贲起，手背上那些被铁条断口刮出的血道子全部绷开，新鲜的血珠从结痂的边缘渗出来，染红了麻绳。他没有往下看。他的右眼死死盯着对面那棵古松，盯着树干上那四根木刺。他把左脚一点一点地挪回石梁上，踩实。然后右脚也挪回来。身体重新站直了。
他继续走。一步一步。攥着麻绳的右手始终没有松开。走到石梁另一端的时候，他整个人扑在歪脖子古松的树干上，双臂抱住树干，脸贴着粗糙的树皮，大口大口地喘气。后背的短褐被冷汗浸透了，贴在背上，露出底下那些青黄交加的淤痕。
他回过头。苏小洛已经站在了石梁那一端。
苏小洛没有抓麻绳。她把短刀叼在嘴里，两只手空着，微微张开，像翅膀。右脚踩上石梁，左脚跟上。她没有一步一步地挪——她走得很轻，很连续，像一只踩着水面过河的猫。身体几乎没有晃动。走到石梁中间那阵横风灌过来的时候，她的灰色斗篷被风吹得鼓起来，整个人像一片要被吹走的叶子。她没有抓麻绳，身体微微下沉，膝盖弯了弯，重心压低，两只手张得更开。风吹过去了。她继续走。从头到尾，没有停顿过一次。
走到石梁这一端，石大壮伸出一只手把她拽上古松树根。苏小洛把短刀从嘴里取下来，刀刃上有一道浅浅的牙印。她的手很稳，呼吸也很稳。只是嘴唇被刀刃压出了一道白印。
赵老六第三个走。他走得很特别——不是面向石梁正着走，是侧着身，两只**替横移。右手抓着麻绳，左手拎着石榴木长弓。每一步踩下去之前，脚尖都要在石梁表面轻轻碾一下，确认不滑才踩实。慢，但稳。走到石梁中间那阵横风灌过来的时候，他停住了，就那么侧身站在石梁上，等风过去。风过去了，他继续走。
走到石梁这一端，他把石榴木长弓放下，转身看向对面。
林琦站在石梁那一端。影蹲在他脚边。
晨光从裂口上方漫下来，把石梁染成灰白色。林琦把竹篓的背带紧了紧，蹲下来，让影跳上他的左肩。影盘好，尾巴绕过来搭在他右肩。它的爪尖没有伸出来——怕刺破他的肩膀。契约线那头的情绪是一种极致的、像弓弦拉满到极限却不射出去的专注。它把自己的平衡感，通过契约线，一点一点地渡给他。
林琦站起来。右脚踩上石梁。
隐息术自动运转。心跳从四十五降到了四十，呼吸从四降到了三。不是刻意的，是身体知道，在这种地方，心跳越慢越稳。丹田里，那一点绿豆大的液态原点安静地悬着，灵力波动淡得几乎不存在。他把所有不需要的东西全部关掉了——不留后路的恐惧，对深渊的想象，掉下去会怎样的推演。全部关掉。脑子里只剩下石梁表面的花岗岩颗粒，脚底隔着草鞋鞋底传来的冰冷触感，以及肩膀上影的体温。
他走得很慢。不是苏小洛那种连续的轻盈，也不是赵老六那种侧身的稳。他的走法是一种近乎机械的精确——每一步的步幅完全一样，脚掌踩下去的角度完全一样，身体重心的移动完全一样。像一台被精确校准过的机器。
走到石梁中间的时候，横风灌过来了。
他没有抓麻绳。身体微微下沉，重心压到丹田。丹田里那一点液态原点忽然微微一震——不是被风吹的，是他自己把全身的重量都压了上去。液态原点在重压下又压缩了一丝，从绿豆大变成了黄豆大。炼气二层的瓶颈上，冰面般的裂纹终于连成了一片。横风过去了。
他继续走。
走到石梁这一端的时候，石大壮伸出一只大手，一把攥住他的手臂，把他拽上了古松树根。林琦靠着树干坐下来，影从他肩膀上跳下来，蹲在他膝盖上，琥珀色的眼睛盯着他的脸。契约线那头的情绪是一种极其复杂的、像一根绷了太久终于松开的弦微微颤抖着——不是恐惧，是“你走过来了”。
林琦把手搭在影的背脊上。掌心下，影的身体也在微微颤抖。不是冷，是刚才那一阵横风灌过来的时候，它在林琦肩膀上，用自己的阴影之力在两人周围凝成了一层极薄的、几乎看不见的气流层，把横风的力道卸掉了三成。它什么都没说，连契约线那头的情绪都没有波动。但现在，走过来了，它的身体才开始抖。
石大壮靠在歪脖子古松的树干上，右眼看着来时的方向。石梁横在裂口上，灰白色的，安安静静的。好像刚才那一阵横风、那一段他挂在麻绳上脚下悬空的瞬间、那一段苏小洛像叶子一样被风吹鼓起来的瞬间、那一段林琦像机器一样一步一步挪过来的瞬间，都没有发生过。他低头看了看自己的右手。手掌被麻绳勒出了一道深紫色的血痕，从虎口横贯到小鱼际。手背上那些血道子全部裂开了，新鲜的血和麻绳的碎屑混在一起，糊成一片。他攥了攥拳头。疼，但五根手指都能动。
苏小洛蹲在他旁边，从怀里摸出最后一点止血草药粉，撒在他手背和掌心的伤口上。药粉不够覆盖所有伤口，她就只撒在最深的那几道裂口上，然后用斗篷上最后一片干净的布条缠好。石大壮看着她缠布条的侧脸——兜帽滑下去了，头发被雾气打湿了贴在额头上，嘴唇还是微微发紫。
“谢了。”他的声音沙哑。
苏小洛没抬头。“下次别挂在绳子上。”
石大壮愣了一下，然后咧开嘴笑了。不是嘿嘿的傻笑，是很轻的、带着点不好意思的笑。
赵老六把石榴木长弓从地上捡起来，看了看石梁对面。晨光已经把裂口整个填满了，鹰愁涧深处涌上来的雾气被阳光照成了金色。来时的窄谷隐在雾气里看不见了。他把弓背到背上。
“走。”
四个人从歪脖子古松下站起来。古松的树干上，四根木刺还钉在那里，麻绳还在风里微微晃动。他们没有把木刺拔下来。留着，给万一也要过石梁的后来人。如果后来人里有胆子大的，敢信这根被石大壮的血浸透了的麻绳。
影从林琦膝盖上跳下来，走在队伍最前面。穿过碎石坡，钻进铁杉林。林琦走在最后。走过鹰愁涧之后，他感觉丹田里那一点液态原点变得更加安静了，悬在气旋中心，像一个微小的、被压缩到极致的恒星。炼气二层的瓶颈已经完全裂开了，不是被冲开的，是被那一点液态原点的重量压碎的。所有的裂纹连成了一片，冰面碎了，底下是新的水。
炼气三层。在他走过石梁的那一刻。他低头看了看自己的手。外表没有任何变化。但那只手刚才在石梁上，在横风灌过来的时候，没有抓麻绳。不是勇敢，是忘了。
影从前面的铁杉林里跑回来，蹲在他脚边，仰头看着他。琥珀色的眼睛里映着从树冠缝隙漏下来的天光。契约线那头的情绪是一种温热的、沉甸甸的、像看着同伴终于跨过某道自己早就跨过去的门槛时的欣慰。
铁杉林深处，赵老六的背影在树干之间闪了一下，苏小洛的灰色斗篷跟着闪了一下，石大壮宽厚的背影也跟着闪了一下。林琦加快脚步跟上去。影走在他脚边，尾巴竖得笔直。铁杉林的尽头，是石林。