今日之家宴，令襄玉惊诧莫名。
先是帝弘历旨意下得怪异，昨夜已将二更，忽地传来旨意，说万岁爷今儿就留驾在畅春园，明儿在畅春园家宴，宫中妃嫔因都在紫禁城中，都不必前来，只令纯妃相陪。
再便是今日来参加这家宴的人，都显得诡异。一般家宴宴请各位皇族亲贵，又是在大年下，都是王爷福晋、世子等阖家赴宴，而今日所请，不过就是王爷一人，并未带家眷，便是那王爷们，也只有慎郡王允禧、怡亲王弘晓、宁郡王弘皎、平郡王福彭并几个年纪与帝弘历、在朝中并无要职的年轻王爷。
帝弘历显然心情愉悦，笑道：“今儿是咱们兄弟叔侄自己乐呵，都不要拘谨了。当日圣祖、先皇在世时，朕尚年幼，咱们都是一处相伴着读书习字、骑马练武，也没少淘气，如今都大了，朕呢，杂事缠身，你们也都成家立业，愈发生疏了。今儿难得没有外人，只咱们几个，且好好乐呵一下！”
说着，望着下首相陪的襄玉，道：“因纯妃在畅春园养病，如今大好了，又是年下，一个人闷着也不好，来给大家斟斟酒吧。你们也常在宫里走动，都该熟识熟识！”
襄玉忙低头答道：“臣妾遵旨。”
那王爷们也都起身躬身道：“纯妃娘娘万安！”
帝弘历笑道：“都坐下吧！纯妃，昨日你妹妹和傅恒夫人都在畅春园中，今日一并请来过节，岂不好！”说着，下旨：“去兰藻斋请苏二小姐及富察夫人！”
襄玉闻言，急忙起身施礼道：“启奏皇上，她们昨夜已经出宫回府了！”
“朕有旨，令她们昨夜留宿畅春园，今日再去，何况昨夜，兰藻斋笛声悠扬，吹了那大半夜，不是她俩之一是谁？如何反说她们出宫了呢？”说着向坐在左手第一位的慎郡王允禧道：“皇叔，昨日你来拜祭熙皇祖母，留宿畅春园，是否也听到那湖面上阵阵琴声，还有那兰藻斋传来的笛声？”
允禧闻言，急忙回奏道：“湖面琴音乃坊间传闻，以讹传讹罢了，昨日因是皇额娘祭日，臣虽来过畅春园祭拜，但未日落便已回京了，因而并未留宿畅春园，亦未听得笛音。”
帝弘历脸色沉了：“这就不对了！朕既然已下了旨令她们留下，她们竟敢如此大胆，抗旨不尊的？！”
襄玉望着那面色不虞的帝弘历，心中隐隐作痛，你究竟是何等样人？前一时，为着逝去的爱妃痛不欲生，后一时，对面貌相似之人情难自禁；前一时，心痛神伤天地动容，后一时，为一己私欲摧花断柳？你心中如无爱，何必苦苦挣扎？你心中若真爱，又哪来的博爱如许？真的是天心难测吗？真的是天意难猜吗？可是……可是……论理上，你是我的夫君啊，我缘何竟如此看不懂你？她不愿他继续纠缠下去，因而蹲身道：“皇上息怒，是臣妾命她们昨夜连夜出宫的！”
“你！你竟敢……”帝弘历咬咬牙，仍是努力控制着怒火，低头瞪视着她。没想到双目一接触到她那清澈坦荡的眼神，那奇异的香气悠然飘来，心中怒火竟变得温润淡远，早不知哪里去了。
襄玉坦然答道：“臣妾承蒙皇上垂怜，赐家妹前来宽慰，并劳累富察夫人辛苦一日相陪，臣妾本已心中感激不尽。一则因畅春园本是宫闱重地，况昨日皇上驾幸与此，宫外之人更不便在此留宿，以免引人口舌，二则即是大节，如不令她们回去与家人团聚，恐有违皇上圈圈爱民之心，三则因昨夜雪大风疾，路上艰难，因而她们还是早去为好。至于皇上所言之笛音，那是哪个宫女闲来无事，聊以解闷而已。”
帝弘历心心念念间，希望今日还能再见清影一面，更希望那笛音是清影所为，万没料到竟已被襄玉放走，虽心有不甘，但又不便动怒，因听得襄玉如此说，便冷笑道：“朕还不知道，你宫中的宫女吹笛之技竟如此高妙。今日众王爷面前，且吹一曲，给大家助兴吧！”
襄玉见帝弘历嘲弄的目光，知道他心中不满，暗中令她为难，因笑说：“皇上，那笛声并无新意，恐有污众王爷尊耳，臣妾且献舞一曲，可好？”
这倒令帝弘历没想到，他笑看着她
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