，父亲若容与颦如虽未有婚约，但两情相悦已是阖府尽知，只待年岁长成后即可完婚。谁想到那年圣祖康熙南巡驻跸在江宁织造府时，为听颦如夜半琴声，却遇一潜藏在曹家的朝廷要犯之孙女刺王杀驾，那女子是父亲不知情时救回曹府的，如此一来曹家面临诛灭九族之罪。幸亏当日的太子胤礽出面相救，又恰逢父亲堂弟曹頫过世，于是李代桃僵、偷梁换柱，让那曹頫的尸身去顶罪，父亲才得以改名换姓、留了活命也救了曹家全族人口。为此，那陈颦如入宫做了圣祖妃嫔，多亏她在宫内多方周旋照应，才保得曹家在祖父曹寅过世后，又令伯父曹颙任职，伯父亡故后，又将父亲假借过继之名认祖归宗，再任织造，曹家才得有这许多年安稳太平日子。后来圣祖驾崩，先皇渐次不喜曹家，而陈颦如也相继薨世，曹家才一败涂地至此。
她对曹家兴衰甚是感叹，更感叹于那女子陈颦如，竟然小小女子，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，甚是了得。只是，她困惑不解，“那陈颦如为了你父亲若容而入宫为妃，难道你父亲便肯如此苟活？”话问完，不由得满面绯红，似是窥人隐私。只是多日接触，感觉那曹先生乃重情重义之性情中人，绝非凉薄之辈。
“当日事发时，我母亲用计将颦如进宫之事瞒着我父亲，父亲一直被蒙在鼓里，以为当日颦如便已惊吓身亡，再兼太祖母、祖母苦劝，为孝道计，才肯冒名苟活。后来母亲过世时告知他真相，他几乎不曾癫狂，甚而起过出家的念头，但那时全族老小性命都系于他一身，不由得他耽于儿女情长，只能勉力支撑，你哪里知道父亲这许多年来心中的挣扎无奈、苦楚悲叹，全凭着这支笔、这几行字，聊以自慰罢了！如今太祖母、祖母和其他长辈俱已不在，父亲实在无力亦无心在红尘中打滚了！”
听到此，她禁不住问：“那如今曹先生不问家计，你们又要周济我们，便如何是好！”
雪芹微微一笑：“我虽比不得父亲魏晋风骨、持才傲物，却也多少会几行文字，现如今家中还有堂兄支撑！你闺阁弱女，远不必操心这凡尘之事！”
她心中感念雪芹救命之恩，虽不便出言反驳，却对他这愤世避俗、不谙世事之心，还是有所不屑。男儿当世，虽不必都去建功立业、开疆扩土，但总要有一番作为，夫荣妻贵、封妻荫子，求得家人安乐，才是正经之计。
那雪芹又说：“颦如在世当日，曾安排了姑母嫁入宝亲王府做了侧福晋，如今也成了妃嫔，家中生计自然还不会过于艰难。”
终于曹先生立意做文，大家一心为此事奔忙，却是不亦乐乎。只是母亲一再对她说，曹先生此文，多是伤时骂世、有碍时政之语，怕是会有人前来滋事。先生和那颦如为此书负尽一生心血，无论发生何事，拼了性命也要保得这书才是！
她心中亦觉得，此次虽逃出虎口，但隐隐约觉得那怡亲王府与曹家似乎亦有牵连，恐怕不时便会风云突变。
哪知好景果然不长，曹家被彻底查抄，雪芹父子并蕙兰下山去打探情形，那夜风雨交加之夜，几个黑夜人突然
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