格不入却又无法忽视。
他想起昨夜之梦。
高台之上，无数人呼喊他的名字。远处伫立一女子，披红纱，眼神温柔。她胸前浮现一方玉印，与他所佩玉符一般无二。
那时他还以为只是梦境。
如今回想，或许是种警示。
他悄然扫视全场，默默记下每个人的位置、神情、动作。严少游正与旁人交谈，看似随意，实则频频向他这边投来目光。慕容白始终静坐，双手藏于袖中，几乎未动筷箸。
两人毫无交流，却如共弈一局，配合得天衣无缝。
他默默计算时间。
宴会才刚开始，后续还有祝词、舞乐、赋诗等环节，至少还需两个时辰。这段时间，他必须时刻戒备，不容半分松懈。
他又夹了一箸腌菜送入口中，咸香适口。这道菜是他亲眼见宫女从厨房端出，专人分发，未经他人之手。他敢吃。
吃完后，放下筷子，饮了一口清水。
动作自然，神情平和。
俨然一副初受荣封、沉浸喜悦的新贵模样，毫无心机，不懂权谋。
唯有他自己知道，心中绷得多紧。
他想起系统。
整整一日，没有任务，没有结算，什么都没有。太过反常。以往只要情绪波动稍大，围观者反应强烈，爽感值便会飙升。昨日他夺魁登顶，万人喝彩，理应爆表才对。
可它消失了。
是因为阴谋尚未展开？还是因为……眼前的危机，并非靠打脸反派就能化解？
他不知道。
但他明白一点：此刻不能依赖系统，也不能让人看出他已经察觉。
他必须装作一无所知。
唯有如此，才能活下去。
才能等到反击之时。
他抬眼望向皇帝。对方正与一位老臣闲谈，神情轻松。他收回目光，落在自己空杯上。
那杯酒仍在，清亮澄澈，映着殿中灯火。
宛如一面小镜，照出满堂繁华背后的杀机。
他缓缓吐出一口气，肩头微松，脸上重新浮起淡淡的笑意，仿佛真的在享受这场盛宴。
无人看出破绽。
就连严少游再次悄悄望来时，看到的也只是个春风得意、毫无戒心的年轻人。
他嘴角微扬，举起酒杯，遥遥向陈砚方向虚敬一下，像是庆祝计划顺利推进。
陈砚亦举起自己的水杯，含笑回应。
两人隔空碰杯。
一杯是毒酒，一杯是清水。
一场无声的较量，已在杯盏之间悄然拉开帷幕。
殿外风拂铜铃，发出清脆声响。
殿内歌舞正酣。
陈砚放下杯子，取出一块洁净布巾擦手。这是他从包袱中带来的，叠得整整齐齐，藏于袖中。以防出汗或弄脏，随时可用。
他动作细致，一丝不苟。
仿佛在等待某个时刻的到来。
指尖划过布巾边缘，棱角分明。
他的双眼始终未离严少游与慕容白的方向。