十七
七月初，河生回到了上海。
北京的评审通过后，舰岛设计方案正式定型，进入工程化阶段。这意味着，图纸上的设计要变成真正的产品——钢铁要切割，设备要采购，工艺要制定，工人要培训……每一个环节都需要工程设计人员的配合。
河生的工作重心从设计转向了工程支持。他需要去船厂，跟工人师傅们沟通，解决制造过程中遇到的技术问题。
“陈工，这个舱壁的曲率太大了，我们的折弯机做不了。”一个工人师傅拿着一块钢板说。
“能不能分成两段做，然后焊接起来？”
“可以试试，但焊接变形怎么控制？”
“我回去算一下，给你们一个焊接工艺方案。”
“陈工，这个管路的法兰接口，跟设备的接口对不上。”另一个工人师傅说。
“我看看。”河生接过图纸，核对了一下尺寸，“是我们图纸标错了，不好意思。我马上改，你们先做别的。”
这样的事情每天都在发生。设计是一回事，制造是另一回事。图纸上的线条，变成实物的时候，总会遇到各种各样的问题。河生以前不太理解这一点，但现在他明白了——一个好的设计师，不仅要懂设计，还要懂制造、懂工艺、懂材料、懂管理。
“你这是在补课。”孙大勇跟他说，“我们当年也是这么过来的。在学校学的那些东西，到了厂里才发现，很多都用不上。真正有用的，是在现场学的。”
河生点点头，把这些经验都记在心里。
八月初，方卫国来上海出差，约河生吃饭。
这次约在了一家小面馆，离河生的宿舍不远。方卫国晒黑了不少，头发也长了，看起来像个流浪诗人。
“刚从新疆回来。”方卫国说，“做了一个关于西部开发的报道。”
“怎么样？”
“怎么说呢，西部很大，也很穷。我们在东部过的好日子，是建立在西部人的牺牲上的。”方卫国说着，从包里拿出一沓照片，“你看，这是我在塔克拉玛干沙漠边上拍的一个村子。那里的人，喝的是咸水，住的是土坯房，一年到头吃不了几顿肉。”
河生看着照片，想起了小时候的小浪底村。那时候，村里人也穷，但至少还有黄河的水，还有地里的庄稼。而沙漠边上的人，连水都喝不上。
“我们国家，还有很多地方需要发展。”方卫国说。
“是啊。”河生叹了口气，“我们能做的，就是把自己的事做好。”
“你的事做得怎么样了？”
“还行，方案通过了，进入工程化阶段。”
“恭喜！”方卫国举起茶杯，“以茶代酒，敬你一杯。”
两人碰杯，一饮而尽。
吃完饭，方卫国送河生回宿舍。路上，他们经过外滩，黄浦江上灯火通明，一艘游船缓缓驶过，船上传来邓丽君的歌声。
“河生，你有没有想过，如果有一天航母真的造出来了，你会怎么样？”方卫国问。
河生想了想。“可能会哭吧。”
“就哭？”
“还会站在甲板上，看着大海，想想自己这辈子值不值。”
方卫国笑了：“肯定值。”
“你呢？你觉得自己这辈子值不值？”
方卫国沉默了一会儿。“我做记者，就是想记录这个时代的变化。这个国家，从贫穷到富裕，从弱小到强大，这个过程值得被记录下来。如果能留下一些东西，让后人知道我们这代人是怎么走过来的，那就值了。”
河生点点头。他和方卫国，一个造物，一个记录，走的是不同的路，但最终的目标是一样的——让这个国家变得更好，让后人知道，他们这代人没有白活。
十八
九月，河生收到了一封意外的信。
信是沈念秋写来的，从美国寄来的。
河生：
好久不见。
我在网上看到一篇关于中国航母的报道，想起了你。不知道你现在在做什么，是不是真的在造航母？
我2001年来美国读书，现在在波士顿大学读国际关系的博士。来美国两年了，最大的感受是，这个世界很复杂，不是我们以前想的那么简单。
911之后，美国变了，变得更保守，更不信任外界
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