林砚闻言，偏头看了一眼身旁正背对着他们整理药材的顾远山，老头看似专注于手上的动作，却显然将这番话听在了耳中，却依旧装作没听见，不曾回头。
了尘大师沉默片刻，目光郑重地看着林砚：“小施主，当日兽潮围城，你明明只是一介凡人，却始终没有后退半步，死守山门，护住了古寺众人。贫僧替寺里的僧众，还有所有避难的流民，谢谢你。”
林砚轻轻摇了摇头，语气平淡：“我不是帮寺里，也不是帮别人，我是帮我自己。彼时早已退无可退，若是我退了，身后的人便会沦为凶兽的食物，我也没有活路，只能站住，只能硬扛。”
了尘大师看着他，目光深邃，久久没有说话，良久之后，才缓缓点了点头，起身缓步离开了屋子。
夜色渐深，林砚的身体开始发起热来。
伤口发炎肿胀，整条左臂比平时肿了一圈，包裹伤口的麻布绷带被渗出的血水慢慢浸透，血水凝固后，绷带与皮肉粘连在一起。顾远山小心翼翼解开绷带时，牵扯到破损的皮肉，钻心的疼痛瞬间席卷全身，疼得林砚浑身止不住地发抖，牙关紧咬，额头上瞬间布满冷汗。
顾远山神色凝重，将提前捣好的冰凉药糊，轻轻敷在红肿发烫的伤口上，冰凉的药泥接触到滚烫的皮肉，刺骨的刺痛让林砚更是咬紧了牙关，死死攥紧拳头，硬生生扛着，没有发出一声痛呼。
石大壮站在一旁，根本不敢看林砚狰狞的伤口，背过身去，肩膀一耸一耸的，偷偷抹着眼泪。
“忍一下，把消炎祛肿的药敷上，熬过今晚，烧就能退，伤口也能稳住。”顾远山一边细心敷药，一边轻声叮嘱，“你胸口的青玄铜牛印，一直在暗中温养你的经脉肉身，有圣力护持，你的恢复速度，会比普通人快上数倍。”
林砚咬着牙，额头冷汗不断滑落，始终没有吭声。
两人折腾了大半夜，终于重新为林砚包扎好伤口，他身上的高烧也渐渐退了下去。顾远山收拾好药箱，缓缓站起身，长时间的熬守与忙碌，让他再也支撑不住，身子猛地晃了一下，连忙伸手扶住墙壁，才勉强站稳。
林砚看着他疲惫不堪的背影，声音微弱却清晰：“老顾，你也去睡吧。”
“我不困。”顾远山头也没回，语气依旧强硬，提着药箱，脚步略显虚浮地走出了屋子。
屋里终于只剩下林砚一个人。
他躺在木板床上，怔怔地望着头顶的房梁，墙角的油灯燃着微弱的火苗，被窗外吹进来的穿堂风拂得东倒西歪，光影在房梁上晃动，明明灭灭。
左臂的疼痛依旧清晰，却比白天缓和了很多，指尖也能勉强轻微活动了。他静下心来，试着按照之前的感悟，在体内运转气旋，却发现丹田里的灵气微弱得几乎感觉不到，如同风中残烛，稍不留意便会彻底消散。
而此前在生死关头护持他的青暝力量，也彻底消失无踪，没有丝毫动静。他在心底默默呼喊了几声，依旧没有得到任何回应，想来是青暝为了救他，耗尽了仅剩的力量，再次陷入了沉睡。
林砚盯着油灯摇曳的火光，脑海里一遍遍回想着白天的事。
了尘大师说他没有退，可他心里清楚，自己不是不想退，是根本退不了。身后是上百条老弱妇孺的性命，是唯一能暂时安身的静玄古寺，一旦山门被破，所有人都难逃一死。
他从来都不是什么挺身而出的英雄，只是身处绝境，没有任何选择，只能硬着头皮往前站。
李鹤说他是在添乱，这话虽然难听，却一点都没错。
他心里比谁都清楚，自己只是凡尘境中阶的凡人，修为低微，肉身孱弱，在兽潮面前，根本没有丝毫反抗之力，非但没能斩杀多少凶兽，反而在生死关头，拖累了李鹤，让那修士在拼死厮杀时，还要分心来救他。
想到这里，林砚紧紧攥紧了右拳，指甲深深嵌进掌心，传来清晰的刺痛，却远不及心底的憋屈与无力。
变强。
他必须变强。
他不想再做那个任人欺凌、身陷绝境只能等死的凡人，不想再成为别人的累赘，不想再在生死关头，只能依靠别人的救助才能苟活。
窗外的西荒风沙，比白天小了很多，清冷的月色穿透天际残留的黑气，洒落下来，光线惨白，透着一股苍凉。远处依旧能隐约听到凶兽的嘶吼声，却比之前远了很多，显然都被古寺外的阵旗牢牢挡在山门外，再也无法靠近。
林砚缓缓闭上眼睛，摒弃杂念，再次试着在体内运转微弱的气旋。
丹田里的灵气微微动了一下，流转得极其缓慢，如同被冻住的浆糊，滞涩不已，却确确实实在缓缓流动。他没有急于求成，也没有强行催动灵气冲击胸口堵塞的经脉，而是顺着经脉的走势，将灵气缓缓往左侧牵引，绕过胸口尚未打通的堵塞节点，从旁边细小的旁支经脉慢慢绕行。
正面冲不破阻碍，那就迂回前行，一点点积累。
微弱的灵气顺着那些纤细的经脉，一点点缓慢往前挪动，如同蚂蚁搬家，每挪动一分，便往前推进一分。不知过了多久，他终于感觉到那缕微弱的温热灵气，缓缓抵达胸口位置。
虽然依旧没能打通堵塞的主经脉，可那些常年闭塞的细小旁支，被灵气一点点浸润滋养，如同干枯许久的藤蔓，被浇上了清水，渐渐有了一丝微弱的生机。
林砚缓缓睁开眼睛，满头都是冷汗，浑身气力几乎耗尽，他反复攥紧、松开右拳，心底的信念愈发坚定。
就在这时，门外传来一阵极轻极轻的脚步声，细碎又小心翼翼。
紧接着，门缝里慢慢探进来一个小脑袋，是那个一直跟着流民逃难、平日里始终沉默寡言的小女孩。她手里捧着一碗凉水，小小的双手紧紧捧着碗身，碗沿被她的
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