雪后的畅春园幽静而清冷，兰藻斋延伸向远处的石子路上覆盖着薄薄的亮闪闪的积雪，唯有后湖温泉，仍是在寒冷的雪色中蒸腾着温润暖意，全然瑶池仙境一般，那桃花堤上，宁静而悠闲，虫声寂寂，鸟声沉沉，平静的温泉湖面雾霭沉沉，似凝冻着一层薄薄的冰层，碧绿的湖水，平滑如镜，微波荡漾。桃花堤东岸尽头，是一片浓密的古树古藤，夏日绿叶参差，遮天蔽日，如今只剩下枯干扭曲的枝干，狰狞而凄厉地指向苍天。树下的堤岸是一片倾斜着延伸入湖里的草地，湖水随着草地的倾斜走势，越来越深，如今草地上雪色弥漫与湖中清水融合，浑然一体，自成一方天地，分不出何处是岸何处是水。
漫玉沿着这堤岸缓缓地走着，轻轻地走着，如做梦一般走着。
如果今日没有入宫，没有见到那叫做姐姐的纯妃娘娘，没有这疑惑焦虑，她的生命必将如前日一般安详静怡，只等着不知哪日、父母之命，媒灼之言，一顶花轿将她抬走便罢了。
而今，那锦衣玉食、尊容华贵之人，不过是借了姐姐的名字的另一个人，那被顶替了的、被偷梁换柱的姐姐，又去了何方？是否安然无恙？她无从得知，但她敏感地知道，姐姐如今，怕已是凶多吉少。既然世上有另一个她存在，如何还能容她真身现形？
而这一切，究竟为什么？
她就这样患得患失、忧心忡忡地走着，无意间，走到了那宿命的三生石畔。
她愕然抬头，忽见那积雪未消、雾气氤氲的湖岸树林中，一抹白色轻纱披帛斜挂树间，任风吹拂它轻轻飘洒，树下一人，亦是罩了一件大红猩猩毡盘金彩绣石青妆缎沿边的排穗褂，带着雪帽，长身玉立，面对着湖水瞭望，那红色斗篷在白雪映衬下，说不出的艳丽凄绝，那人手轻抚披帛，动作舒缓悠远，似是痴了。
漫玉并不识得宫内还有何人，心下想着，怕是哪个宫的宫女或者低等妃嫔，在这冬天雪日聊解寂寞罢了，因心下疑虑未消，孙嬷嬷又不肯告知，或许能从他人口中探听得一二也未可知，因而走上前去，故作随意地轻声吟道：“汉苑零星有限，隋堤点缀无穷。三春事业付东风，明月梅花一梦。”这诗句原就非前人名句，此人如愿意搭讪，自然接口闻讯，不愿意理会她，也就罢了。
树下之人想也不想，接口道：“几处落红庭院，谁家香雪帘栊？江南江北一般同，偏是离人恨重！”竟是男子的声音。
那声音吟诵完，沉声道：“姑娘是何人？如何知道这词？”说着，转过身来。
但见那人，头上戴着净白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪龙白蟒袍，系着碧玉红带，面如美玉，目似明星，真好秀丽人物，端的是一副王爷装束。漫玉大窘，急忙垂下了头，低声道：“不知王爷在此，扰了清驾，还望恕罪！民女告辞！”说着，转身便想往回走，哪知一脚踏去，正踩在树下一株草上，那草与别个甚是不同，草身草茎竟是绛红色，在雪色中微微摇摆，娇嫩轻柔，不枯不萎，之前却从未见到过，不由得俯身去扶那青草。
那男子轻声道：“此草名曰绛珠草，据传说是太虚
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