我们都学会了，您去一旁歇歇。”
谢鼎年回过神，脸上的神情淡了下来，放下锅铲，只说了一个字：“好。”
他擦了擦手，看向陆承安，语气平静却带着不容置疑的意味：“承安，跟我出来聊聊。”
陆承安似乎早有预料，点了点头，跟着他走出厨房，来到后院。
后院的夜风掠过，带着几分刺骨的寒意。墙角的虫鸣断断续续，厨房的喧闹被隔绝在木门之后，只剩下两人相对而立的沉默。
许久，谢鼎年率先开口，目光紧紧锁住陆承安：“承安，这些人，你到底是怎么选出来的？”
陆承安双手负在身后，望着远处的山林，语气平淡：“自然是选了县里最老实本分、手脚麻利的。”
“没有那么简单。” 谢鼎年向前一步，眼神锐利如刀，“方才我让他们守口，不许提我的过往，你脱口而出‘他们不敢’。”
他顿了顿，字字千钧：“你为什么这么确定，他们绝对不敢？”
陆承安沉默了良久，才用一种近乎平静的语气，缓缓吐出一句话：“因为他们的卖身契，在我手上。”
“你说什么？” 谢鼎年的脚步猛地一顿，瞳孔骤然收缩，声音陡然拔高，“陆承安，你逼着百姓卖身？！”
“我没有逼任何人。” 陆承安摇了摇头，语气依旧平静，却带着一丝不易察觉的疲惫，“我只是在县衙门口贴了一张告示，需要买一批人回来干活。
作为报酬，除了卖身的钱之外，还会额外给他们的家人，发放半个月的口粮。”
“为什么这么做？！”
陆承安的声音沉了下来，带着一种直面现实的冷酷：“因为我要选的，不仅仅是‘老实人’，而是那些可以为了家人，豁出一切的人。只有这样的人，才有软肋。”
“软肋？” 谢鼎年的声音发颤。
“是，软肋。” 陆
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