纸人阴煞化作飞灰被晚风卷散，江城总算迎来了几日实打实的安稳，不曾想连绵秋雨连落两日夜，非但没洗尽天地间的余晦，反倒让穿城而过的江城河涨了数尺水面。
河水本是清浅透亮，秋雨过后却变得浑黄浑浊，河面终日飘着一层薄薄的水雾，湿冷的河腥气缠在风里，漫过河畔街巷，往人骨头缝里钻，透着说不出的阴凉。往日里洗衣、摆渡、嬉闹的百姓，渐渐不敢靠近河边，不过三两日，河畔便冷清得只剩哗哗的流水声，诡异又沉寂。
苏家别院的翠竹被秋雨打湿，竹叶垂着晶莹的水珠，院角的青石地面泛着湿冷的光。林砚尘身着素白长衫，静坐竹下，指尖轻翻老旧医案，全然不顾周遭湿冷，周身清冷气场，将潮气尽数隔在身外。
苏宏远抱着晒干的草药走进院内，神色带着几分凝重，轻声通传：“先生，河畔好几户百姓守在院门外，说河边出了邪门事，接连有人遇险，实在走投无路，求您出手看一看。”
林砚尘指尖顿在医案纸页上，抬眸瞥了一眼院门外，淡淡开口，语气疏离：“不过是河水涨潮引发的慌乱，让他们回去，安分守己便是。”
他向来不喜理会寻常市井琐事，若非阴邪作祟，从不愿多管，秋雨涨水本是常事，他自然不愿轻易动身。
可院门外的百姓却不肯走，压抑的哭声顺着秋风飘入院内，带着极致的惶恐，其中一个妇人的哭喊，格外清晰：“林先生，求您开开恩，救救我家嫂子！她不是落水受惊，是被河里的东西缠上了啊！再拖下去，她就活不成了！”
苏宏远面露不忍，再次劝道：“先生，听他们的说法，不像是寻常落水，要不……您就听一听原委？若是真有阴邪，咱们也不能放任不管。”
林砚尘沉默片刻，合上医案，终究是松了口：“让两人进来，其余人在外等候，多说无用。”
苏宏远连忙应声，出门领了一男一女走进院内，两人皆是一身湿冷，面色惨白，眼底布满红血丝，周身裹着浓重的河腥气，即便进了温暖的小院，也依旧浑身瑟瑟发抖。
那妇人一见到林砚尘，便噗通跪倒在地，泪流满面：“林先生，求您救救我嫂子！三天前她去河边洗衣，明明站在浅滩上，却突然像是被人拽住脚腕，硬生生往河深处拉，旁人跳下去救她，拉上来时她没呛一滴水，可从那天起，就变得不对劲了！”
林砚尘淡淡抬眼：“如何不对劲？”
妇人连忙擦去眼泪，声音颤抖着细说：“她整日昏昏沉沉，浑身冰凉，裹着厚被也喊冷，嘴里不停念叨着‘找牌子，快找牌子’，最吓人的是，她不吃不喝，却日夜不停地咳清水，那水带着浓浓的河底腥气，根本不是寻常口水！郎中来看过，都说脉象怪异，无药可医，让我们准备后事……”
一旁的中年男子也连忙附和，满脸惶恐：“先生，不止这一桩怪事！昨夜我在河畔撑船捕鱼，刚行到河中央，就看见水面上站着一道黑影，穿着破旧的黑衣，低着头，一动不动，河水漫过他的脚，却半点没湿衣袍，我吓得撑船就跑，回头看时，那黑影还在原地盯着我！”
“还有街坊家的小娃，在河边玩耍，突然就失神往河里走，眼神呆滞，怎么喊都不听，险些被河水卷走，被路人拉回来后，哭着说听见有人在河里喊他，让他去河边玩！”
两人你一言我一语，把河畔发生的诡异事尽数道出，越说越怕，浑身止不住地发抖。
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