知道你藏了两颗假骰子？”
满院又是一阵笑。
陈砚起身去拿碗筷，路过院角时脚步停了一下。胸前的玉佩还是冰的，没有震动，也没有发热。他伸手按了按，指尖碰到熟悉的花纹，像是某个老家族的标记，但他从没细问。现在它安安静静贴在胸口，像块普通石头。
他端着碗筷回来，给每人发一副。老周已经和药铺掌柜拼酒令，面馆老板在一旁数筹码，输的人要吃辣酱拌豆腐。陈砚夹了块牛肉放进嘴里，嚼了几下，忽然说：“你们知道吗？我在殿上说的话，其实都不是新东西。”
大家安静下来。
“恒通商行运粮的事，你们上个月就在茶馆骂过；岭南盐税贪腐，街口卖报的孩子都能讲几句；连严少游靠关系升官，菜市场卖葱的大妈都说‘这世道乱了’。”他笑了笑，“我只是把这些话，原样搬到了金銮殿上。”
“那你不怕？”老周问。
“怕。”陈砚点头，“但我更怕不说。我不说，以后可能没人敢说。我不站出来，这种事只会越来越多。”
王瞎子插话：“那你以后怎么办？总不能天天去骂人吧？”
“哪有那么多架吵。”陈砚耸肩，“我还得去灵政司报到，文书堆成山。再说，我也不是为了当英雄才开口的。”
“那是为了啥？”瓜果妇人问。
“为了心安。”他说，“我说了实话，晚上能睡着。你们来看我，我能笑着喝酒。这就够了。”
老周盯着他看了几秒，忽然举起酒碗：“来，为咱们砚哥儿，干一碗！”
“干！”
七八只碗撞在一起，酒洒出来，笑声一片。
夜深了，灯笼的光照在墙上，孩子们早被接走，只剩几个老人还在聊天。陈砚靠在檐下的条凳上，脚边放着空碗，手里捏着牙签剔牙。老周蹲在炉子旁抽烟，烟袋火星一闪一闪。
“你今晚高兴？”老周忽然问。
“高兴。”陈砚点头。
“可我看你眉头没松。”
陈砚停下动作，放下牙签，揉了揉额头：“有点累。不是身体，是脑子。今天话说得多，想得多。”
“那就别想。”老周磕了磕烟袋，“人活着，有时候就得往前走。你想再多，该来的还是会来。”
“我知道。”陈砚看着月亮，“我只是在想，他们下一步会怎么做。是查我过去？派人跟着我？还是找人作伪证？”
“那你打算怎么办？”
“兵来将挡。”他笑了笑，“我清清白白，不怕查。你们要是被人问起我，该怎么说就怎么说，不用帮我遮掩。”
老周哼了一声：“我们不是那种人。你做过什么，我们就说什么。你帮过谁，我们都记得。”
“那就够了。”陈砚伸了个懒腰，“只要你们还叫我一声‘砚哥儿’，我就还是我。”
老周没再说话，默默起身，从炉边端来一碗姜汤，冒着热气。他递过去：“夜里凉，喝完早点睡。”
陈砚接过，一口气喝完。姜很辣，顺着喉咙烧下去，胃里暖了。他把碗还回去，轻声说：“谢谢周爷。”
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