专家，大多是头发花白的老教授和老将军。他们中有的人参与过核潜艇设计，有的人主持过驱逐舰研制，有的人是中国造船工业的奠基人之一。
河生站在讲台上，面前是一沓厚厚的汇报材料和一张投影幕布。他深吸一口气，开始汇报。
“各位专家，下午好。我是陈河生，来自海军某研究所，负责航母舰岛总体设计。下面，我向大家汇报舰岛设计方案。”
他按下遥控器，投影幕布上出现了舰岛的三维模型。
“舰岛是航母的核心结构之一，集成了航海、航空、通信、雷达、武器等十几个系统。我们的设计思路是：在保证功能的前提下，尽可能缩小舰岛体积，优化外形设计，降低雷达信号特征……”
河生讲了四十分钟，从总体布局到细节设计，从技术指标到实现路径，一一做了详细说明。他的声音不大，但很清晰；他的语速不快，但很有条理。讲到关键的地方，他会停下来，等专家们看清楚了再继续。
汇报结束后，专家们开始提问。
“小陈，你的舰岛外形设计，隐身性能是怎么验证的？”一位老教授问。
“我们用了两种方法。一是计算机仿真，用电磁计算软件模拟舰岛的雷达散射截面；二是缩比模型测试，在微波暗室里做了1:10的模型测试。两种方法的结果吻合度在百分之九十以上。”
“你的烟囱排烟方案，有没有考虑红外隐身？”
“考虑了。我们在烟囱内部设置了红外抑制装置，通过引射冷空气混合高温废气，降低排气温度。同时，烟囱外部涂有红外隐身涂料，可以降低舰岛的红外信号特征。”
“你的综合布线方案，防火措施做得怎么样？”
“我们采用了多层防护。第一层，电缆选用阻燃型；第二层，桥架内设置防火隔板，每隔二十米设一道防火封堵；第三层，关键区域设置自动灭火系统，一旦探测到火情，立即启动灭火。”
专家们的问题一个接一个，有的很专业，有的很刁钻，有的甚至有些苛刻。但河生没有慌乱，每一个问题都认真回答，不清楚的地方就坦诚说明，需要改进的地方就虚心接受。
两个小时的答辩结束后，河生走出会议室，后背的衣服已经湿透了。
“表现不错。”林上校在走廊上等他，“有几个专家对你印象很好。”
“真的吗？”河生有些不敢相信。
“真的。他们说你是‘后生可畏’。”
河生笑了，心里的一块石头终于落了地。
第二天，评审结果出来了——舰岛总体设计方案通过评审，可以进入下一阶段。
河生站在招待所的窗前，看着北京的蓝天，长长地舒了一口气。从2001年10月接到任务到现在，整整二十个月，六百多天，他没日没夜地工作，瘦了二十斤，掉了不少头发，但一切都是值得的。
他拿出手机，给大哥打了个电话。
“哥，方案通过了。”
“太好了！”大哥的声音很激动，“我就知道你行！”
“妈怎么样？”
“好着呢，昨天出院了。我跟她说你的方案通过了，她高兴得吃了两碗饭。”
河生的眼泪流了下来。“哥，你跟妈说，等我忙完这一阵，就回去看她。”
“好，我等你。”
挂了电话，河生站在窗前，看着远处的天际线。北京的天很蓝，白云朵朵，一架飞机从天空飞过，拖出一条长长的尾迹云。
他想起了德顺爷的话：“黄河的水，流到哪儿，都是黄河的水。”
他想起了孟教授的话：“搞国防，得坐得住冷板凳。”
他想起了母亲的话：“人活一世，草木一秋，要对得起地里的墒情。”
他想起了自己的誓言：“用一生为中国造出航空母舰。”
现在，他离这个誓言又近了一步。