这片区域多待一秒。不是因为害怕，是因为他对这里的了解几乎为零。零了解的地方，是最危险的地方。
又走了大概二十分钟，丘陵开始变矮了。山包的高度从两三米降到一米不到，有些地方已经完全平了。地面从灰黄色变成了灰黑色——他之前在远处看到的“被烧过”的颜色。
陈序放慢速度，蹲下来，用手指摸了一下灰黑色的地面。粉末状的，很细，像炭灰。他凑近闻了闻——没有气味。
他站起来，手电筒光往前扫。灰黑色的区域大概有足球场那么大，像一个圆形的焦痕。焦痕的中心，有一堆灰黑色的东西。不是石头，不是植物——是碎片。暗金色的碎片。
和他在巨型植物带边缘发现的那三块一模一样。
但这里的碎片多得多。几百块，几千块，散落在焦痕的中心区域，像有人在这里打碎了一件巨大的东西，碎片四溅。
陈序站在焦痕的边缘，没有进去。
他的脑子里只有一个念头：这里曾经有什么东西。一件用暗金色材料制成的、巨大的东西。它在这里被摧毁了。爆炸？冲击？还是——被某种力量拆解了？
陆明远的手写批注里有一句：“它不该在这里。”他说的是石板。
但这句话也能用在这些碎片上——它们不该在这里。它们应该在某件“东西”上，但那件东西不在了。碎片留下了。
陈序拿出手机——他知道没信号，但相机能用。他拍了几张照片，然后从焦痕的边缘捡起一块最小的碎片，放进密封袋，装进口袋。
他站起来，转身，准备回去。
然后他听见了声音。
不是呼吸，不是震动。是脚步声。
从他的身后传来的。
陈序没有转身。
太近了。不超过十米。
脚步声很轻——不是故意放轻的，是本来就很轻。落地的声音不像人类的脚掌踩在地面上，更像是一种柔软的、有弹性的足垫在接触地面。
他慢慢蹲下来，装作在系鞋带。蹲下的时候用余光往身后扫了一眼。
灰黑色的地面上，有一个影子。
不是人类的影子。比人类矮，大概一米五左右。头大，四肢细长。影子的边缘在微微颤动——它的身体在以一种极快的频率抖动，像一只安静的蜂鸟。
陈序的心跳没有加速。因为他知道——心跳加速会出汗，出汗会有味道。他不知道它的嗅觉怎么样，但他不能冒这个险。
他系好鞋带，站起来，继续往前走。没有加速，没有回头，没有做任何多余的动作。像一个什么都没发现的人，走在自己该走的路上。
十步。
二十步。
三十步。
脚步声跟了他三十步。
然后消失了。
陈序没有回头。他继续往前走，直到走出了灰黑色焦痕的范围，回到了灰黄色的丘陵区。直到他看见了自己插下的第一根荧光棒——绿色的光在一片灰蒙蒙中像一个信号灯。
他走过去，把那根荧光棒从地上拔起来，握在手里，继续走。
不跑了。
跑，就意味着你害怕了。
不能让它知道你害怕。
回到龟裂地的时候，陈序才停下来。
他弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。这次不是因为累，是肾上腺素过后的生理反应。手在抖，腿在抖，整个人像一根被拧到极限的弦突然松开了。
他直起腰，回头看了一眼。
丘陵区在远处，灰黄色一片，什么都看不见。但那个影子——那个一米五高的、四肢细长的、头大的影子——它还站在那里吗？还在看他吗？
陈序没有等答案。
他闭上眼睛，集中注意力在蛛丝上。
三秒后，他闻到了洗衣粉的味道。
出租屋。
晚上十点四十。
陈序把双肩包扔在地上，把工兵铲从背包上拆下来，靠在墙角。然后他坐在床边，从口袋里拿出那块在焦痕边缘捡到的碎片。暗金色的，比之前那三块都小，不到小拇指盖的一半。表面的纹路已经模糊了，像是被高温熔化过又冷却了，纹路的边缘不再锐利，变成了圆润的、流动的线条。
这碎片是被融过的。
焦痕是被高温烧过的。
灰黑色的地面，是被某种极高温度烧灼后留下的炭化层。
陈序把碎片放到桌上，拿出手机，打开相册，看他在焦痕中心拍的照片。
几百块碎片。几千块。它们原本组成一件东西——一件巨大的、复杂的、精密的、用暗金色材料制成的东西。那件东西被摧毁了。砸碎、烧毁、分解——不管用什么方式，结果是碎片四溅，散落在焦痕中心。
谁会摧毁它？
他又想起陆明远的话：“它不该在这里。”
它。不是“它”，是“它”摧毁了那件东西。它不让那件东西留在那里——所以它拆了它。
那件东西是什么？
陈序靠在床头，闭上眼睛。
脑子里浮现出焦痕中心的画面——碎片、灰烬、烧焦的地面。一个一米五高的影子站在边缘，看着他。
它在观察他。
不是守卫，不是捕食，是观察。就像他观察灰速、观察石行、观察灰域的一切一样。
它也在观察他。
陈序睁开眼睛，看着桌上的界引。
如果它能感知信息输出——如果“它”能通过界引感知他在做什么、说什么、写什么——那他现在在想的这一切，它知道吗？
不知道。它不知道。
思想是唯一的盲区。
所以从今以后，所有的计划、所有的推理、所有的怀疑——都放在脑子里。不写下来，不说出来。
他要把“它”关在它的笼子里，而他自己的思想，是他自己的。
凌晨，陈序给韩松发了一条短信：“丘陵区有东西。不是石行，不是灰速。两足行走，身高约一米五，四肢细长，头大。没有攻击性，但跟踪了我。”
他没有写“它”的事。没有写焦痕和碎片。没有写陆明远的信。
只写了他认为韩松“应该知道”的东西。
韩松的回复很快：“你确定？”
“确定。”
“形状像人吗？”
陈序犹豫了几秒。像吗？
“不像。头太大，四肢太细。影子不像人的比例。”
韩松没有再回复。
陈序把手机放在枕头边，躺在床上，界引在枕头底下。温的。
他在想：韩松问“形状像人吗”，是想确认什么？他见过？
韩松知道的东西，比他说的多。
陈序闭上眼睛。
明天，他要再去一次丘陵区。不是去焦痕，是去那个影子的方向，去找它从哪儿来的、到哪儿去的。
他要找到它的路。
因为路的那头，可能就是石板。