冥冥中不知道是什么在敲击着漫玉的心，她能听到那内宫深处悠远哀怨的低唤。
每个夜里，每个月亮升起来的夜里，她都能听到那不知来自深宫哪一处的呼唤：妹妹……妹妹……你来了……妹妹……
那声音渗透在风里，渗透在月色中，渗透在宫中每个人的呼吸里，渗透在襄玉那端秀安静的眼神中，可是，却被所有人有意或者无意地忽略了。
纯妃娘娘如今宠冠六宫，又身怀龙裔，谁还会追查这其中那些不合情理的端倪？
七月十五，那是宫内最阴森最令人畏惧的日子，鬼节，那平日里在冷宫中、在高墙内枉死的历朝历代的嫔妃宫女之冤魂，据说都会在这一夜游走出来，有恩报恩，有怨抱怨，有仇报仇，宫中历来都是是非之处，人人身上怕是都有几笔血债要偿还的，即便那入宫时间尚短、没有血债之人，也畏惧那幽居深宫数代的冤魂，虽宫内禁止巫蛊之术，但每年此日，各个宫中都烧香焚纸、祭拜超度，一片森森然的哀婉和肃穆。
襄玉并不知道这钟粹宫是否也有枉死之人，虽然她自己平生未作亏心之事，全无所惧，但还是令孙嬷嬷依照那宫里习俗，焚了香、烧了纸，漫玉也已显怀，所以必须也在腰腹上绑上层层布带，如今天气已是很炎热，更是百般不舒服。
那《红楼梦》的前半部分，已是不知道看了多少遍，那花草植物之书，钟粹宫内所有之植物，俱已研究一遍，宫外的，能盆栽养育的草本科，令花匠送来便是，那粗大的树本科，便只能望洋兴叹。于是便将那女红刺绣、弹琴吹箫、对弈手谈，俱都学了起来。
那帝弘历自那日后，也明白防嫌，不过隔几日前来有着漫玉在宫内，未免尴尬别扭，坐片刻也便去了，再无了那日的款款情长，那时光于是更显得漫长。
午睡起来，见宫内处处俱是静悄悄的，走出正堂，只见漫玉正独自坐在东炕上，一针一线在缝制一个白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯，甚是鲜亮可爱，漫玉那含笑的双眼，俱是母性的情怀，看得襄玉心中有说不出的羡慕。
她轻轻唤了一声，漫玉闻声见识襄玉走了出来，急忙蹲身施礼：“给娘娘请安！”
“罢了，你如今都已经显怀了，施礼不方便，以后就免了。”襄玉笑笑说，那笑容如此落寞，看得漫玉急忙低眉敛气，不敢大声。如今虽说住在这钟粹宫内平安顺心，吃穿用度、调养安胎，都是太医院送来的上等之物，但那襄玉一直对她心有芥蒂，总是冷眼相对，未得传谕，她也不可随意出入襄玉正堂，只比那宫女稍好些，不必操持劳作服侍罢了，今日难得见襄玉出来笑着对自己讲话，心中很是忐忑，怕又有言语不慎，引得她厌烦或是妒恨，只是低头答应了个是，便不敢再做声。
襄玉缓缓道：“今儿挺热的，屋子里烧香闹得烟熏火燎，你陪着本宫去后院那花木葱茏处走走吧，想是能风凉些！也别惊动了别人，他们难得歇个晌午！”
于是漫玉便扶着襄玉，从正殿北门出来，便是那小小的花园，只见柳垂金线，桃吐丹霞，山石之后一株大杏树，花已全落，叶稠阴翠，上面已结了许多小杏。襄玉见那杏子累累垂垂，虽还青涩，却已露出微微橙红，因想起“绿叶成阴子满枝”之句，转头看漫玉那微微隆起的独自，当真便也要“绿叶成阴子满枝”了。虽与允禧无
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