横云，木叶纷纷。
一早，来来往往的宫人无不步履匆匆且面色惶然。皇帝寝殿中一片令人压抑的死寂，在晚秋的寒凉中浸染了阴郁。
“不愧是雪王府长大呵。”皇帝终于说了看完军报后的第一句话，“用兵的方法都和雪慕寒一模一样。竟可一眼识破布兵最薄弱处，好毒的眼光。”
他身旁女子迟疑片刻，终还是轻声开口道：“陛下，太子求见。”
半晌，皇帝慢慢放下手中文书，低声叹了口气：“妙音，你在凤箫宫许多年，你能不能告诉我，雪流夏，他究竟是个什么样的人？”
女子淡淡抬眸：“妙音不过是个宫人，怎敢妄断。知子莫若父，他是陛下的儿子，陛下自然是最了解他的人。”
皇帝干涩地笑了一声：“了解？从他十二岁时设计换掉了凤箫宫所有守卫以后，我便再不曾了解过他。他久已禁足凤箫宫，可是妙音你看看，每次千霜说出来的话，哪有一句不是带着竹子味的。”
妙音顿了顿，望着桌上文书没有说话。皇帝也随她望去，再叹一声：“周焉兵分四路进犯南方边境，一路上若遇叛归之人便厚加抚恤，若遇抵抗便屠戮殆尽，此举真叫人好生恼恨。”
“臣妾不懂打仗的事，只盼望边关将士早日击退来犯，凯旋而归。”
皇帝疲惫地挥挥手：“叫千霜进来吧。”
不久千霜匆匆进屋来。外面其实还有许多其他朝臣在等待和观望，因皇帝始终不肯见夏皇子，人人都提心吊胆。太子主持朝堂已久，固然并无特别值得指摘之处，但沙场之事，没人经历过夏皇子那样的凶险。此前他被困纤蛮，数次遇险，最终还是走投无路时巧计引得兰柯古国与纤蛮动武，才得脱身。如今雪亲王已经远葬紫篁山，众人免不得将希望又放在他身上。只是近来太子的某些言辞主张，微妙的带了一些别的套路。
“父皇。”千霜见过皇帝，便抱琴站在他面前。长发顺着他的青衣垂下，带着不羁的颜色。入宫这么久，他身上那些年山川旷野的气息丝毫未减，只是眼神变得有些焦躁，如同一只鹰隼，却被锁在纤巧的金笼。
“说吧。”
“周焉进兵迅疾，照此下去，其中主力不出半月就会抵达南方重塞信芜关。”他顿了顿，“此地有三重关隘，易守难攻，又如一道屏障锁住大半个横云。儿臣与几位朝臣商议，皆以为，白夜多半是要汇集兵力攻打此地。此地若得守住，时间一久白夜势必势穷。若守不住，则如长
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