边角料，猪蹄、猪尾、鸡爪、猪骨，还有一些不知是什么部位的碎肉。这种流动商贩在战时很常见，他们没有固定的铺面，每天清晨走街串巷，把那些正规肉铺不要的东西卖给穷人或者识货的外国人。
阿吉迎上去，用她这段时间学来的、磕磕绊绊的法语加手势，跟老头比划了半天。老头听懂了她要“骨头”，便从木桶里翻出两根猪筒骨来。上面的肉已经被剔得干干净净，只剩下骨头上沾着一点点筋膜，但好在骨髓还在。老头伸出两根手指，又比了个数字。阿吉心里盘算了一下，觉得价钱不算便宜，战时什么都贵，面粉涨价了，牛奶涨价了，连木柴都比上个月贵了两成。
但她在荷包里数出了那些钱，递了过去。她把买来的两根骨头，小心翼翼地放在竹篮里，像揣着什么宝贝似的，快步往回走。
回到公寓的时候，天还没有大亮。
阿吉先是把猪筒骨清洗干净，放进锅里加冷水，大火烧开焯去血沫，然后把水倒掉，把骨头冲洗干净。
接着她在橱柜的角落里翻出了一个小布袋，里面装着几颗干无花果，那是她上个月在市场上淘到的，一直没舍得用，想着等到什么时候太太或者润润不舒服了再拿出来。
战时的巴黎，新鲜水果是奢侈品，连干果也不便宜。她把无花果用水泡软，切成小块，和猪骨一起放进砂锅里，加了几片老姜，倒满清水，盖上盖子，放到炉火上慢慢地炖。
火苗舔着锅底，砂锅里的汤渐渐热了起来。
起初是安静的，只有柴火噼啪的细碎声响。过了一会儿，汤面开始冒出小泡，一个一个地往上涌，像湖底冒出的气泡。然后气泡越来越密，汤开始咕嘟咕嘟地响了起来。
锅盖被蒸汽顶得轻轻颤动，缝隙里飘出一缕缕白色的雾气，带着无花果特有的清甜和猪骨熬煮后的醇厚香气，丝丝缕缕地弥漫在整个厨房里。
阿吉守在灶台边上，时不时地揭开锅盖看一眼，用勺子撇去浮沫，又把火调小了些。她知道，好汤是要用时间来等的。急不得。
她正盯着火，身后传来了一阵脚步声。
“阿吉，你怎么又起这么早？”
是阿沅姐。她穿着一件藕荷色的棉布睡衣，头发散着，睡眼惺忪地站在厨房门口，一边打着哈欠一边往里走。她走到灶台边，低头看了一眼砂锅，又凑过去闻了闻，眼睛一下子就亮了。
“好香啊！你炖的什么？”
“无花果猪骨汤，”阿吉用潮州口音的官话说，声音小小的，带着几分腼腆，“给太太补身子的。她刚病好，得喝点有营养的。”
阿沅蹲下来，揭开锅盖看了一眼，汤色已经有些泛白了，骨头在汤里翻滚着，无花果块软软地浮在汤面上。她深吸了一口气，露出一个满足的笑容：“阿吉，你真是个宝。我们家小姐救了你，真是救了个大厨回来。”
阿吉的脸微微红了，低下头往灶膛里添了根柴，小声说：“阿沅姐别笑话我，我就会做点家常的。”
阿沅在她旁边蹲下来，歪着头看了她一会儿，忽然伸手摸了摸她的头发。阿吉的头发又黑又粗，绑成一条辫子垂在脑后，辫梢用一根红头绳扎着，是阿沅教她梳的。阿沅姐的手很暖，摸在头发上像是母亲的手，阿吉愣了一下，眼眶微微发热。
“阿吉，”阿沅的声音忽然变得认真起来，不像平时那样大大咧咧的，“我跟你说个事儿。你来了也两个月了，我和太太都看在眼里，你是个勤快孩子，眼里有活。但是呢，你也别把自己累着了。你不用天天起那么早，太太和先生都不是那种讲究排场的人，他们最看不得下人受苦。”
阿吉想说我不辛苦，但阿沅摆了摆手，没让她说下去。
“我知道你想说什么，”阿沅笑了笑，“你想说太太对你有恩，你多做点是应该的。可是阿吉，我从小跟着小姐长大，我了解她。她救你，不是为了让你给她当牛做马的。她就是……她就是那种人，看不得别人受苦。你要是把自己累坏了，她反而会难过。”
阿吉低下头，盯着灶膛里跳动的火苗，眼眶里的热气越来越浓。她吸了吸鼻子，用袖子飞快地擦了一下眼睛，声音有些发哽：“阿沅姐，我……”
“你别哭啊，”阿沅轻轻拍了拍她
（本章未完，请点击下一页继续阅读）