日子像黄浦江的水，表面平缓地流淌着。秦公馆里的笑声，比往年任何一个春天都多。
花厅里常能听见沈清瓷弹奏的钢琴声，秦渡若在，便会坐在不远处的沙发上，看似翻看账本或报纸，实则那页纸许久不曾翻动。偶有相视一笑的时刻，连空气都染上几分温润。
一个寻常的傍晚，晚饭后，秦父难得地将秦渡单独叫进了书房。
秦父坐在那张宽大的紫檀木书案后，呷了一口温热的龙井，目光落在儿子的脸上。秦渡安静地站着，等待父亲开口。
“阿渡，”秦父放下茶盏，声音缓慢而清晰，“你今年二十六了。”
“是，父亲。”
“秦家这艘船，你这舵掌得不错。”秦父眼中流露出罕见的赞许，“比我年轻时稳，也比我狠。这世道，不狠站不住脚，但只有狠，走不远。你懂了这个道理，我很放心。”
秦渡微微颔首，没有接话。
秦父看向窗外渐暗的天色，沉默片刻，道：“等明年开春，外头那些纷扰若能稳一稳，上海滩这些虎视眈眈的眼睛，都能稍微消停些——便把你和青瓷的婚事定下来。”
秦渡的呼吸几不可察地顿了一下。
“先订婚，该有的礼数都要周全。”秦父的目光转回儿子脸上，带着岁月沉淀的智慧，“等她毕业，再风风光光娶进门。沈家虽不如从前，到底是书香门第，青瓷那孩子……配你，是委屈她了。你要好好待她。”
秦渡喉结滚动，素来冷峻的眉眼间冰雪消融，只化作一声郑重的：“是，都听父亲的。”
秦父摆摆手，眼中闪过一丝复杂，“秦家的男人，肩膀上扛着太多东西。清瓷那孩子，看着温婉，骨子里有主意。”
“儿子明白。”
“明白就好。”秦父长长舒了口气，仿佛卸下一桩心事，“去吧。”
另一厢，秦母也寻了个阳光温煦的午后，拉着沈清瓷在玻璃花房里说话。
花房里暖意融融，各色兰花静静吐露芬芳。秦母修剪着一盆春兰，状似随意地问：“青瓷啊，来上海也有些日子了，还习惯吗？”
沈青瓷正在给一株墨兰松土，闻言抬头微笑：“伯父伯母待我如亲生，一切都好。”
“那就好，那就好。”秦母放下剪刀，接过沈清瓷递来的湿帕擦了手，拉着她在藤椅上坐下，目光温和地端详着女孩儿的脸庞，“阿渡那孩子，从小性子乖张，但好在品性还不错。这些日子，我看他笑容多了，人也柔和了些，都是你的功劳。”
沈清瓷耳根微微泛红，垂下眼帘：“伯母言重了，阿渡他……本就很好。”
秦母笑了，轻轻拍拍她的手背：“伯母是过来人，看得清楚。今日没有外人，我只问你一句——你对渡儿，心里究竟是怎么想的？”
沈清瓷指尖无意识地捻着裙摆上的绣花，声音轻得像花房角落里那盆文心兰的香气：“他护我、教我、待我极好。我心里自然是……。”
秦母一听这话，便知这姑娘心里已是千肯万肯，只是面皮薄，又重规矩，当下喜得握住她的手，连声道：“好孩子，等过些时日，我亲自陪你回苏州一趟，正式向你父亲提亲。该有的三书六礼，我们秦家一样都不会少。”
这消息不知怎的，就在下人中间悄悄传开了。厨房的赵妈和浆洗房的孙婶子咬耳朵
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