混杂在一起，令她的记忆逐渐模糊。这么多年来，她甚至都已经忘了自己是怎么逃出段府，怎么一路寻找着三小姐的踪迹，怎么风餐露宿，怎么徒步走到了北顺，投入了卞红情的门下。
她不愿去西顺，也无法前往王城，幸好有北顺这样的大漠和草原容纳了如同她那样流民。五年间，她坐在马背上遥望着天际，想象着蓝天之下的那片土地，思念着生死未卜的故人们。她的优秀很快得到了卞红情的赏识，卞家的女权主义令她有了出头之日。但是，这千百个日夜间，苏苏都没有忘记过应洛寒对她说的最后那句话。
——保护三小姐。
是的，她的主人，至始至终都只有一个。她的故乡无论变成了何种模样，都无法湮灭那些曾经的记忆。
路过客栈，越过小桥，穿过大街，绕过人潮，苏苏走到一处僻静的巷口，往里探了探，并没有半个人的影子。她一勒马缰，翻身下马，将绳子拴在一旁的木桩上，只身走了进去。
此处的巷口比想象中更为僻静，她是第一次奉卞红情的旨意来交换情报，也从未见过接头人长得什么模样。
她谨慎地小步走着，一双灵动的眼眸四处打量，不放过任何一处细枝末节。当她走至转弯角时，头顶突然一暗，有什么人的身影越墙而下。
对方带着面具，她一时间没有看清，只觉得面前人的背影有些眼熟。
“赫连家的人吗？”她试探性地问道，一边侧身撩开衣衫，暗暗地推开了隐藏在腰侧的刀，“我是卞家的新接头人，你应该已经听说了吧。”
站在那里的男人缓缓转过身来，苏苏首先注意到了他两边腰侧的长双刀，滑鞘而出的寒光灼人眼球。顺着那宽大的衣袍包裹着的消瘦身躯向上看，男人下颚锋利，未挡面具的那半张脸庞上有嵌着一双寒意刺骨的眼神。琉璃色的眼珠缓缓地滑向了苏苏所在的方向，一张稀薄的唇瓣崩得笔直。
一瞬间，苏苏感到自己仿佛被雷击中了一般，她的瞳孔逐渐放大，直到将面前的男人完全装入了视线。
“为什么……”
她听到自己的喃喃自语，然而眼前的男人却依旧一脸冷若冰霜的表情，似乎完全没有读懂苏苏浮现在脸上的那一瞬震惊。
“应洛寒，为什么会是你？”
一阵乱风吹起了两人的衣角，那一段隔着的距离，中间埋葬了太多被人遗忘的流年岁月。
*
长天一侧，万里无云。羲成六年的夏天极短，雷雨过后，恼人的蝉鸣搅乱了后宫众人的心绪。
凤羲和连续三日没有上朝，朝中议论纷纷，来自各地的奏折都快堆成了山，左右大臣求见皇上于凛染殿不得，其它官员私下都开始对凤羲和近来的异常举动揣测不已。
后宫之中，连日来向梅满打听消息的宫人不在少数，然而她都是一视同仁地挡了回去，以“秀妃皇子即将出生，皇上诚心于祖宗祠堂斋戒祈福”为由，不让任何人闯入凛染殿。
李太医每天深夜才能够避开众人耳目，偷偷地潜入殿中为凤羲和把脉诊疗。浮粉漫入了凤羲和的五脏，虽然此物并无毒性，但对凤羲和这样的体制来说却相当于是毁灭性的。
梅满并没有看到李太医是如何为男人诊治的，她时常是守在屋外把风。那几天，她逐渐地理清了自己的思绪，也似乎对当年父亲惨死牢狱的事实有了新的认识。
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