“她去了外间小厨房，给……小师傅们在前门救下一个饿晕了的老婆婆，正在小厨房做羹汤给她喝，妹妹令夏荷去小厨房帮着照料。姐姐请放心，夏荷经过上次的事情，已经得了教训，如今早已经安分了。前日她那么苦苦哀求，磕头磕得头都破了，说在浣衣局受尽了欺凌，如果我再不救她，他就被那些人折磨死了。我可怜她是原来一处的姐妹，不忍心看她受苦，就求了内务府把她要过来了。人非草木，她焉能不感念救命之恩，因而忠心耿耿。姐姐尽管放心！何况方才之事，她也未曾见到。”
襄玉心中仍觉得不妥，虽不知她们主仆方才都看到了雪芹进来，但直觉到隐患丛生，不过如今也虑不到那些，只得点点头道：“如今咱们这里一举一动，被宫中之人得知，怕是以后都会成了致命的借口！凡事一定要小心！”
正说着，门外芳菲的声音道：“回禀娘娘，陈太医来了。”
“你有没有不舒服？先让陈太医给你瞧瞧吧！”襄玉问钰彤。钰彤摇摇头道：“妹妹身子安泰，只是精神不济，不陪姐姐了！”说着，起身告辞回了房间。
襄玉这才令芳菲唤陈太医进来。抬眼看芳菲，仍是满面桃花未消，羞涩娇俏似雨后梨花。她心中诸多事情无法瞒着芳菲，何如便敞开胸臆，因而吩咐道：“本宫今日也没其他不适，只是有件事情，请陈太医帮忙悄悄！芳菲，将方才那洒了的茶碗拿了来。陈太医，你且看看，这茶水，可有什么异样？”
芳菲急忙将茶碗递给陈德庸。陈德庸左看右看了半晌，才到：“娘娘，这茶水中，混入了合欢粉，只是这药性甚猛，比市面上所见都要强得多，饮下去一点点，便能令人情不自禁、欲火难耐。”陈太医很是难为情，吞吞吐吐地说。
襄玉心中明了了许多，点点头令陈德庸下去，叮嘱他：“口风严谨”。然后才对芳菲道：“你今年多大了？”
“回娘娘，奴婢今年二十二了，自打十三岁进宫，后来分到纯妃娘娘这里伺候，也有八年了。”芳菲回道。
“那么再过两三年，你就可以出宫了，是吗？”襄玉拉过她整理被褥的手，细细看了看说：“一般也是细皮嫩肉、娇花弱柳的女孩子，可怜名薄，竟然在宫中埋没了好年华，落得使唤。等出去了，本宫好好替你寻个好人家，哪还不是做太太夫人的命啊！”见芳菲满面绯红，跟着轻笑道：“本宫见那侍卫陈莊就不错，人也机警聪明，实心实意，相貌堂堂，以后定能有更大的作为，你觉得呢？”
芳菲羞红了脸，心下明白方才与陈莊亲热之事，怕是已被襄玉得知，急忙跪下道：“娘娘恕罪！奴婢一心服侍娘娘，绝不敢奢望其他！”
“起来吧！我们虽名为主仆，实则情同姐妹。但是我的事情，你无不尽知，我也没有想隐瞒你的意思，你又何必瞒我！你放心，我必会全力玉成此事，让你们有情人终成眷属！”襄玉由衷地说。
那芳菲心中千恩万谢，只是含泪对襄玉不住地磕头。
“你去传谕陈莊，令他悄悄跟着曹茹缇小姐……”
茹缇跪在智能面前，拉着她的手苦求道：“师太，快救救我……我的孩子！我……有了一个月身孕……但是……见红了……”
智能单手合什，另一只手给她把脉，半晌才道：“施主，你错了。你根本没有喜脉，月信推迟，乃是近期焦虑惊恐、大喜大悲所致，如今不过是庚信来了而已。”
“没……没有孩子？”茹缇惊得瘫坐地上：“师太，你……你会不会弄错？”
“施主，出家人不打诳语！我佛慈悲，你与子孙，情缘未到！”
没有孩子？根本就没有孩子？那么……
茹缇的脑海中轰然炸响，忽地立起身来，向着夜色中的京城奔去。
弘皎……弘皎……我必须告诉你……